</br>「你這孩子！」白明山拉過蘇澤，神色間頗為不滿，「怎的這般見外！便是了沒你這話，我還能撂開手去不成？我看著你們母親長大，總比旁人多了份情誼，只須將此處當作自己家里安心住下。天將入冬，京外戰火頻傳，政令不通，便是派人回平谷縣也不知何時才能有回音，我與你們舅母商議過了，這兩日便為你求尋名師，課業是不可落下的，玉兒以後也要隨著你舅母學些掌家之事，總不能讓你二人年紀輕輕就荒廢了去。」

如玉與蘇澤對視一眼，也起身道謝，白明山近前虛扶一把，又說道：「行了，天色不早，你二人早些回去休息，我已命人收拾好了兩處院子，澤兒都十三了，不可再與你阿姊擠在一處。你們舅母撥了下人與你們使用，只是男兒當以建功立業為主，澤兒那里也只有小廝，不可早早扎進脂粉堆里。」

分院之事蘇澤早已猜到，這般年紀再與阿姊睡在一處確是不雅，是以並未多言，只與如玉一道謝了禮，便由下人陪著去了新住處。行走間蘇澤對如玉說道：「時下兵荒馬亂的，果然尋人不易呢！看來又是有得等了。」

所謂尋人不易這番說辭他們早有領教，如玉是被林進坑怕了，按理說表舅對他們確無加害之理，一見面就為他們解了圍，好吃好喝的養著，又要為他們延師聘教，莫說遠親，縱是親娘舅，也算得上是仁至義盡了，可不知為何，心中總是不塌實。見蘇澤也同自己想到了一處，想要出言寬慰，卻苦於身邊還有幾個白府的下人，只好斟酌一番，小心說道：「你也不必太過心急，舅舅官居京兆，總比我們自己去尋來的容易，你好好讀書，想必不用多少時候便能一家團聚了。」

深秋回廊之中，蘇澤與如玉四目相對，廊下掛著一排氣死風燈，將昏黃火光投入她的眼底，零星閃爍。幾次三番遇險，兩人之間早已默契十足，蘇澤瞥了眼帶路的下人，笑著說：「自然是不能枉費了舅舅的好意，阿姊放心，我省得的。阿姊平時也多陪著舅母學些本事，別等將來嫁了人再萬事不通。」

如玉笑笑不再搭話，生怕再說些什么引得他瘋魔，既知道單憑他們二人在外艱難，就不如按下性子先謀個安穩，若是表舅當真不是有意推塘，自然是再好不過。

蘇澤見她不願多說，便也沒了聲息，只是藏在長袖下的手緊攥成拳，青筋迸起，也不知上輩子得罪了哪路神仙，今生這般不順！自己受苦倒也不算什么，阿姊這樣至純至善的女子，為何連連受辱？這便宜舅舅幾次痴痴望著阿姊，也不知打得是什么主意，自己這短手短腳的身子也忒是氣人，究竟何時才能長大護得阿姊平安？

行路總有盡頭，沒幾步便到了後院門口，如玉望著弟弟並未言語，只有淚珠在眼中瑩瑩打轉，恐怕開口之時落下淚來，更加引得他著急。蘇澤深吸一口氣，硬擠出笑容來，拉著如玉的手說：「阿姊不必憂慮，我也不小了，道理還是懂的，總歸不會沒的渾鬧，早些回去歇著罷，明兒個一早我再來尋你。」

如玉點點頭，用力回握蘇澤的手，而後轉身進了後院。蘇澤守在門口，直到阿姊身影沒去，才跟著小廝去了自己的院子。

天不遂人願，自此之後每次說起尋親之事，白明山皆以『路途不暢，且須再等』為由搪了回去，倒是依言為蘇澤尋了位名師，行過拜師禮後就復了課業。每日晚飯前，白明山總要查問蘇澤的功課，見他聰穎異常，進境極快，倒是對他越發喜愛。

如玉每日里隨著白夫人，在一旁學著管家之事，白夫人時不時地與她說些個中門道，如玉聰慧，行事上漸漸生了些大家風范。白明山但凡有空，總要與她說會子閑話，無非是過得可習慣，莫要心急上火之類，神態極是和藹慈愛，如玉也顯得更加乖順貼心。

逝者如流水，一晃就到了年關。大年夜里，白府張燈結彩，滿目喜慶，白明山帶著家人進宮朝見，如玉姐弟便留在家中，待等他們回返之後再行家宴。

蘇澤年已十三，白夫人為他收拾的院子靠前，平時只有晚飯時才能見上如玉一面，也因著人多說不得什么私話，今日終於得了機會，便屏退了下人，膩在如玉身邊問道：「阿姊可有受苦？他們可曾虧待了你？」

見他還似兒時一般得了空就拉著自己撒嬌，如玉只當他還是小兒心性，卻忘了之前暴起殺人的也是他。世人多是如此，自家孩子總是天性純善的，哪怕真有行差踏錯，也是逼不得已，要么就是被壞人歪帶了去，從不肯信那孩子就是天性如此。

是以，看到蘇澤又貼將過來，也未計較，只是由他握著手，說：「不必擔心，我平日都跟著舅母，她也待我極好，還教了我好些馭下之道呢。」

「這就好。」蘇澤笑著說：「我還怕阿姊聽不明白那日的話，總覺著舅舅瞧你的眼神有些怪異，生怕你受了委屈，才特意說給你好生跟著舅母，想來有她在當是無礙的。」

如玉被他說的哭笑不得，「你哪里來的七竅玲瓏心？舅舅比爹爹還要大上好些呢，哪里會像你說的那般了，許是見我長的愈發像娘，心中感慨罷了。再說，哪怕是遠親，那也是舅舅，差著輩份呢，你只管好好用功就是，別將腦子都用在這些亂七八糟的地方上！」