話，而星騅顧及可笑的尊嚴，打死也不肯開口！
「星大夫，我店里有個客人暈倒了，你快來看看。」慌亂的腳步聲打破了平靜，急急忙忙跑進來的人是隔壁的小林，看樣子很焦急。有病人需要搶救，當然不能耽擱，加上房間內氣氛尷尬，星騅想也沒想就跟人出來，想逃避他面對不了的突發狀況。
兒子的童言童語說出了不敢面對的心思，這可怎么辦才好！
不，不要去想，不要給自己增添無意義的煩惱。他全身心投入到工作中，暫時忘了感情上的需求……
「有點中暑，沒事，多補液，休息兩天就好了。」暈倒的患者沒大礙，可能是從氣候溫和的地方來的游客，沒經歷過接近40度的高溫和烈日烘烤，身體受不了酷熱，加上連日游覽消耗太多的體力才會出現暈厥現象。星騅的診所條件有限，沒有冷氣，所以做了簡單處理後，讓患者家屬帶著病人打車去縣醫院，完事才對小林說：「放心吧，是他自己身體出現問題，和你的油茶無關。」
「那就好。」舒了一口氣，做生意的人最怕這種情況，人在店里倒下，多少有些說不清楚的地方。
「我先回去了，孩子還等我吃飯呢。」忙完，星騅才感到腹中□，想啞巴應該也冷靜下來了，這才拔腿往家走。沒想到小林攔住去路，深吸一口氣後說：「反正你來了，不妨多待會，我想跟你談談。」
「怎么？」這么嚴肅的樣子還是第一次見。
「我……其實……這要怎么說呢……」結結巴巴的樣子很可疑，但星騅還是耐著性子等下文。
他糾結了半天，最後終於下定決心，把心里的話一股腦倒出來：「我知道現在講這些可能有點突然，會顯得唐突而無禮，但我必須說，是從你搬來的那天開始，我就特別的喜歡你。你溫柔，又善良，樂於助人，對誰都那么謙和。我真的很想陪在你身邊，成為你生命中的另一半，所以讓我照顧你和豆豆吧！」
真是符合他年齡的告白，臉紅成那樣，很可愛。
其實星騅對小林是有好感的，這個人做朋友沒的說，但他沒法對小自己十歲的大男孩產生感情；他猶豫了一會，覺得不把事情說清楚會更傷人，所以握住他的手，把自己的內心都坦白出來；他先小心迂回地勸說了幾句，比如他喜歡自己並不是出於愛情，而是對單身父親的同情，正確的做法是找一個年齡相當的女孩子談戀愛，而不是迷戀帶孩子的大叔；最後又明確地告訴他自己想找一個年長的戀人，希望他理解。
「我就知道你要拒絕。」小林嘆了口氣，不過緊張的心情也跟著放松了：「雖然早就知道結局，不過如果不先說的話，以後你跟別人好了，我就再也沒有機會告訴你了。這些話憋在心里，不說出來一輩子都不好過。行了，現在說完我也舒坦了，你放心，沒事。」
他爽朗地笑，不知是真的灑脫還是偽裝的堅強，又提了個要求：「我能抱抱你嗎？」
「可以啊，這有什么，還需要這么小心翼翼的。」大方地張開雙臂，星騅像對待孩子一樣輕輕拍他的背，說：「你是個好男人，會遇到自己的幸福的。」
「都被發好人卡了還能幸福啊，別擔心我了，想想自己，你現在才是最需要被照顧，最需要獲得幸福的那個人。」自嘲一下，他回到店里，悶沉地喝了兩杯酒，但沒有任何怨恨之情。只是忍不住想，最終還是輸給那個流浪漢了啊。
病人怎么樣，沒事吧，怎么去那么久――豆豆餓了，等不得，已經吃完美食出去玩了，只有啞巴沒動筷子，一直候著。
「沒事，就一點小毛病。」天熱，飯菜還保持著一定溫度，星騅向來不介意冷熱，拿羊肉湯泡了一碗飯，大口吃起來：「剛才小林跟我告白了，說想照顧我和兒子，和他說了幾句話才耽誤了時間。」
話音剛落，哐當一聲，啞巴的筷子掉到桌子上。
「怎么？」明知故問。
你答應他了嗎――顫抖的手，竟然花了好幾分鍾才寫完這幾個字。
「嗯，答應了。」往嘴里塞了幾塊肉，星騅假裝低頭吃飯，眼睛卻在看啞巴的反應。別怪他故弄玄虛，正因為不知道男人確切的想法，才要先試探才行，不然到頭來落個自作多情，那才是又可憐又可笑。幸運的是，男人臉上絕望的表情不是演技，於是他才淡定補充：「小林是個好人，不過他年紀太小，我這種拖兒帶仔的人就別耽誤小朋友的大好前程了，只答應跟他做普通朋友。」
短短幾秒，啞巴經歷了從地獄到天堂的轉變，喜怒哀樂都寫在臉上了。
你不喜歡比你小的嗎――但還有值得擔心的事，他似乎很介意另一半比自己年幼。
