「拜見皇帝陛下！」

李自成昂首挺xiōng站立，拱手之時，目光直視趙瀚，可惜站得太遠看不清楚。

牛金星卻當即跪倒，匍匐長拜道：「草民牛金星，叩見吾皇萬歲！」

「免禮。」趙瀚說道。

牛金星緩緩爬起，卻見李自成還在直視皇帝，頓時心頭打鼓，生怕這無禮之舉牽連到自己。

趙瀚卻說：「都近前來，賜座。」

李自成闊步向前，牛金星趨步疾走，靠近皇帝一丈遠坐下。

兩側的宮廷侍衛，紛紛手按錘柄，一旦出現意外，便齊擁而上把李自成敲死。

離得近了，李自成終於看清趙瀚的相貌，心里難免帶著稍許失望。這個趙皇帝，跟他想象中有些不同，更像是滿腹經綸的書生，不似草莽起兵打天下的開國君主。

生得蠻好看，活脫脫小白臉。

胡子留得不甚威風，chún鼻之間只有一撮細長小胡子，下巴的胡子也只四五寸而已。

不過有一點，李自成頗為佩服，那就是趙皇帝心xiōng大度。沒有bī著他下跪，也不因他的無禮之舉而動怒，否則他跪起來還真的很尷尬。

趙瀚同樣也在打量李自成，此人皮膚較黑且粗糲，眼窩深陷，顴骨高聳，鼻孔朝前，頜下留著大胡子。最最引人注意的，是李自成那雙眼睛，明亮而銳利，此刻直視皇帝，生動演繹啥叫「鷹視狼顧」。

趙瀚不禁笑問：「闖王何必瞪著我？似有不共戴天之仇一般。」

牛金星連忙打圓場：「陛下不知，李先生視物一向如此，並非是有意在瞪著陛下。」

李自成也不願惹怒皇帝，懂得見好就收，目光稍微緩和，拱手說道：「皇帝請恕罪！」

「無妨，」趙瀚當面評定李自成的功過，「闖王起兵，也是因為官bī民反，你我皆屬同道中人。可惜殺戮太甚，非仁義之舉，讓我僥幸得了天下。又兼奪回河套，於我華夏有大功，此功過相抵，闖王認為可否？」

「聽皇帝的，」李自成說道，「陛下莫要再呼我為闖王，都是過去的事了，如今提起來甚是沒趣。」

趙瀚笑道：「一個諢號而已，不必介懷許多。闖王不願回家鄉落戶？」

李自成說道：「只要不回米脂，去哪處都可以。」

趙瀚說道：「那便在河北落戶吧，河北地廣人稀，落籍時也好分田產。」

「多謝皇帝體諒！」李自成說。

趙瀚又看向牛金星：「你呢？聽說你想做官。」

牛金星連忙回答：「草民戴罪之身，不敢有所奢望，全憑陛下安排發落。」接著又說，「草民慚愧，在前朝也有舉人功名，若非遭官紳勾結陷害，也不會去落草為寇。草民反復閱讀《大同集》，已知新朝之良政，若真能為官一方，必謹遵《大同集》而為民謀福祉。」

這貨，是真想當官啊！

趙瀚卻在搖頭：「你年齡頗大，又跟著闖王做過丞相。給你個小官，你心里不服氣。給你個大官，滿朝文武不服氣。不如去教書吧，就專教大同學問，想來你講課肯定言之有物。」

「陛下聖明！」

牛金星對此失望透頂，終於死了為官之心。同時又暗道僥幸，趙瀚讓他去教書，今後應該不會再翻老賬了。

趙瀚又看向李自成，卻見這貨盯著自己的桌子。其視線所及，正是桌上那一架地球儀。

「闖王喜歡這個？」趙瀚問道。

李自成說道：「不知是甚東西，擺在那里搶眼得很，忍不住就多看了幾眼。」

趙瀚對隨侍女官說：「給他抱過去。」

李自成是讀過書的，但識字不多，還沒達到童生水平。

他抱著地球儀，一眼便看到大大的「南京」二字，方知這是個稀奇古怪的地圖。往上一路尋見榆林與河套，往東又看到山海關和遼寧。

再往下看，是朝鮮和日本。

朝鮮和日本的東邊是大海，繼續轉動地球儀，入眼是聞所未聞的美洲。歐洲、非洲、印度……轉回來又是中國。

李自成瞪大雙眼，家鄉話都出來了：「額們腳下是一個球？」

趙瀚點頭：「地球。」