表妹蔡芬芬來到了家鄉衢州，到了梁健老家看望了大姨和姨夫。兩位老人熱情接待了蔡芬芬。蔡芬芬拿出了一個信封袋，遞給了梁健的父母。兩老一看信封袋里這么多錢，都愣了。梁健父親梁東方問蔡芬芬：「芬芬，你這是干什么？」邵小琴也在一邊道：「芬芬，你給錯東西了！」

說著要把信封袋退還給蔡芬芬。蔡芬芬趕緊伸出雙手擋住：「大姨、姨夫，我沒有給錯。這是梁健哥掙的錢，你們就收下吧！」

梁東方和邵小琴對望一眼：「他掙的錢？他掙的錢干嘛不自己給我們，還讓你專程跑一趟來給我們！這孩子，現在倒學會了指使人了！」蔡芬芬擺擺手說「不是這么回事。梁健哥，他自己都不知道，掙了這些錢！」邵小琴說：「哪有這種事情，芬芬，天下沒有白掉的餡餅，誰會不知道自己掙了多少錢！那不是傻子啊！你梁健哥，當官都已經當成傻子了？」

蔡芬芬忙否認道：「大姨，不是的。我的意思是，梁健哥幫了我們很大的忙，這筆錢是我們老板送給梁健哥的。」邵小琴說：「你們老板送的？這我們不能收！」梁東方說：「是啊，這怎么行啊，要收也不是我們收，你直接給梁健吧！」

蔡芬芬說：「大姨、姨夫，你們就收下吧，梁健哥他不肯收。」邵小琴說：「梁健不肯收，我們更是不能收了！」蔡芬芬作出可憐摸樣：「大姨、姨夫，如果你們不肯收，我就算丟了工作了。老板說了，如果這點小事都辦不成，還要我這個銷售經理干什么？他讓我就別回去了！」

看到可憐楚楚的蔡芬芬，眼中真滾動著淚水，梁東方和邵小琴互望了一眼。蔡芬芬察覺倆老人的態度軟了，趁機一逼自己，淚水就滾出了眼眶，連她自己都驚訝於自己的演技。蔡芬芬道：「其實，在我們公司，這叫做提成。梁健哥有很多朋友，他們跟我們酒店里買了很多酒。由於這都是梁健哥介紹的，所以我們單位有10%的提成給梁健哥，他如果不要，我們公司也挺難做的，這是對顧客的一種反饋，是正當的收入，所以請大姨、姨夫放心吧！

說著，蔡芬芬擦干眼淚，就把人民幣往倆老身邊一推，離開了。待蔡芬芬走了，梁東方打開信封一看，里面整整四萬塊人民幣。梁東方對邵小琴說：「你看這事，要不要給梁健打個電話？」

邵小琴說：「呀，我真是糊塗了，剛才就應該給兒子打個電話，如果他堅決反對這事，我們也有個理由推掉不接受的。」梁東方說：「現在就打，芬芬可能走得還不遠。」

邵小琴拿起了電話：「兒子，這幾天過得好嗎？」

梁健正在忙著競爭性選拔的事情。這兩天搞競爭性選拔，他把時間都搭進去了。家里人上午給自己打電話的情況很少，一般情況下，都是在晚上大家都空的時候，打個電話來問候一聲。因此，梁健聽到母親的聲音，心里咯噔一下，難道家里出事了？忙問：「媽，我過得還好。怎么這個時候打電話來？家里有什么事嗎？」

邵小琴說：「事倒是沒有。今天你表妹芬芬來看過我們！」梁健奇怪這個時候蔡芬芬怎么回老家去了啊！又不是逢年過節，問道：「表妹怎么回家了啊！」邵小琴說：「她是來看看我們。」

梁健本就對這個表妹不太感興趣。這時，他的手機響了起來，是上海考試機構的。長湖區這次競爭性選拔，委托他們出卷。出卷問題，是競爭性選拔中最為重要的一環。前段時間，都只是初步的對接，今天才就有關問題，做一個深入的探討，梁健准備去一趟上海，正在等對方的回復看有沒空接待。

這會上海考試機構的電話來了，梁健不敢怠慢，就對邵小琴說：「媽，你有沒急事，如果不是什么急事，我晚上再打電話給你，我這里有點急事要忙！」邵小琴想，蔡芬芬拿錢來的事情，也算不得什么急事，反正如果梁健不要，還給人家就行了，便說：「不急，不急，你先忙吧。」