「嗯，因為我前夫比我小七八歲，兩人沒有共同語言，最後不歡而散，所以我發誓如果再婚就要找個年紀相當，或者大三五歲的。」星騅當然知道啞巴比他小，不過如果對方也有意思的話，也不是不能破例。現在說這話其實就是給自己留個余地，免得太像著急倒貼的人。
你前夫――這幾個字剛寫出來就被男人擦掉了，果然，現在還恨著他吧，所以不能說，絕對不可以告訴他自己就是酆朴寧，就這樣隱瞞下去，用啞巴的身份愛他、對他好、照顧他一輩子。
「干嘛不說話。」其實星騅心里也很忐忑，怕啞巴根本沒那想法。
我比你小七歲，今年二十三――想了半天，他才寫下這句話，又繼續――但我不是毛頭小鬼了，這些年也經歷過很多事，有過婚姻，生育了後代，同樣以悲劇收場。在痛苦的分別後，我漸漸變得成熟，懂得責任和義務的重要性，如果說我現在是能獨當一面，有能力撐住這個家的男人，你還會介意我比你小嗎？
沒有小林那樣直接的告白，而是迂回的試探，但星騅也不是需要甜言蜜語的人，這點暗示足夠多了。
「那你在乎我有兩個兒子嗎，養孩子很辛苦的，撫養教育點點滴滴都是麻煩的瑣事，上學又是一大筆開銷。況且，那兩個不是你親生的，跟你沒有任何血緣關系，你無法接受他們也是人之常情。」沒說介不介意，反而把自己的困難攤開來討論：「我知道你得了一筆賠償款，但那是你的錢，有些事我還是希望能自己親力親為。」
我懂，你有你的自尊――就知道他不肯躺著不動花自己的錢――這件事我不和你爭論，完全尊重你的決定。但是，我至少應該負擔這個加的生計和開銷，不是嗎？
「你先去植皮吧，我可以請師娘幫忙，馬上就能安排治療。」既然有那么多錢，做手術才是當務之急，不然越拖效果越差。
這么說，你不介意我比你小，卻嫌我貌丑――啞巴的表情有點不自然，毀容已經讓他失去了太多自信，但他始終認為，只要星騅和孩子不嫌棄他，別人的目光又算了得什么。然而他錯了，他還是在乎他的長相的。
☆、救人
「我什么時候說丑這個字了，要嫌棄那身疤就不救你回來了。這些天我們同吃同住，你還不明白我的看法？我只是覺得早晚都要去做手術，早一天恢復就早一點好，何必拖著，整回原來的樣子不好嗎？」真是好心當成驢肝肺，最重要的是延誤治療，消極應對的態度讓人很生氣。
不好，我討厭原來的臉――不想聽他解釋，啞巴也賭氣，扒完飯，收拾碗碟下樓去了，剩下星騅一個人干瞪眼，大喊：「我還沒吃完，給我端回來！」
「還長脾氣了！」孕夫被氣到胸悶不已，咚咚咚跑下樓，發現男人正在幫他熱吃食，這才知道他還是關心自己的，態度又軟了幾分：「我是怕你時間拖得太長，以後真沒辦法恢復了。」
啞巴轉過身，默默拉過星騅的手，把臉埋在他的掌心里。
惡心嗎――他問。
平心而論，近距離觀察燒傷患者的畫面非常有沖擊性，那些毀壞的皮膚幾乎得用滿目瘡痍來形容，更別提極其粗糙的觸感了，普通人恐怕光是看都會覺得惡心透頂。但星騅對他有感覺，又感激他照顧這個家，對自己和兒子那么好，怎么可能會嫌棄，覺得啞巴無法靠近？
想說點什么，卻找不到合適的字句，心里那些安慰的話在這種場面下竟然變得蒼白無力，說不出口。一時間，房里靜極了，只有菜在鍋里翻騰的滋滋聲。他看著他，在那么生活化的廚房中升起莫名的悸動。
接著，他展開手掌，慢慢撫摸凹凸不平的半張臉，從額頭開始，一點點地感受男人的面部輪廓，用指尖小心地擦過那些傷痕，像要撫平它們似的，一次又一次地輕撫觸目驚心的皮膚。記得男人說過，他是被同父異母的兄弟燒傷的，那些人為了讓他更痛苦，故意避開了眼睛，只把臉弄得面目全非，也許就是為了讓他看到自己凄慘的樣子……
他不知道啞巴心里有多大的仇恨，但很明白，無論是誰，把那些無法釋懷的過去藏在心里，最後要變成巨大的痛苦。星騅忽然很憐惜他，他用手掌包住那張臉，輕聲說：「我不在乎你長什么樣，美或者丑，真的！」
男人沒有回答，很明顯他是感動的，只是暫時表達不出復雜的情緒。他猛地抱住星騅，卻沒有柔情的下一步，而是往他臉上狠狠咬了一口！
「你干嘛！」就算沒有戀愛經驗，憑電影電視小說游戲里的情景也知道，現在這氣氛走向不是應該來個熱吻，然後把藏在心里的感情全部暴露出來，最終水落石出，促成一段好姻緣？所以，不親他就算了，咬他是什么意思？
