這種事，又有誰說得准呢。

喜歡，一眨眼的功夫，不喜歡，也是一眨眼的功夫。

誰能保證？

沉睡的少女掀了眼皮子，入目的一張含笑的面皮。

下意識地伸出手撫摸上那張面皮，手心接觸的溫暖不是作夢。

「五爺……」

她呢喃，他就勢覆上她的手背，一吻烙在手心上，熱熱的。

「再睡會兒吧，一覺睡過去，事兒很快就解決了……」

他的手掌覆蓋上她的眼睛，她眼瞼扇了扇，聽話地瞌上。

他從手心里翻出一顆葯丸子喂進她嘴里，苦澀的葯味差點讓她吐出來。

她想問那是什么，下一瞬間葯丸全部溶化，她的肚子開始絞痛。

而他的聲音仍舊是聽不出情緒的淡然：「別怕，很快就過去了……」

他移開了手，她開始蜷縮身子抱著肚子，額頭浸出了汗。

疼痛抽走了她全身的力氣，而他則站了起來，對那進門的美娟吩咐道：「快去叫車大夫，小八生病了。」

美娟只朝床上望了一眼，便嚇得立即跑了出去。

男人走到門口，面無表情地睨了那疼痛的女孩一眼，便轉身離去了。

她抱著肚子，疼痛令她暈厥過去……

***

小八又生病了，車大夫說是中了毒。

毒素洶涌，好在及時救治。

一個女管事生病不過是件小事，在大年三十熱鬧的都府中，不值一提。

上門拜訪的都是有身份有地位的，與都府有交情的，這其中也不泛城中最大珠寶鋪的玉金枝老板。

說到玉金枝，長相那是英俊斯文，一身干干凈凈，沒有一絲銅臭味，就活似個餛飽讀聖閑書的讀書人。

年方二十有五，不曾娶妻納妾，潔身自好從未傳出過與哪家閨女花樓舞女勾搭上，讓人在驚嘆之余又不得不陰暗的懷疑他是否那里不行。

與都府私交甚好的玉金枝，那可是從小玩到大的玩伴，與現今的皇後貴妃娘娘那可更是親密有加，直至兩位鳳主子進宮前昔，也是難分難舍。

讓人又是陰暗的懷疑，這位玉金枝恐怕是與孿生子有染，瞧不上其他女孩子了。

可惜呀，那兩朵花如今是高不可攀。

那迎客的貴賓樓里，一見到玉金枝的到來，朝里可是絲毫未顧身份地撲了上去，讓正想行跪禮的玉金枝只好這么佇在原地。

「阿玉，好久不見了，你又變漂亮了……」

朝里捧著玉金枝俊逸的臉蛋，玉手扳上扳下打量著。

玉金枝笑容中含著一抹苦笑：「鳳主兒，你可別這樣，要讓有心人瞧去了可不好。」

他避閑地拉開與她的距離。

而朝里則嘟著嘴不悅咕噥道：「我擔得起『鳳』這個字，也擔得起流言。所以，阿玉，」

她捧住他的腦袋，出其不意的在他臉頰上烙了一個香吻。「皮膚還是這么好啊——」

玉金枝只能無奈苦笑。

***

玉金枝熟門熟路踏入枉院。

好不容易在都家其它兄弟的斥責下讓朝里收斂了放浪行為，玉金枝趁著孿生子接見其它人時躲開了。

他手里拿著個小木盒子，步進枉院正好遇到車大夫。

從小就認識過的，寒暄問了個幾句，才曉得小八生病了。

「她好端端的怎么會中毒呢？」

車大夫只說：「多怕是吃的食物里有毒吧，最近送來的海產不是鬧出事過幾次了嗎？」

這城臨海，海產類食物中毒也不是稀奇事。

「是嗎？」

車大夫那一閃而過的怪異可沒逃過他的眼。

露出生意人最常見的虛偽笑容，與車大夫道了別，便登上了二樓。

一直走到走廊盡頭最里間，聽到咳嗽聲不段。

玉金枝頓住，直到聽到另一位婢女的聲音傳來才推門而入。

美娟是認識玉爺的。

這位爺常上門串門子，待人和善，深得奴役們的喜歡呢。

「玉爺怎么來了？！」

「當然是照慣例給你們這些討喜的婢子送禮物呀。」

玉金枝進門，將手中木盒打開，撿了一對小耳釘送給美娟。

別看這耳釘雖小，卻是純金打造，值點銀子呢。

「謝謝玉爺！」

誰收到禮物不喜歡，美娟這小丫頭也不例外。

這玉金枝每年上都府，遇見每個奴役都送禮。

他喜愛熱鬧，說過節就要有過節的氣氛，出手大方甚討人喜歡。

「來，這一對是給你家小八姐的。」

將小木盒中最後一對耳釘交給美娟收好。

上門撩了簾子瞧了一眼，小八還在熟睡，面色卻是烏青。

