</br>第四章這次第，怎一個忙字了得

吵吵嚷嚷到最後，反正范閑就只是一昧笑著，不見半點囂張，誠懇至極，做足了妹夫的本分，下足了臣子的本錢，讓這四周官員瞧著，誰能想到這爭道得罪人的事情，竟是從他的腦袋里面想出來的。

范閑這人，天生有一椿好處，俗話叫做蔫壞兒，又算作陰賊之道，背底里得罪人欺負人的事情極願意干，但明面上卻是極肯讓，這才是真正得好處的做派，就像長公主被他陰了好幾道，言紙逼出宮去，但直到今天也不知道幕後的黑手居然是自己的女婿，還以為這女婿只會忍氣吞聲，還在北方對自己言聽計從，不敢翻臉。

他始終信奉一條，華麗囂張是好的，但要低調的華麗，悶聲吃豬肉。

正所謂能動的人一定要動一動，暫時動不了的人，打死他他也不會動。大皇子自然是他目前動不了的人，但今日他卻偏偏要與大皇子爭道，已是大逆平日意趣，自然沒有人知道他這純粹是給宮里那位皇帝老子看的，而性情直露的大皇子，無疑是最好的演戲對象，其中緣由，或許只有陳萍萍那頭老狐狸能猜到一點。

最後雙方還是在太子的調解下，達成了妥協，使團前隊與大皇子親兵營一同入京，只是此事太不合規矩，將禮部尚書氣的不善，讓太常寺的那位任少卿也是滿臉惶恐，這儀仗怎么安排，都成了極大的問題。

太子瞧著范閑在一旁悶不作聲，心里卻不知從哪里生出幾分痛快，佯罵道：「你也是胡鬧，明明議好使團後日至京，怎么忽然就提前到了，讓朝廷沒個安排，生出這些事來。」

范閑一笑應道：「臣也是急著回家。殿下就饒過這遭吧，指不定明日還有哪位御史要參我了。」其實他心中也自奇怪，數月不見，這位東宮之主的氣色竟是比以往好了許多，那股微微怯懦陰郁已經不在，容光煥，不知道是得了什么喜事。

他自然不知道，長公主離開皇宮。返回信陽後，一直壓在太子身後的皇後與長公主兩座大山驟然間少了一座，心緒頓時明朗，加上陛下今年以來也多有慰諭，太子的日子比以前好過多了。

在一干臣子的心中，總以為太子好過了，二皇子想必心里不會太舒服。但在城門處，眾人看著在棚內准備迎著大皇子返京的二皇子時。卻沒有從這位文雅地貴族臉上看到半絲不妥，反而是他身邊那位年紀幼小的家伙吸引了更多人的注意。

這是皇帝陛下最小的一個兒子，天子一共誕下四位龍子，太子不在位列之中，所以這一位便是一直養在深宮的三皇子。今年才僅僅九歲，此次大皇子遠征回京，陛下欽命京中所有皇子盡數出迎，給足了尊崇。同時也讓這位一直沒有出現在朝臣面前的小皇子，有了第一次正式亮相的機會。

二皇子牽著小皇子的手，對著大皇子行了個禮。大皇子似乎與二皇子關系不錯，上前一個熊抱，接著揉了揉小家伙地腦袋，粗聲粗氣說道：「怎么長這么高了？」

小家伙嘻嘻一笑，面露天真神態，回道：「將來要與大哥長一般高。出去打胡人去。」

這位小皇子的生母，乃是范府柳氏的姐妹，轉拐轉彎著算起來，與范閑倒有些親戚關系。但范閑看著這個面相稚美的小皇子，看著他臉上的天真笑容，心里卻咯登一聲，看出對方天真笑容里與年紀完全不襯的一絲自持，不由嘴角浮起了微微笑容。心想本大人自小偽裝天真微羞極品笑起家的。你居然敢在我面前玩這套，真是范門賣笑而不自知了。

二皇子自然也知道先前生了什么。苦笑著對范閑說道：「我說妹夫啊，你哪天能少惹些事情出來，我看這整個京都的官員都要謝天謝地了。」

范閑笑容顯得更苦，比加了黃連還苦，解釋道：「實在是北齊公主地意思，安之區區一臣子，哪有這么大的膽子。」

太子不易察覺地皺了皺眉，似乎有些不悅老二與范閑說話時的口氣，淡淡說道：「二哥，儀程未完，還是以官位相稱吧。」

這話就有些不講理了，先前這位東宮太子叫范閑妹夫倒叫的親熱，此時卻不肯讓二皇子叫。二皇子卻是面色如常，呵呵一笑，應了一聲，卻是湊到范閑身邊壓低聲音問道：「春闈前，讓你回府問晨兒她是怎么叫我的，你倒是問了沒有？」

