杜洛埃找信紙寫回信的當兒,嘉莉去換衣服.她幾乎沒想一想為什么對這個邀請這么感興趣.

」我要不要把頭發梳成昨天那種發型」她手里搭拉著好幾件衣服出來問道.

」當然好了,」他很高興地回答.

看到他一點沒有疑心,她放心了.她並不認為她願意去的原因是因為赫斯渥對她有吸引力.她只是感到赫斯渥.杜洛埃和她三個人一起玩的想法比別的兩個安排更有趣.她仔細地打扮好,向樓上道了歉,就出發了.

」我得說,」他們走到戲院大廳時,赫斯渥說,」今晚你特別地迷人.」,

在他贊賞的目光下嘉莉感到心跳.

」現在跟我來吧.」他說著帶頭穿過休息處進了正廳.

如果說有什么盛裝展覽,那就是在戲院里了.俗話用」一水沒洗」形容衣服挺括簇新,在這里一點不假.

」你看過傑佛遜演的戲嗎」在包廂里,他側身朝嘉莉問道.

」沒有,」她回答.

」啊,他真是一個有趣的演員,很討人喜歡.」他繼續說著,用這些人所能想到的泛泛贊語介紹著.他打發杜洛埃去取節目單,把他聽來的有關傑佛遜的事說給她聽.嘉莉感到說不出的快樂.這里的環境,包廂里的裝飾,她同伴的風度......這一切像催眠術一樣把她迷住了.好幾次他們的目光偶然相遇,於是一股情感的熱流從他眼里向她襲來,這是她從來沒有經歷過的.她無法解釋這一點,因為下一次赫斯渥的目光和手勢中又似乎只有親切和殷勤,對她沒有一點意見了.

杜洛埃也參加談話,但是相形之下,他一點也不風趣.赫斯渥讓他們兩個人都感到愉快,所以嘉莉認為他不同凡響.她本能地感到他比杜洛埃堅強高雅,雖然他同時又那么朴實.到第三幕結束時,她已認定杜洛埃只是個好人,在別的方面尚有欠缺.在明顯的對比下,她對杜洛埃的評價越來越低.

」今晚我過得很愉快,」戲結束後出戲院時,嘉莉說.

」是啊,真令人愉快,」杜洛埃加了一句.他一點也不知道,已經打了一場戰爭,他的防線被削弱了.他就像中國皇帝坐在龍庭上自鳴得意,不知道他的最好的省份已被人奪去了.

」你們幫我度過了一個美好的夜晚,否則我會感到很乏味的,」赫斯渥說道,」再見.」

他握住嘉莉的小手,一陣感情的電流在他們之間流過.

」我累了,」當杜洛埃開口說話時,嘉莉說道,身子朝後依在車上的座位上.

」那你休息一會兒,我去抽根煙.」他說著站了起來,愚蠢地走到電車前面的平台去,對這些愛情的游戲聽之任之.

$$$$第十二章華廈燈火:使者求愛

赫斯渥太太並不知道她丈夫的道德問題,不過她也許能猜出他有這種習性,因為她對他再了解不過了.她是那種惹惱了什么都干得出來的女人.赫斯渥一點沒想到在某些情況下她會做出什么事來.他從來沒見過她勃然大怒.事實上,她不是那種動輒發火的人.她對男人們沒有信心,知道他們總要犯錯誤的.她太工於心計,不願意讓無謂的大吵大鬧暴露出自己的疑心.那樣會聽不到消息,占不了上風.她不會讓她的怒氣一古腦兒發泄出來.她要等待時機,盤算掂量,研究細節,積累信息,直到她的力量可以使她如願以償.與此同時,如果有機會對她的報復對象施加大大小小的傷害,她也不會遲疑不干.但是在傷害對方時,她不會讓她的對手知道毛病究竟出在什么地方.她是一個冷酷自私的女人,喜歡把許多想法藏在心里,面子上一點不露聲色,連眼色也不透露出一點.