「食物中毒嗎……」

他若有所思一聲低吟，從袖中掏出一個小瓶子。

美娟好奇上去尋問：「玉爺，這是什么呀？」

「這是可解尋常食毒的葯丸，正好有朋友送給我，這丫頭算有福了。」

他這些天去拜訪了好幾家生意上有合作的府邸，送禮之人也有接到回禮，這解葯也是其中之一。

正掏出葯喂給小八，一只大掌阻止。

抬頭一看，是都枉。

「五哥，你走路咋總沒聲，嚇死人了。」

都枉笑笑，接過他雙指間那粒葯，塞回瓶中。

「她用不著，別浪費你的葯了。」

「是用不著，還是不頂用？」

玉金枝若有所思反問。

「怎么，你似乎有點生氣？」

「啊，是啊。我本來是想今日上門向你討了這婢子的。你知道的，我娘與她有緣，一直希望認她當干女兒。」

「這丫頭福薄，受不起。」

「五哥，瞧你這么護著她，怪不得朝里在桌上直吃醋呢。」

剛完午膳時，正好上了一道魷魚，朝里意有所指道：「幸好咱們府中廚師了得，知道哪樣菜搭在一起會吃死人呢。」

當時莫名，此刻一尋思，顯然是這床上的婢子犯上了朝里，令她欲開殺戒吧。

26

都枉只是笑笑。

玉金枝也是個聰明人，將瓶子收了回來。

「五哥，你就讓小八當我娘的干女兒吧，我娘想得緊呢。」

「是你想得緊還是你娘？」

「啐，五哥說的什么話，你又不是不知道我家情景！」

玉金枝雖是玉家一脈單傳，卻在三年前跳出個玉老爺的私生子，弄得雞犬不寧。

玉老爺將財產分成了兩份，氣得玉老夫人一口氣沒上來暈厥過去。

這事兒鬧得滿城皆知，都為玉金枝少了一半財產而惋惜呀。

都枉挑眉：「是知你家情況。出去吧，別給我找事做，回去告訴你娘，她應該不差這么一個登不上台面的女兒。」

玉金枝聽罷，只能哀怨嘆口氣，被都枉帶出去了。

***

小八清醒時，美娟給她說玉老夫人想收她為干女兒。

小八聽了，黑瞳一黯，在美娟艷羨的說她好福氣時，她卻道：「看似福氣，卻並非福氣啊……」

當了那干女兒，與呆在這府中又有何區別？

大年三十，家家戶戶喜團圓。

這些終身為仆的下人們是回不去，皆由管家安排聚在一起過個年討個喜慶。

小八因病不能去，偌大的枉院只有她一人。

她手拿那對今日玉爺送來的耳釘。

是菊花圖騰，讓她想起去年一事。

幾位姨娘們要出府玩一圈，她也有跟著去，卻不料救了那差點溺水的玉老夫人。

玉老夫人說為了感謝，要收她為義女。

一個婢子聽到這消息自然是天大的榮幸，她也不例外的感到喜悅。

在玉老夫人盛情難卻下，被邀進府里吃晚膳。

見到了玉爺。

玉爺常來都府自是眼熟，當時見到玉老夫人說要收她當義女，當時玉金枝的臉色便變得怪異。

小八雖然察覺到怪異，卻沒吭聲。

用晚膳後又說要留她夜宿一晚，她拒絕，玉老夫人便將她鎖入一個漆黑的房間。

可知為何收為養女？

那黑暗中一雙身，透著一股腐敗的味道彌漫著。

她驚恐，有一個佝僂的身子，沙啞的聲音極為難聽。

「你是我娘給我討的媳兒么……要給我生娃么……呵呵……聞著挺香的……」

漫天的恐懼隨著掙不脫那人的手勁而襲來，衣裳被撕破布帛的聲音一瞬間將她打入地獄。

幸而玉爺來得及時，阻止了那人。

「哥！你別這樣，你都害死了多少姑娘了——」

「怨不得我——是那些丫頭不禁折騰，不就是給我生個娃么，這么不聽話死了活該——」

她被玉爺帶了出去，還遠遠地瞧到那漆黑房內門口佇著一道身影，一雙幽怨的瞳仁一直注視著他們離去……

什么義女！

那不過說得好聽。

她得知了一個秘密，那個被玉爺稱為「哥」的男人，興許就是早逝的長子……

「今日之事，你將它忘了吧。」

玉爺的安慰，給了她一對珠寶當作補償。

「我娘，已經有過許多義女了，但都死了。日後，我若來煩你再當義女，你可千萬要拒絕。」

「這是交易嗎？」

她盯著那對珠寶，華貴的玉鐲子，她的月奉得存多少才買得起？

「是，交易。」

「奴婢明白了。」

自此，三不五時，玉爺會前來問上一次。