梁東方見邵小琴放下了電話，就問：「怎么樣？」邵小琴說：「兒子在忙，說晚上再打電話過來。這些錢，你先拿去放保險櫃吧！」梁東方說：「好啊！可能真的就跟芬芬說的一樣，這不過是正常的提成費……」邵小琴說：「到時候，還是問問兒子吧。」

當天下午兩老接到一個壞消息，他們家最好的朋友，發生了車禍，人已經送去了市醫院搶救，家里人少，照顧困難。在衢州山區農家是很注重相互關照的，梁東方和邵小琴立馬動身去了衢州市醫院，幫助照料病人。晚上梁健打電話來，聽說爸媽的朋友進了醫院，也非常同情，問了些情況，醫院里也很嘈雜，母親又要幫忙做事，電話也就匆匆了事，關於蔡芬芬送錢的事，竟然就這樣被倆老忘在了腦後。

自從在常務副部長人選爭奪上失利之後，區委常委、組織部長朱庸良似乎一直在鬧小脾氣。梁健去向他匯報工作：「朱部長，關於此次競爭性選拔筆試、面試環節的出卷，我聯系了兩個單位，一個是寧州市考試中心，一個是上海雷柏考試機構。朱部長，你看兩家單位，哪一家更好、更適合呢？」朱庸良說：「這種小事，我就不管了。以後這種事情，你就別來問我了！既然胡書記對你這么信任，你就自己做主吧！」

怎么聽，這句話都是酸不溜秋的。作為區委常委組織部長，這么說話，未免太沒有水平，太心胸狹隘了。梁健想，反正這事我跟你作了匯報，你愛管不管，都是你的事情，我也不能勉強你這個部長去做事。於是道：「那我就擇優選擇一下！」

梁健剛出了朱庸良辦公室，朱庸良就找來了辦公室主任李菊：「李菊，這次競爭性選拔工作，無論對我們這邊，還是對你自身，都很重要。有件事，我要跟你商量一下，由你去做我才放心。」李菊腦海里忽然浮現出那一天他眼皮上貼張白紙片的場景，還有，那次常委會後，朱庸良在辦公室近乎瘋狂的大發脾氣，並沖自己大吼「你出去」的場景！這兩天，她心里一直不太舒服。一直以來，她對朱庸良的感情都是復雜的，既有小女孩對成熟男性的愛慕，更有下屬對上司絕對的近乎神聖的崇拜，所以對朱庸良的交代，她從來都是無條件服從，哪怕違背良心。只是，最近發生的一些事，讓她的感情發生了某些震盪，對朱庸良的信任也打了折扣。不過，對他交待的工作，她也不好推脫，畢竟她是辦公室主任，為部長服務是她的份內之事。

聽完了朱庸良所說，李菊有些心煩，她是真不想再摻和了，勾心斗角，她也累了，只是，一時也沒有好的理由推脫，而且對她而言，這的確是一個重要的機會，若真槍石板的競爭，她實在也沒有必勝的把握。

這段時間，競爭性選拔工作在全國風靡一時、遍地開花，成為干部選拔任用工作的一道風景線。不管實質意義如何，反正是全國上下，你搞我也搞，轟轟烈烈，這其中最大的受益者，當屬那些以往門庭冷清的考試機構了。他們掙的是兩筆錢，第一筆，是門面上的錢，向來提出出卷的單位收費；第二筆，就是灰色收入，有些老師，憑借自己參與出卷，對有些考生和單位稍微泄露一些機密，收取一些「泄密費」，這也正是有個時期經常出現「考卷泄密」事件的重要原因。任何腐敗現象背後，都有利益驅動。

但當時，梁健對上海雷柏考試機構的信譽度是很看好的。由於雷柏考試機構在全國各地接的出卷活很多，長湖區只是非常小的一部分，所以只給了梁健上午一小時的溝通時間。因此，梁健在前一天晚上，就開車前往上海，免得第二天上午堵車，延誤了時間。更何況，他晚上到了上海，還要跟在閔行區工作的大學同學見上一面，如果讓單位的車接送，也會很不方便。

出乎梁健意料之外，梁健的車剛駛上高速不久，周強強的車，就跟了上來。在高速風馳電掣的車輛後面，周強強的車一直若近若遠的跟著梁健。車里，坐著區委組織部辦公室主任李菊。李菊說：「別跟丟了！」周強強說：「明白，李主任放心。」