赫斯渥對她這種脾氣雖然有所覺察,但並不真正清楚.他和她一起生活一直相安無事,他甚至有些滿意.他一點也不怕她......他沒有理由要怕她.她還有幾分為他自豪,她要保持社會地位的願望又加強了這種自豪.不過她暗暗高興,因為她丈夫的大部分財產放在她的名下,這是家庭比今日更具吸引力時赫斯渥采取的措施.他太太沒有理由要擔心他們的家庭關系會出問題,但是不和的陰影使她不時想到這種財產安排對她有利.這種有利地位使她變得難以駕御.赫斯渥小心從事,因為一旦她對他不滿,他的一切就岌岌可危了.

那天晚上,赫斯渥.嘉莉和杜洛埃在麥克維卡戲院包廂里看戲時,他兒子小喬治恰巧也在那里.他和當地綢緞批發行的第三合伙人哈.索.卡邁克爾的千金坐在正廳第六排.赫斯渥沒有看到他兒子,因為他坐在椅子里時身子盡量往後靠,這是他的習慣.這樣當他身子前傾時,前六排的人只能看見他半個身子.在每個戲院他都習慣這么坐法,盡量不要引人注目,如果太暴露了對自己沒有好處的話.

碰到自己的行為有被人誤解或誤傳的可能時,他的一舉一動就特別小心,總是小心翼翼地打量四周,估量暴露一時身體可能要付出的代價.第二天早飯時,他兒子說:

」昨天晚上我看見你了,老爸.」

」你昨晚在麥克維卡戲院嗎」赫斯渥用最欣然的口氣問道.

」是啊,」小喬治說.

」你和誰一起去的」

」和卡邁克爾小姐一起.」

赫斯渥太太向她丈夫投去疑問的目光,從他的表情看不出是否真像他們在聊的那樣只是偶然去戲院看場戲.

」戲怎么樣」她問道.

」很好,」赫斯渥說,」還是一出老戲《瑞普凡.溫克爾》.」

」你和誰一起去的」他的妻子裝出漫不經心的神氣追問道.

」查理.杜洛埃和他的妻子.他們是莫埃的朋友,到這里來玩玩的.」

由於他的職位的關系,這樣的解釋一般不會引起什么麻煩.他的妻子認為,他的職務有時需要他單獨出外應酬,那是理所當然的.但是近來他太太要他晚上陪她出去玩時,他好幾次推托說事情忙,脫不開身.就在昨天早上,她要他當晚陪著出去時,他就推掉了.

」我記得你說你昨晚沒空的,」她斟字酌句地說道.

」我是沒空,」他嚷了起來,」憑空□□看戲這碼事我也沒辦法.我後來加班一直干到半夜2點.」

暫時這件事就算過去了,但是心里留下了不滿的疙瘩.他對他妻子的權利這樣置之不顧還是第一次.多年來,他對她的感情日益淡薄,感到和她在一起很乏味.現在東方地平線上升起了一輪朝陽,這彎殘月就在西邊天際失去了光澤.對於舊的生活他只想掉頭不顧,任何要他回頭的呼喚都叫他惱火.

另一方面,她卻要求他完全履行他們婚姻關系規定的一切義務,盡管作為婚姻實質的感情已不復存在了.

」今天下午我們要去市里,」幾天以後她說,」我要你到金斯萊大菜館來見見菲力普先生和太太.他們在屈萊芒旅館下榻.我們應該帶他們觀光一下.」

在發生了星期三這事以後,他無法再拒絕了,盡管菲力普兩口子虛榮愚昧,非常令人乏味.他很勉強地答應下來,因此出門時很惱火.

」這種事不能再發生了,」他想,」我可不願意浪費時間陪這些游客逛大街.我還有事要做呢.」

隔了不久,赫斯渥太太提出了一個類似的要求,不過這次是看下午場的戲.

」親愛的,」他回答,」我沒空,我太忙了.」

」你卻有時間陪別人去,」她回答時口氣已很不快了.

」沒有這回事,」他回答,」我只是躲不掉商業應酬,就是這么回事.」