</br>水路平穩，總比馬車要來的快些，行船不必似馬車那般曉行夜宿，只要船工輪值，這船便可日夜不停的游走，只過了不到十來天，已進洛水地界。

蘇澤派了兩人先行去水寨報信，自己又去安慰如玉。數年之後再見家人，她難免又有些情怯，一時擔憂母親可會嫌她失貞，一時又怕自己拖累了弟弟。好在蘇澤不厭其煩的從旁勸說，他的性子火熱熾烈，又不在意作小伏低，只要能討如玉一笑，裝乖賣傻就沒他做不出來的。

如此這般，如玉便是想要愁悶都不得機會，臉上笑意漸多，不再積郁於心，自然胃口也好了些，又是成天坐在船上無處走動，一程下來竟是真的圓潤了兩分，雖說在蘇澤看來還是過於清瘦，卻好過原來那般讓人看著心疼。

花開兩朵，各表一枝，報信之人將消息帶回水寨，聽聞蘇澤即將回返，眾人也是喜氣洋洋，搶著為他收拾住處吃食不提，單說張秀。

當初山腳之下遭遇亂匪，淺煙以身攔救，換取如玉姐弟得以脫逃，二人不見蹤影後，她不願受人羞辱，烈性一起，自己撞到兵刃之上求了個解脫。張秀本是也想拼出命去救護兒女，哪知兒子太過勇武，十歲稚齡已是力大無窮，那些面有菜色的亂匪，竟是全然近不得身。

僵持之中，張秀眼見淺煙殉主，心知她認定的主子是乃是前頭的劉氏而非自己，卻也免不了有些兔死狐悲之感，又猛然間想起半天不見蘇澤與如玉，愧字當頭，只覺得無顏再苟活於世。

平日里她對幾個孩子皆是疼愛的，下人也常奉承她待其視如已出，可是生死關頭，她一直抓著不放的果然還是蘇河。

她答應過夫君無論如何也要看著三個孩子成家立業的，不想出了門沒多久就丟了玉姐兒和澤哥兒，羞憤欲絕之時，眼瞧著蘇河身後飛出一把柴刀來，再也顧不得許多，飛身撲過去擋在兒子身前，張松匆匆趕到之時，正是她中刀倒入河中之際，嚇得他一聲大吼，「秀兒」

隨行護衛的兵丁死走逃亡，此時剩下的除了張秀母子還有幾個粗使下人，丫環婆子不是死在亂匪手下，就是被幾個紅了眼的漢子拖到河邊入搗，張松無心去管旁人，跌跌撞撞的跑去查看妹妹的傷勢，手還沒挨到人，就被個半大小子推出去老遠，「不許碰我娘」

狼狽不堪的爬起身，張松指著那小子罵道：「混帳東西，我是你親娘舅，還能害你們不成」

被張松帶回水寨之後，張秀才得知事情的來龍去脈。

當年張松被蘇權用計識破亂倫之事，也是無顏呆在家鄉，便帶了妻小准備南下，南方歷來富庶，只要好生經營總能安然活命，不料想出城不久便遇上一伙匪徒，妻子姚氏並兩個幼子落入賊人之手，她怕遭人淫辱，自己拔了簪子刺破喉嚨自盡。

臨死前姚氏對張松喊道：「我們母子本不用生受這等罪過，都是被你們那丑事連累了，今日我死，正好圖個痛快」

兩個幼子見母親身亡，稚拳嫩腳的撲向匪徒，那些人哪有尊老愛幼的心思，手起刀落，添了兩個刀下亡魂，瞬息之間張松家破人亡，終是被激起了血性，隨手搶過一把大刀與匪徒拼殺起來。

可惜他只會經營斂財，只比那手無縛雞之力的窮秀才好上一些，卻也有限，眼看就要被人制住，耳聽得身後喊殺之聲更甚，那與他拼殺之人也不再管他，徑自跑去別處行事了，他哆哆嗦嗦的爬向妻小的屍身，摟著他們泣不成聲，連連懺悔道：「是我害了你們，是我害了你們吶」

明明是他做了那等禽獸事，為何要報應在妻小身上老天不公啊

也不知過了多久，張松也不曾留心別處，只想著要是被人亂刀砍了，倒也是個解脫。可世事總是無常，他想求生時，落得個家破人亡，如今想開了，置生死於度外，卻是連根毫毛也未再傷到。

原來那群匪徒被打的作鳥獸散，就見一個儒雅清秀，全然不似悍匪的男子過來問他，「你可認字」

張松木呆呆的點點頭。

那人一把扣住肩膀將他提起，笑道：「走罷，我給你尋個安身立命的去處」

後來張松才知曉，撿他回去的男子名叫陳昌，乃是洛河水寨的匪首，雖也是落草為寇，不僅與他無仇，倒是還有活命之恩。反正也是孤身一人無處可去，張松便也隨著落草，替陳昌管起帳目經營之事。

也是行行出狀元，張松於經商一事天份甚高，沒過幾年，這洛河水寨便從個小賊窟搖身一變成了一方豪強，若無張松在其中經營，只憑陳家兄弟也達不到這般地步。

如玉一行遇匪之處正是洛水支流，水寨正是如日中天，時常並聯、吞沒各處小寨子，張松本是極少隨行這等事，這次卻是鬼使神差的想要跟著同去，陳昌敬重他點石成金的本事，自然無不應允，誰知偏偏就是這樣巧，讓他又遇到妹妹張秀。

張秀母子被他帶回洛河水寨，她傷在肩頭，深可見骨，很是休養了一段時日，好在張松這些年里也沒少分了紅利，什么好葯都使得，傷勢回復雖慢卻也穩妥。不過兄妹二人都對家人有愧，誰也沒了再行歡好的心思，只是相依扶持著過日子，直到蘇權死訊傳來，張秀才是一病不起。

張松急得像是火上螞蟻，他們兄妹相依為命多年，不管前塵往事如何，總不能任她這樣去了，他著人連請帶劫的弄了不少名醫回來，卻是全不見效。