我也不嫌棄你臉上有個牙印――這是啞巴寫的。
「你……」這家伙居然在發脾氣！
原以為他是個絕世好男人，溫和謙讓彬彬有禮，沒想到竟然也有鬧別扭的時候，可見人無完人。然而星騅摸了摸還粘著口水的臉，一點不生氣，反而覺得這樣很可愛：「看不出你也有孩子氣的一面。」
我比你成熟多了，至少不會以貌取人――明顯還在慪氣，直到星騅承諾不逼他去做手術，全憑他自己的意願後才轉怒為笑――吃飯吧，都要涼了。一會去河邊釣蝦，我准備了釣網和蝦餌，要是順利的話明天能做很多好吃的蝦料理，豆豆肯定喜歡。
「連這個都會？真看不出來你居然這么全能。」兒子很喜歡吃蝦，可惜他不會釣，都是買著吃，有時候拿回來已經死了，不夠新鮮。現在好了，有個萬能的啞巴，活蹦亂跳的蝦子也不是問題。吃完飯，星騅本想把兒子帶上一起去玩，沒想到小家伙很有眼力見，一本正經地說：「爸爸要和啞巴媽媽要培養感情，豆豆才不去湊熱鬧，我要去找紅紅玩游戲。你們負責給豆豆釣蝦，要好多好多！」
「這孩子什么時候變得這么早熟了，你不會背著我教了他什么不該教的東西吧。」培養感情都說出來了，讓父親很不爽。
我只負責文化教學，生理衛生課程和性教育是你的事――啞巴攤手，表示不關他的事，不過很識相地沒有說豆豆拿著一枚糖果戒指去跟紅紅求婚，結果小姑娘奶聲奶氣地說要先培養感情才能在一起的事。這個詞，大概是從那學來的吧。
兩人圍繞豆豆是否太過成熟的事討論了一會，啞巴的觀點是童言童語不必當真，更別拿大人的想法去套，可星騅還是覺得有些不妥，想跟兒子談一談。爭論當然沒有結果，河邊倒是到了，男人沿著河堤來回走了一趟，找了個水源回流溪草肥美的河灣，麻利地取出道具，動手布置。
其實他根本不會釣蝦，方法是從網上學來的，這是首次實施，所以選擇用比較簡單釣網而非釣竿。
他的捕蝦利器是一個直徑約半米的圓形篩漏去掉底部，用紗網蒙上後改造的撈網。往四周系上線，中間放上碎肉和玉米面做成的餌料，慢慢沉入水中，等玉米桿做的浮漂有動靜，確定蝦子上鉤再提起來，竟然有幾個收獲。
「這也太簡單了。」還以為是多么有技術含量的事。
嫌簡單，你來試試――把竹竿遞過去，男人抱著胳膊看星騅小心翼翼地提起撈網，什么也沒有。
「為什么啊！」反復幾次，有些泄氣。
因為你沒耐心，動作又這么大，還沒把網拉起來蝦就嚇跑了――啞巴解釋，然後手把手示范――先觀察浮漂，動了再用手臂的力量，提起來的時候要快。
「哎呦，麻煩死了，干不來，交給你了。」星騅不是沒耐心，也不是干不了細致活，拿手術刀的人這點定力還是有的。他只是覺得可以交給啞巴，自己就不用那么累，干脆偷懶休息會，有點撒嬌的意思，不過不明顯，兩人都沒察覺這中間的變化。
此時，他躺在草叢里看天空。夏天的夜來得特別遲，到了晚上八點天還大亮著，常常出現日月同輝的奇異景象：「好久沒那么放松了，你來了以後日子真好過，一眨眼一天就結束了。你看，那邊的雲多美，要是能每天這樣看日落就好了。」
或許連他自己都沒有發覺，在不知不覺中，已經離不開這個男人了。
那我就一輩子陪著你，陪你哭、陪你笑、陪你難過、陪你喜悅、陪你看所有的美景――啞巴守著釣蝦網，眼睛卻隨著星騅的目光望向天際，那天邊火燒似的的雲霞一團緊挨著一團，美得讓人移不開目光。男人看了一會，也跟著露出會心的笑容，好像他守著的不再是明天的吃食，而是整個家的希望。
「滾，再也不想見到你了，沒良心的混蛋！」美好的氛圍被清脆的耳光和尖銳的詛咒聲打破，哭著從河堤上跑過的是那個非常美的少數民族少女，阿幼。
「快跟去看看，別鬧出事。」好像是吵架，那男的捂著臉，也不去追，反而朝反方向跑了。星騅認得阿幼的家人，還很熟，怎么可能視而不見。加上這孩子性子急躁，年齡又小，沒經歷過什么大風大浪，就怕一時想不開做傻事，必須得跟去看看。啞巴明白他的焦慮，不用多說，立刻朝少女離開的方向追去。結果拐了個彎，看聽見撲通一聲，人沒了，只剩下河面一圈水花。
喊不出來，這附近也沒有人，沒時間思考，啞巴把鞋和外衣甩掉，跳下去救人。