」我要等看完台詞才知道.我答應試試後,你想不出我心里有多害怕.」

」哎,膽子放大一點嘛.你有什么好怕的呢整個班子都很差勁,其他人還不如你呢.」

」好吧,我就試試.」她盡管膽怯,拿到台詞心里還是很高興的.

他側轉身子,整理著衣服,坐立不安地忸怩了一陣子才說到下一件事上.

」他們正要印節目單,」他說,」我給你報的名字是嘉莉.麥登達.你看這樣行嗎」

」行啊,」他的同伴應聲道.她抬頭看著他,心里覺得這事有些蹊蹺.

」你知道,我是怕你萬一演砸了,」他又說.

」噢,不錯,」她回答道.現在感到很高興,認為他想得真周到.杜洛埃這么干真是機靈.

」我不想把你介紹給他們,說你是我太太.因為怕你萬一演砸的話,你會感到更尷尬的.他們和我都很熟.不過你會演成功的.不管怎么樣,今後你也許再也不會碰到他們中任何一個的.」

」好吧,我無所謂,」她孤注一擲地說,現在已橫下心來一定要試演戲這個迷人的玩意.

杜洛埃松了一口氣.他剛才一直在擔心又要談到婚姻問題上去.

嘉莉看了劇本以後發現羅拉是個飽經折磨催人淚下的角色.正像劇作家戴利先生描述的那樣,這個戲符合通俗劇的最神聖的傳統,這些傳統從他當劇作家起就沒有變過.悲哀痛苦的姿勢,如泣如訴的音樂,長長的說明性道白使情節層層推進,通俗劇的成份一樣也沒少.

」啊,可憐的人.」嘉莉一邊看著台詞,一邊讀了出來.她的聲調因為悲憫而拖長了,」馬丁,他走的時候別忘了給他喝杯酒.」

她對自己的台詞只有短短幾頁感到吃驚.她沒有想到別的角色說話的時候,她也得在台上,不僅在台上,還要和劇情的進展相配合.

」不過,我看我能干得了,」她最後說.

杜洛埃第二天晚上回家的時候,嘉莉對自己一天的研究結果非常滿意.

」喂,嘉德,進展如何啊」他問.

」不錯,」她粲然一笑,」我看我已經幾乎全能背出來了.」

」那太好了,」他說,」讓我們來聽聽你說台詞.」

」嗯,我不知道我能不能站在這里說台詞,」她扭扭怩怩地說.

」為什么不行呢在家里說台詞總要比在台上說容易些.」

」這一點我可不敢肯定,」她回答.

她最後還是演了舞後那一幕.她演得很投入,隨著劇情的進展,她完全忘了杜洛埃的在場,感情達到了升華的境界.

」好!」杜洛埃說,」真棒極了.你會演好的,嘉莉,真的.」

對於她的傑出表演他確實大受感動.她的小小的身子輕輕搖晃,最後暈倒在地上,那樣子真是惹人愛憐.他當時蹦了起來去摟住她.現在她在他懷里咯咯大笑.

」你難道不怕跌傷了自己嗎」他問道.

」一點也不.」

」嘿,你真了不起.我從來不知道你能演得這么棒.」

」我也沒想到,」嘉莉開心地說,她的臉因為興奮泛起了紅暈.

」我說,你一定能演好的,」杜洛埃說,」我敢打保票,你一定不會失敗的.」

$$$$第十七章初窺門徑:希望之光

對嘉莉來說至關重要的這場戲要在阿佛萊禮堂上演.某些情況使得這場演出比原來預料的要引人注目.那個戲劇界的小學生收到台詞的第二天早晨就寫信告訴赫斯渥,她將在一個戲里演一個角色.

」真的,」她寫道,生怕他以為她是在開玩笑,」我真要演戲.說實話,我的台詞也拿到手了.這是千真萬確的.」

赫斯渥讀到這里,露出溺愛的微笑.

」不知道會演成個什么樣子.我一定要去瞧瞧.」

他馬上回了信,很討人喜歡地提到了她的演戲才華.」我毫不懷疑你會成功.你明天早上一定要到公園來,把一切告訴我.」

嘉莉很高興地來赴約,把她所知道的一切和演戲有關的細節都告訴了他.

」嘿,」他說,」這太好了,我聽了真高興.你當然會演好的,你人那么靈氣.」

他確實從沒見過她像現在這樣神采飛揚.她往日那種淡淡的憂傷現在一掃而空了.她說話時眼睛在閃光,臉蛋紅撲撲的,渾身洋溢著演戲給她帶來的歡樂.盡管她有種種擔心......這些擔心時時縈繞心頭......她仍然感到興奮.盡管在一般人眼里這事情無足輕重,她卻無法克制她的快樂情緒.

赫斯渥看到嘉莉顯露的才華不禁著了迷.在生活中再沒有比看到正當的雄心更讓人振奮的事了,不管這種雄心多么幼稚.這雄心賦予人以色彩,力量和美感.

神聖的靈感使嘉莉變得神采奕奕.她還沒做什么事,她的兩個情人已經對她大加誇贊了.他們既然愛她,她所做的事在他們眼里當然就變得很了不起,值得大肆贊揚了.她則由於年輕無知充滿著幻想.這些幻想一遇機會就會泛濫起來,於是一個小小的機會就好像成了金色的魔杖,可以用來發掘生活的寶藏.