當天下午，李菊又到駕駛員辦公室，給周強強手里塞了一張1000元的卡。周強強最近手頭緊，對他來說，他只負責開車，至於開車去做什么，不是他一個駕駛員該考慮的。所以，對於跟著梁健，他也不覺得是在干見不得人的事情，反正他是根據辦公室的要求在行動。

梁健到了上海，住進了蘭生酒店。蘭生酒店是一家准四星的酒店，距離雷柏考試機構才兩百米。酒店是雷柏考試機構幫預訂的，說是離他們單位近，住宿、飲食都相當的舒適。

梁健辦了入住登記，跟幾個碧眼金發的外國美女一起乘坐電梯上樓。三個高挑挺拔的美女，看來是到上海來旅游的，相互間興奮的用英語談論著，她們身上散發出的帶有異國風味的香味，十分誘人。其中一個美女突然用別扭的普通話對梁健說：「你好！你是上海人嗎？」梁健搖搖頭，笑說：「我不是上海人，我是鏡州人！」

美女笑了笑，說：「鏡州人？沒聽說過。」梁健說：「離上海不遠。」美女說：「晚上你有事情嗎？跟我們一起去玩？我們對中國不熟悉！」梁健看著這三個美艷欲滴的外國美女，心里微微有些騷動，暗暗感嘆，上海就是上海，充滿了機遇，充滿了誘惑，充滿了一夜情……但他還記著，晚上跟同學約好了，不能失約，就不無惋惜地道：「不好意思，晚上我還有個約會。」

電梯門開了。梁健笑了笑，朝那奼紫嫣紅的美女們揮揮手，轉身出了電梯。電梯門關上的一剎那，他心中微微有些惋惜，不過與大學同學的情誼相比，這點誘惑算不得什么！

電梯繼續上行，三個美女用英文交談著。「這個中國人很英俊」，「可惜他不願意跟我們出去」，最後一個美女說「關鍵是他不上鉤，我們騙不到錢」。

進了房間，梁健先開始燒水。因為貪戀喝茶，不管到哪里，他總會記得先燒水。等待水開的時間里，他將行李包里的衣物整理一下，掛了起來。一個人生活的久了，慢慢地，對於生活里的一些小細節也開始執著起來了，比如衣物，他會盡量掛起來，不留下褶皺。

在樓下，李菊也已經辦理了入住手續，順手塞給值班服務員兩百塊錢，交代她只要看到梁健離開房間就立刻通知她。同時，李菊還交代駕駛員周強強明天一早就到車里等候，以防梁健突然離開。

梁健剛泡了茶，手機便響了起來，是大學同學許靜初的電話。許靜初是梁健同班同學，在江中大學期間，許靜初擔任過團委書記，是非常優秀的女學生干部。而當時梁健很有些不務正業，正是許靜初團委工作的對象，而梁健卻試圖躲避所有群團組織。一個想要工作、一個躲避被工作，真是不打不相識，兩個人反而搞得很熟。後來，許靜初發生了一件事情，是梁健幫助她度過了難關，對此，許靜初一直對梁健心懷感激。

許靜初的聲音一如當初：「到酒店了？」

「嗯，到了一會，剛泡了茶，還來不及喝呢。」

許靜初輕笑：「那你喝一口就出來吧，我在五角場等你。」

上海有許多商業中心，比如以往俗稱的「四街四城」8個都市商業中心，如南京東路、淮海中路、四川北路、南京西路、徐家匯商城、豫園商城、新客站不夜城、浦東新上海商城等，江灣五角場是屬於上海「十一五」期間新設置的商業中心，周邊靠近復旦大學、同濟大學等國內知名高校，商業中心一設置，就熱了起來，很有幾分繁榮景象。

電話中，許靜初說，今天晚上，她要在五角場「設宴」請梁健。梁健說，請客還是男的來吧。許靜初笑說，你到了上海，要適應上海的文化，上海文化中，沒有男的請女的的道理，大部分時候，都是aa制。梁健說，你難道也想aa制啊？許靜初說，我可不想按照上海的規則來，我想按照江中大學的規矩來！女的請男的。

