法國使團的領隊,名叫讓·巴蒂斯特·科爾貝爾。
這位老兄,目前是法國宰相馬薩林的私臣,幫著馬薩林打理一些私人產業。同時,還是法蘭西學術院的正式成員。
歷史上,科爾貝爾後來做了財政大臣,是路易十四怎么也離不開的錢袋子。他將開創柯爾貝爾主義(重商主義的一種),奠定法國工商業的發展基石,也是17世紀法國對外殖民的最主要推動者。
對了,法蘭西文學院、法蘭西科學院,也是科爾貝爾主持創建的。
科爾貝爾今年才30多歲,全靠賄賂馬薩林,才撈到法國赴中國使團團長的職位。
沿途這一路,科爾貝爾都在觀察各國的情況。特別是到了廣州,不斷問起財政、商業、工業問題。抵達南京之後,有幾天時間痴迷於逛街,隨即又開始打聽中國的工商業政策。
「神啦,這是多么宏偉的王宮?」
「我們已經走很久了,還沒有走到盡頭嗎?」
「……」
各國使節都被紫禁城所震撼,科爾貝爾卻在認真觀察,同時思考這里怎么沒有屎niào臭味。
也不知走了多久,所有使者,都被安排到一處偏殿等候。
宮女端來茶水和糕點,隨即就消失不見。
查爾斯王子突然站起來,走到一根柱子面前,驚駭道:「這是整木建造的嗎?得要多大的巨樹啊?」
雖然也由金絲楠木打造,但這根柱子真不算粗,畢竟只是偏殿而已。
到了正殿,那才嚇人!
趙瀚修繕紫禁城時,托了朱元璋的福,這里的大柱子都還能用。
眼見查爾斯隨意走動,也沒有中國官員來制止,其他使節便跟著閑聊起來。他們有著相同的任務,便是觀察記錄中國的皇宮,回去稟報給各自的君主,比比誰住的宮殿更加奢華雄偉。
「王子殿下……」科爾貝爾說。
查爾斯立即打斷:「我是國王,我加冕過蘇格蘭國王!」
「好吧,國王陛下,」科爾貝爾問道,「你是打算留在中國,還是要回到英格蘭謀求復辟?」
查爾斯說:「當然要回英格蘭。」
科爾貝爾說:「如果陛下能夠復辟,推翻那該死的共和制,我們今後或許可以合作。」
查爾斯取笑道:「你只是臨時的使節團長,在法國都沒有正式官職,我們今後能夠有什么合作?」
「或許呢?」科爾貝爾笑道,「陛下也不還在流亡?你今後能做英格蘭國王,我又為什么不能做法蘭西宰相?」
查爾斯這才仔細打量此人,點頭說:「那好,我很期待未來的合作。」說著又問,「你既然有做宰相的野心,為什么不留在馬薩林身邊?」
科爾貝爾笑而不語。
馬薩林終究只是宰相,一旦王太後死了,法國終究還是路易十四做主。
科爾貝爾還很年輕,他知道路易十四痴迷中國文化藝術。他願意花錢冒險來中國,就是想變成一個中國通,今後可以輕松獲得國王的青睞。
歷史上,這貨所做的一切改革,都以滿足路易十四為前提。比如法蘭西文學院,剛剛建立那會兒,只是專門給路易十四研究、篆刻銘文的機構。
科爾貝爾跟查爾斯聊了一陣,又去同波斯使者套近乎,商量著今後一起對付荷蘭人。
足足等了半上午,終於看到一群官員,從偏殿的門口走過,在不遠處陸陸續續上馬車。
這些是剛開完御前會議的重臣,趙瀚允許他們在紫禁城坐馬車,本意並非是體恤群臣,而是讓大臣們趕快回去辦公。
但在大臣眼里,皇帝真是仁厚啊,出入都有馬車可坐,生怕臣子們走路累著了。
車隊還沒走遠,就有女官和侍衛來到偏殿:「陛下有旨,宣法國使者入殿覲見!」
鴻臚寺的通事官,立即帶著法國使者離開。
科爾貝爾在應民殿見到皇帝,他回憶著禮部官員的教導,站在殿中朝皇帝作揖鞠躬。
「賜座!」
一把椅子搬出來,科爾貝爾近前些,終於能隱約看清皇帝的長相。
qiáng烈的壓迫感襲來,科爾貝爾下意識變得畏縮。同時很快也注意到,這是空間和光線造成的,他jīng通於繪畫,明白這座宮殿的建造者,是在有意營造一種肅穆氛圍。
科爾貝爾打定主意,今後回到法國,也建議國王這樣搞,一定能夠得到路易十四的賞識。
但覲見君主只是鞠躬,這個肯定不能帶回去,歐洲那邊流行單膝下跪,面見國王怎么能不跪呢?
趙瀚露出微笑:「法蘭西國王和王太後的禮物,我已經收到了,代我向他們問好。我也有一些回贈的禮品,你離開中國時一並帶上。」