范閑這才想起那件事情來，搖頭笑道：「殿下也知春闈里出了什么事，一時竟是忘記了，今兒回府一定問出來。」

二皇子笑了笑，不再多說什么，牽起老三地手，隨著前頭的太子與大皇子向城門處走去。二人說話的聲音雖然小，但依然傳到了大皇子的耳朵里，這位長年征戰在外地皇子不免心中生出諸多疑竇，雖然他也知道范閑的聲名，但畢竟不在京中，所以不知道范閑手中究竟握著怎樣的力量，此時竟愕然現，不論是二皇子還是太子，在言語間對范閑都是多般懷柔，似乎生怕在場的官員不知道，自己與范閑的關系極其親密。

區區一個臣子，竟讓兩位龍子如此看重，竟是舍得放下身階，大皇子不禁皺了眉頭，有些不大愉快。

范閑此時卻是另有想法。他看著前方那三大一小各自服飾不同，明黃夾著素黃的四位皇子，往黑洞洞的城門處走去，一時竟有些恍惚，心想莫非自己將來也有站在那四個兄弟中間的一天？

京都之秋，清美莫名，高天雲淡，初黃樹葉低垂於民宅之畔，不肯倉促就水，街旁流水不免有些寂寞。長街盡頭，遠處宮檐偶露一角。掛於青天之中，盡顯威嚴。

大皇子地隊伍早已夾著余怒去了，使團的車隊卻是刻意壓了度，在一干鴻臚寺太常寺官員的陪伴下，慢悠悠地往皇宮處走。既然已經入了京都，范閑也不再著急，反正這時候也不能馬上回家，總是得先去宮門處回旨的。所以他終於有了些余暇去看看四周的景色，雖然在京都攏共也不過呆了一年時間，遠不及澹州熟悉，但不知怎的，一入此間，一見四周民宅，嗅著京都里特有地氣味，范閑便覺精神舒爽。

「大人急著回京。想必是家中有事。」駿馬之旁的馬車中，北齊那位公主殿下地聲音幽幽傳了出來。

范閑面露微笑，卻沒有回話，心知肚明對方是在刻意結納自己這個看似尋常，實則重要地臣子。但這一路上雙方的感情交流已經做地足夠充分，此時既然已經進京，身邊耳目眾多，還是免了這最後一遭的好。更何況他被對方說中了心思，卻不知如何回答。

范家如今在京中正當紅，滿宅平安，旁人根 本不知道他為什么如此著急。他一催馬蹄，向前數丈，來到言冰雲的馬車旁，壓低聲音說道：「你必須帶她走，如果你不想給我惹麻煩地話。」

車中的小言公子搖了搖頭。看了一眼被自己捆的結結實實，但依然用露在外面的那雙熟悉的眼眸——惡狠狠盯著自己的沈大小姐，心里著實不明白，范大人什么時候多了個做媒婆的愛好。他嘆了一口氣，將話題轉開，說道：「大人今日爭道之事，實在大不明智，監察院在皇子之爭中向來持平。大人曾說過。先前耳聞也證實，太子與二殿下對大人均有所期。既是如此，為持平見，也不應該去撩拔大皇子，這與院中宗旨不免有些相悖。」

范閑默然，知道對方說的有道理，身為慶國臣子，尤其是監察院提司，要么永世不與這幾位皇子打交道，既然要與皇子交往，就要一碗水端平，才能不會讓宮中確信監察院不會偏向哪位皇子。

但他不行，因為他知道自己地身份不僅僅是臣子那么簡單——在皇子之中有所偏倚，頂多會讓陛下疑心自己在為以後的權力富貴打算，永遠及不上陳萍萍的純忠，但如果自己真的一碗水端平，如此長袖善舞，只怕會讓陛下疑心自己……根本不甘心做個臣子。

這才是范閑最大的隱懼。

車隊行至興道坊處，已經不再需要京都府地差役們維持秩序，因為已經來到了較為清靜的官衙重地與官員聚居之所，自然也沒有那么多站在街邊看熱鬧的百姓。此時車隊里的一輛馬車脫離了大隊，悄無聲息地駛進了街旁地一條巷子，隱約可以看見里面有人接著。

雖說是悄無聲息，但實際上自然有朝官瞧的清楚，但知道使團的組成部分復雜，估計是監察院的院務，再看頭前范提司大人的表情有些嚴肅，所以沒有人敢多嘴相問。

范閑表情自然嚴肅，因為馬上就要到皇城了，那面朱紅色的宮牆近在眼前。

一眾使團成員在宮門外等著覆命，皇權威嚴，自然沒有人在儀容上敢放松，只是千里奔波，不免也有些勞苦，候了許久，卻沒有旨意出來，眾臣心里略覺有些不安，但心想此次出使北齊，在那天下輿海圖上可是生生為朝廷割了不少地方來，加上范正使又在北齊朝廷那邊露了大大的臉，那一馬車的舊書看著不值錢，但想來陛下臉上也該有光才是，怎么會將自己這干人冷落在外。