」讓我想想,」赫斯渥說,」我在那個支部該有些熟人.我自己也是兄弟會的會員.」

」唉呀,你千萬別讓他知道是我告訴你的.」

」好吧,就按你說的去做,」那個經理說.

」你如果想來的話,我會很高興的.不過我不知道你怎么能去看演出,除非他邀請你.」

」我一定會來的,」赫斯渥多情地說,」我會安排好,這樣他不會知道是你告訴我的.這事就交給我好了.」

這位經理對演出發生了興趣,這事本身就非同小可.因為他在兄弟會里地位顯要,值得一提.他已經在打算要邀些朋友去訂一個包廂,向嘉莉獻花.他要讓這場演出成為一個社交盛會,給這個小姑娘一個露臉的機會.

隔了一兩天,杜洛埃順路來到亞當街上這家酒樓.他剛到,赫斯渥就看到了.當時是下午5點,酒館里擠滿了商人.演員.經理.政客.滿廳是臉色紅潤大腹便便的人群,都戴著絲禮帽,穿著漿過的襯衫,手上戴著戒指,領帶上別著飾針,真是盡善盡美,無可挑剔.那個著名的拳擊家約翰.沙立文正站在酒櫃的一端,周圍站著許多服裝鮮艷的運動員,他們正在熱烈交談.杜洛埃邁著大步,滿面春風地穿過大廳,腳上那雙黃褐色的新皮鞋走起路來發出喀嚓喀嚓的響聲.

」嘿,老兄,」赫斯渥說,」我正在想你最近怎么樣了.我以為你又出門去了呢.」

杜洛埃笑了起來.

」你如果不經常來報到,當心我們要把你除名了.」

」實在沒辦法,」推銷員說,」我一直很忙.」

他們穿過那些走來走去大聲說笑的名人們,慢慢朝酒櫃踱去.在3分鍾里,這個穿著講究的經理就三次和人握手.

」我聽說你們支部要演一場戲,」赫斯渥以漫不經心的口氣說道.

」是啊,誰告訴你的」

」沒人告訴我,」赫斯渥說.」他們給我送了兩張票來,要我掏兩塊錢.有沒有可以看的東西」

」我也不知道,」推銷員答道,」他們一直要我給他們物色個姑娘演個角色.」

」我原來不打算去的,」經理隨隨便便地說,」當然票是要認購的.那邊的事情怎么樣」

」不賴.他們要靠演出的收入布置裝潢一下.」

」好,我祝他們旗開得勝,」那位經理說,」再來一杯嗎」

他不打算再談下去了.現在如果他和幾個朋友一起在戲院露面,他可以說是他的朋友慫恿他來的.杜洛埃想到該澄清一下可能造成的誤會.

」我想我那位姑娘將在戲里串演個角色,」他想了一下突然說道.

」真的怎么會呢」

」你知道,你們缺演員,要我給他們找一個.我告訴了嘉莉,她似乎想試試.」

」那太棒了,」經理說.」這事確實太妙了.對她也有好處.她以前演過戲嗎」

」一點沒有.」

」嗯,這也沒什么關系.」

」不過她非常聰明,」杜洛埃不容別人對嘉莉的能力有任何懷疑,於是說道,」她學習她的台詞非常快.」

」真的嗎!」經理說.

」是啊,老兄,那天晚上她讓我大吃一驚.真的,我真是大吃一驚.」

」我們要給她來個小小的表示,」經理說,」我來准備鮮花.」

杜洛埃對他的好心報以微笑.

」演出結束以後,你們一定要和我一起吃點夜宵.」

」我想她一定會演好的.」

」我要看看她演出.她一定要演好.我們會讓她成功的.」經理說著臉上閃過一絲不動聲色的微笑,透著善意和精明.

在此期間,嘉莉參加了第一次排演.排演由昆塞爾先生主持,一個年輕人米勒斯先生給他當助手.米勒斯過去在演藝圈干過,有一點資歷了,不過究竟有些什么資歷旁人就不清楚了.可是,他因為自己有點經驗,又擺出一副公事公辦的面孔,所以他的態度幾近粗暴......事實上,他忘記了自己指導的只是一群業余演員,並不是領工資的下屬.

」聽著,麥登達小姐,」他對站在台上不知所措的嘉莉說,」你不要這么站著,臉上帶點兒表情.記住,你現在要做出有生人打擾心煩意亂的表情.你要這么走,」他說著做出幾乎垂頭喪氣的樣子走過阿佛萊禮堂的舞台.

嘉莉並不喜歡他的這個提示.但是這種場面太新奇,又有那么多陌生人在場,每人多少有點緊張,再加上她竭力想避免演砸,這一切使她膽怯起來,不敢提出反對意見.她照著導演的要求走動著,心里卻感到這么走缺少了點什么東西,令人不自在.

」喂,莫根太太,」導演又對演珍珠的那個少婦說,」你坐在這里.喂,班貝格先生,你站在這里,這樣站.你的台詞是什么」

」你要解釋清楚,」班貝格先生有氣無力地念著台詞.他演的是羅拉的情人雷埃,一個公子哥兒,當他發現羅拉孑然一身,出身低微時,他娶她的決心就動搖了.