說到江中大學「女的請男的」，梁健就不禁想起了大學時代的落魄時光。當時家里母親生病，大筆生活費用於醫葯費，盡管家中拮據，但父親堅信再窮不能窮了孩子，仍然堅持每月給梁健五百元生活費，但這點費用，說實在的也只勉強夠梁健管飽肚子，而且，那時候他和陸媛已經開始交往了，開銷總要大一些。有一年冬天，梁健為給陸媛買一件羽絨衣，把四百塊錢都開銷了，結果造成了冬天斷糧。好些日子忍飢挨餓的梁健，不想告訴陸媛真相，反而向他認為非常靠譜的許靜初借錢糊口。

許靜初開玩笑說：「你干嘛向我借錢啊？」梁健說：「你是團委書記，團員遇到飢荒，不找你找誰啊？」許靜初看他一個大男人開口向自己借錢不容易，就問：「你幾天沒吃肉了？」梁健說：「也沒多久，就兩個禮拜吧！」

許靜初憐惜地瞅了梁健一眼：「走吧，我請你去吃骨頭煲。」在一家湖南人開的骨頭煲店里，梁健嘗到了終生難忘的骨頭湯。幾天沒有油水，加上骨頭煲的鮮香，讓梁健一連消滅了兩大盆骨頭和濃湯。之後，梁健很多次想重溫那種味道，只可惜往事不可追、骨頭沒有味……

坐在出租車里，看著窗外不算熟悉的街景，梁健想起的卻是曾經年少輕狂時在江中大學的瑣事總總。往事如煙，唯有微笑。

五角場商場梁健是第一次來，費了好大勁，才找到商場入口。遠遠地，看到一個熟悉的身影。一席橄欖綠色長裙，服帖而飄逸，隨風而動，很有水墨畫般的味道。黑發簡單地挽在腦後，隨性，而優雅，甚至微微有些冷峭。幾乎所有的美女，都有點冷峭，這讓一般的男人很難接近。

許靜初身上，與生俱來也有這種氣質。就在此刻，許多男人，與許靜初擦肩而過的同時，忍不住還要回眸看上一眼，結果卻又被她身上那種如冬日寒煙般的冷峭所傷，自慚形穢般的躲開了。

這冷峭，讓她自成一體，卻也讓她難以接近。若是她的美更溫和一些，柔弱一些，小家碧玉一些，憑她的姿色、才華和為人，追求她的人應該可以排成一條鐵軌。只是，她的美終究太冷了些，很多人都沒有耐心或毅力卸下她冷峭的外衣，來接近那顆熱烈的心。正因為此，這樣美好的她終究沒能在大學期間找到更好的歸宿，卻受了深深的傷害，直到許久後，才結了婚，到現在似乎還沒有孩子。

梁健不緊不慢地走過去，許靜初原本有些焦慮的眼神，終於捕捉到了梁健的身影。隨之，她就露出欣然的笑容。也許陌生人根本就不了解，一個如此冷峭的女人，會有這么甜美的笑容。

梁健笑笑說：「好久不見。」許靜初看著梁健的眼睛：「你沒什么變化。」梁健瞧見許靜初也沒什么變化，依然美麗動人、依然冷峭傲然，但她的神色之中，似乎多了些莫名的東西，這東西仿佛磁場，感覺得到，卻看不見摸不著。

許靜初說：「時間不早了，我們直接去店里吧，我已經定了位置了。」梁健沒有異議，目光溫和地跟著她優美的身影。

許靜初訂的是一家西餐廳。推門而入的瞬間，輕音樂便如輕霧細雨一般籠罩過來，很有些異國情調。

位置靠窗，可以看到五角場的熱鬧夜景。許靜初一邊征詢梁健的意見，一邊點了餐，把單子交給了服務員。

「我們有多久沒有見面了？」許靜初看著梁健的眼神分外溫柔。

「五六年吧，反正畢業至今就沒見過了。」梁健不禁想起畢業後結婚、離婚還有工作上的起起伏伏，不免有些唏噓。

許靜初端起水杯，微微抿了一口，抬手放下了挽起的長發，一下子，黑發如瀑，鋪散在她肩頭，襯著她頸項中光滑白皙的肌膚，仿佛緞帶。她抬眸仔細地看了看梁健，說：「時間好像沒有在你身上留下任何痕跡。」

梁健笑：「你不是也一樣。」

許靜初下意識地捋了一下頭發，說：「女人過了三十就變成老太婆了，我正在逼近這個年齡，你還說我不老。我眼角都有皺紋了，你沒看到？」

「我一般不去注意女人的眼角！」