宮門外陪著地禮部官員也是漸漸變得不自在起來，而任少安卻是湊到范閑身邊輕聲說道：「這個時候聖上應該在見大皇子，咱們這些做臣子的，自然要多等等。」

范閑笑了笑，沒有說什么，北齊公主的車駕先前已經被宮里的黃門太監領了進去，重要的事情已經辦的差不多了，自己卻是猜到為什么使團被涼在了皇城外面。

皇城的禁軍冷眼看著宮門外那些面露焦急惶然之色的官員們，臉上沒有一絲表情。而守在宮門處地太監們自然也不會正眼去看。

不過范閑身份又是與眾不同，尚地是宮中郡主，關鍵是那位郡主是極得寵的人物，而且自身又是監察院地高官。此次出使回國，想來不日便會加爵封賞，所以早有太監搬了圓凳，請他稍事休息。

范閑一愣，問道：「這合規矩嗎？」

正說話的時候，一個太監頭子滿臉謅媚地走了過來，一把將他扶到了凳子上，說道：「我說范少爺。奴才可是知道聖上一直疼你的，再說了，千里而回，坐個凳子也是應該。」

「哎喲，侯公公怎么來了？」范閑故作驚訝，面前這位太監，乃是他頭一次隨著柳氏若若入宮時，便見著的那位。知道他與范府的關系極好，所以面上也是露著親熱，而對方刻意稱呼他范少爺，也自然是要將這親熱勁兒擺個十足。

范閑接著笑道：「我從外面回來，可算是地道窮酸了。今兒可沒得賞。」

侯公公嘿嘿尖聲一笑，壓低聲音說道：「誰不知道范少爺是個點石成金地主兒，更何況將來是要抱金山的。」這老奴還准備討好幾句，卻聽著宮門咿呀微啟。跑出一位太監來傳陛下的口諭，范閑趕緊撤了凳子，與眾官齊齊跪在宮門口。

不出他的意料，皇帝果然將范閑好生訓斥了一通，不外乎是恃才如何，目無某某，膽大包天，等等等等……又道今日乏了。讓他明日再進宮復命，令司南伯好生管教，重重懲戒，旨意最末卻是將使團大肆嘉獎了一番，矚好生將養，來日定有嘉勉。

群臣面面相覷，沒料到使團回京第一日，便落得這么個待遇。不免有些哀聲嘆氣。但有些狡慧的官員，此時看著范閑卻是心里直打小鼓。陛下口諭里訓斥的凶，但末了卻是什么也沒做，只讓司南伯管教，看來這位范大人，果然聖眷非常啊。

范閑叩謝領旨，面上表情有些難堪，心里卻是微微高興，站起身來，一拍屁股，回頭時卻瞧見一位老熟人，原來是如今的宮中禁軍大統領宮典。宮典看見范閑後臉上露出欣賞之色，正准備上來閑話幾句，不料范閑卻是有些無奈地拱手一禮，告了聲歉，縱身上馬，雙腿一夾，馬鞭一揮，便在宮城面前的闊大廣場上馳騁而去，只留下一地煙塵，倏忽間沒有蹤跡。

宮典一愣，與手下那些侍衛看著遠方那道輕煙呆，心說雖然沒有明令宮前不准騎馬，但似跑地這般利索的大臣，恐怕范閑還真是頭一個。

秋意不濃歸意濃，院中的事情范閑早就安排好了，而像高達那七名虎衛，自有相關人士來接手，他縱馬於長街之上，迎風而去，也不知跑了多久，終於入了南城，馬蹄聲在范府門口那條石獅時現的長街上響了起來。

此時已入夜，長街上的各王公大臣府邸地燈籠已經掛了起來，廖廖數對，不怎么耀目，唯有范府門前一片燈火通明，正門大啟，一干長隨護衛門客都站在門外翹相盼，門內柳氏也是降尊親至，吩咐著丫環婆子們一遍又一遍地熱著茶湯，等著范大少爺回府。

使團抵達京郊的消息，早就傳到了城內，本以為總要安排儀程，折騰個兩天才能入京，但隔廂府里的大少奶奶卻是冷冷丟下一句：「今兒個必到。」，眾人都知道這位如今的范夫人，當年地林小姐不是普通角色，她既然說范閑今日必到，那必是能到，所以眾人才會在這里辛苦候著。