花剌子模，既是一座城市的名字，又是一大片綠洲的統稱。

陸上絲綢之路興盛時，誰能占據此地，誰的國家就能稱雄四方。因為中國貨物從長安而來，一路穿過中亞各個邦國，最終必然要從花剌子模運到波斯。

可隨著大航海時代的來臨，花剌子模不可避免的衰落了。

希瓦汗國的都城就在花剌子模，國王阿努沙繼位僅兩年時間。長達百年的戰亂，讓這里國弱民窮，他的父親雖然統一了國家，卻沒有能夠恢復民生經濟。

不僅是貧窮，就連識字的都找不到幾個。

父子倆都非常重視文化，阿努沙的父親阿布哈齊，想撰寫希瓦汗國的王朝歷史。然而尋遍全國，能夠擔此重任的，竟然只有他自己，老國王不得不親自下場編史。

那本史書叫《突厥世系》，是研究成吉思汗家族的必讀書籍。

「大汗，有中國使者前來拜訪，已經距離國都只有百余里。」宮廷大臣稟告道。

「中國使者？」

阿努沙驚喜不已，他的國家緊挨著波斯，他父親還跟波斯修睦交好。在他還是王子的時候，就經常弄來波斯書籍閱讀，也喜歡向路過的商人打聽波斯消息。

阿努沙從波斯商人口中，得知遙遠的東方有個中國，那里是絲綢之路的起點。

中國有一位偉大的皇帝，跟波斯皇帝常年保持通信。

波斯皇帝贊美中國皇帝的詩歌，流傳出來的就有好幾首，阿努沙早就會背誦了，他做夢都想跟中國皇帝取得聯系。

當謝淵帶著中國使節團，穿過荒漠抵達花剌子模時，國王阿努沙早已率領大臣在城外等候。

就好像是過節一樣，阿努沙讓所有臣民，必須穿上最好的衣服。

識字的大臣，圍繞在他身邊，不識字的都站遠一些。他盡量讓自己的國家，顯得富裕和有文化，不能讓中國使者覺得太寒酸。

「尊敬的中國使者，歡迎你們遠道而來。」阿努沙親自上前迎接，他為了彰顯自己的學識，使用非常純正的波斯語言。

恰好，謝淵也會波斯語，是跟波斯使者學的。

謝淵拱手行禮道：「中國使臣謝淵，拜見可汗。」

阿努沙說：「非常高興與你相見，請代我向偉大的中國皇帝問好。」

謝淵說道：「一定轉達可汗的好意。」

阿努沙說：「請各位使者入城。」

謝淵邊走邊介紹：「這位是土爾扈特汗國的王子阿玉奇。」

「土爾扈特人建國了？」阿努沙也知道土爾扈特部。前些年他爹瘋狂擴張，吞掉小玉茲的大片地盤，都已經快跟土爾扈特部接壤了。

謝淵解釋道：「土爾扈特人來自中國，皇帝陛下已經冊封其首領為國王。英勇的土爾扈特士兵，上個月攻占了阿斯特拉罕，並以那里為都城建立國家。」

阿斯特拉罕被蒙古人占了？

阿努沙對此極為羨慕，他的國家在里海東岸，阿斯特拉罕在里海北岸，他當然知道那座城市有多么富庶。

阿玉奇用蒙古話問候：「見過可汗！」

阿努沙也用蒙古話回應：「你們非常英勇，竟然能趕走俄羅斯人。」

阿努沙對俄羅斯沒啥接觸，談不上好感，也說不上討厭。他當然不知道，在另一個時空，他舉全國之力擊敗了彼得大帝的遠征軍。

眾人來到王宮，這里非常破舊。

一面牆壁估計是倒塌過，雖然已經修好，但能看到修補的痕跡，國王甚至沒有財力裝飾外牆。

宴會籌備了多日，但只是熱鬧，食物並不豐盛，只有面餅、酒水和烤全羊。

阿努沙和謝淵對坐在地毯兩邊，各自的手下坐在身後。地毯前面是歌舞表演，兩邊有樂師在給舞者伴奏，彈奏著許多叫不出名字的波斯樂器。

「南京城里，真的有一百萬人嗎？」阿努沙好奇詢問。

謝淵回答說：「城內城外，有120萬人。」