」在坦普爾小姐屋子里.」護士回答.

」可以進去跟她說話么」

」哦,不行,孩子!恐怕不行.再說你該上床睡覺了,呆在外頭,露水下來會傳染熱病的.」

護士關上前門起了.我從通向教室的側門進去.因來的剛好,九點了,米勒小姐正召喚同學們上床.

約摸兩小時後,將近十一點鍾,我仍無法入睡.寢室里一片寂靜,同伴們都已沉沉入夢.我便輕手輕腳爬起來,給睡袍罩一件外衣,光著腳,溜出寢室,去找坦普爾小姐的屋子.她房間在大樓的另一頭,可我認識得路.夏夜皎潔的月光,到處灑入過道的窗戶,這費勁就找到了地方.一股樟腦與燒醋的強烈氣味,提醒我已到了熱病病房.趕快走過它的門,擔心值班護士會聽見,深怕被發現了趕回去.我必須見到海倫......必須在她死之前擁抱她......必須給她最後一吻,與她說上最後一句話.

我下了樓梯,跑過樓下一段路,成功地打開再關上兩道門而沒弄出聲響.到達另一段樓梯,拾級而上,面對的便是坦普爾小姐的屋子.鑰匙孔和門底下露出一星光亮,周圍萬籟俱寂.我走過去,發現門虛掩著,大概是給病人的密室放進一點兒新鮮空氣吧.我毫不猶豫,迫不及待......心靈與感官都因強烈的苦痛而顫抖......推開門往里看,搜尋海倫,生怕看到的是死亡.

緊靠坦普爾小姐卧榻,半掩在白色帷幔後面,放著一張小床,能夠看出被子下面身體的輪廓,但臉卻被帷幔遮住了.在花園里和我說過話的護士坐在一把椅子上睡著了.桌上結著燈花的蠟燭發出幽幽的光.坦普爾小姐不在,後來得知她被叫去熱病病房去看一位昏迷的病人了.我走上前,停在小床邊,抓住帷幔,由於唯恐看到的只是屍體所以在拉來帷幔之間我寧願被發現.

」海倫!」我輕輕喚她,」你醒著么」

她稍微動了一下,我拉開帷幔.我看到了她的臉,蒼白憔悴,但鎮靜自若.她看上去沒啥變化,我的恐懼煙消雲散.

」是你呀,簡」她輕聲問.

」哦!」我心想,」她不會死的,她們搞錯了.要是她快死了,說話和神色就不會如此平靜.」

我爬到她床上,親親她.她額上冰涼,面頰和手都冰涼且消瘦,但她的笑容依舊.

」干嘛跑到這兒來,簡都過十一點了,幾分鍾前才聽到鍾敲吶.」

」來看看你,海倫.聽說你病得很厲害,不先跟你說話我就睡不著.」

」這么說你是來跟我告別的,也許來得正是時候.」

」你要離開了,海倫回家去么」

」對,回我永遠的家,最後的家.」

」不,不,海倫!」我頓住了,只覺得肝腸寸斷,竭力把涌上的淚水止住.海倫一陣猛咳,幸好沒弄醒護士.咳完之後,她精疲力盡地躺了一會兒,又輕聲說:

」簡,看你光著小腳,來躺下,蓋上我的被子.」

我照辦了.她抱住我,我依偎著她,久久無言.後來她又輕聲說:

」我好快樂,簡.我死後,你一定不要傷心,沒什么好傷心的.總有一天,咱們全都得死.正在奪走我生命的病並不痛苦,它既溫和又緩慢.我的心已經安息,不會讓人感到很悲傷.我只有一個父親,最近他結婚了,也不會想念我.死得早,就逃脫了大苦大難.我沒本事沒天才,不能在世上過得好,我總犯錯.」

」可你上哪兒呢海倫能看見嗎你知道嗎」

」我相信,我有信念,我一定是去上帝那里.」

」上帝在哪里上帝什么樣子」

」上帝是我也是你的創造者,他永遠不會毀滅他所創造的東西.我完全依仗他的力量,完全信任他的仁慈.我在數著鍾點,直到那重要時刻降臨,把我歸還給他,讓我看見他.」

」這么說,海倫,你肯定有那個叫做天堂的地方啦咱們死後靈魂都會去那里吧」

」我肯定有一個未來的國度,我相信上帝慈悲為懷,我一點兒也不害怕把自己不朽的一部分交給他.上帝是我的父親,我的朋友,我愛他,相信他也同樣愛我.」

」那我能再看見你么,海倫等我死後」

」你會來到同一個快樂的地域,被同一個法力無邊.天下共有的父親所接納,毫無疑問,親愛的簡.」

我再次有了疑問,不過這次只是想想而已:」那地域在哪兒存不存在」我緊緊擁抱海倫,她對我仿佛比任何時候都更珍貴.我覺著不能讓她走,就把臉埋進她的頸窩,她馬上用最甜的聲音說:

」我好舒服呀!剛才那陣咳嗽讓我有些累,使我覺得想睡了.不要離開我,簡,我喜歡你待在我身旁.」

」我會和你待在一起的,親愛的海倫,誰也別想趕我走.」

」暖和嗎,親愛的」

」暖和.」

」晚安,簡.」

」晚安,海倫.」