她總會從噩夢中驚醒。

人說日有所思，夜有所夢。

她自認平日老是抽空了心思，說自己不想不看不記，夢境卻最真實反應她的想法。

她夢到玉金枝殺了五爺，夢到自個兒躲在他身後偷偷笑。

那般恐怖的嘴臉一點都不像她，陌生得好像換了個人。

抑或，那才是最真實的她？

不可能是她。

如果她有勇氣，扔下自己的父母親人，扔下這條命拼一拼，如果她有勇氣選擇死亡……

沒了她，那是連想都不敢去想。

醒了，就再也睡不著了。

披了件外衣，拉開了房門走出去，去了灶房。

開始升火，做點心。

她會做點心，在玉府跟著灶娘學過幾樣玉金枝愛吃的。

她是個卑鄙的女孩，她會巴結她跟著的那個男人。

她只想著讓自己的日子更好過，所以變得越來越卑鄙。

她對誰都不敢付出真心，包括對她最好的玉大少。

他是好，比起喜怒無常的五爺，厭惡她的三爺，相較下，他偶爾的脾氣已屬普通。

她甚至能嘗試要怎樣做才不會惹他生氣，又如何挑釁讓他憤怒。

那些，都是她無意識中的行為。

或許就是因為貧窮，她和姐姐們看慣了大人的臉色，自小學習著如何巴結能給她們好處的大人，亦即她們的爹娘。

娘是無奈的，縱使偏心弟弟也不會對女兒們無視掉。

不像爹，他每日領著她們下農田，將她們當成牲口一般使喚。

永遠在桌上是他吃剩的食物。

白米飯對窮人來講是奢侈的，混著地瓜皮的能數得出的米粒，熬成一大鍋稀粥。

拌著壇里的酸菜，可以吃得開開心心。

弟弟有最好的地瓜肉，有新鮮的蔬菜，甚至一月能吃上一頓肉。

而她們，能撿他剩下的都會偷著樂好半天。

那些歲月隨著成長一去不復還。

她發過誓，未來長大了，定要脫離那樣不公平的家。

舍不下他們，卻可逃開。

只要不去想，不去理會，她可以做到絕情……

只是高估了自己而已。

她可以舍下爹，卻舍不得娘親，姐姐，還有那倍受疼愛的弟弟。

怨他，卻又愛他。

他被慣得極壞，卻很疼愛她這個最小的姐姐。

為何不是孤兒？

有時她好怨，怨老天給她這么多親人，她舍不下其中任何一個……

幽幽地瞌上眼，卻掉不下一滴淚。

心酸難過什么的，都隨著時間隨著成長離得遠遠的。

對未來，對生的渴望，驀然回頭感到迷茫和消褪。

讓她恐懼地必須緊緊抓住其中一樣。

她有強烈的願望，她想在未來的某一天能開開心心地站在地上，嫁一個庄稼漢，他會疼她，他也不會偏寵兒子，他不會讓她餓著。

這樣便足夠。

她的心願，真的很小，小得對現在的她來講是一種好大的奢侈……

***

盛夏里感冒，那是熱傷風最麻煩。

沒料到吹了一夜冷風，換來頭昏喉嚨腫痛。

大夫看過了，讓她得好好休息。

又生病。

窮苦娃連病也不敢生的，她這身子可真是越來越嬌貴了。

五爺在床榻候著，喂她吃了葯，她燒得難過，緊緊抓著他手。

嘴里模糊不清全叫著他。

「乖八兒，爺在這守著你……」

親親她干裂的唇瓣，尾指沾了清水給她潤濕。

可憐的丫頭燒得臉蛋通紅，這大熱天又吹不得風。

叫了下人多放些冰塊端進來，屋子里保持著涼爽，她才少有輾轉夢囈。

一下午就這么坐在床側守著她，捏玩著她的小手，瘦巴巴的一點肉都沒有。

「待你好了，爺給你燉點葯膳補補吧……」

一年抱她時，那一身豐腴讓人多舒服。

他可真差點忘了，要將她養得健壯一些才對。

***

從一群孩子中打聽到臉上有刺青的丫頭。

歷任天眼一眯，派了下人出去打聽。

最終查出是都府的丫頭。

「都家人嗎……」

民間還為權大如天的都家人暗里取了個「天家人」的戲稱，可以想見都家有多么一手遮天。

都家要是對付他們一個小小的土匪窩，自然極是容易……

「今晚潛進都府一探究竟！」

管它都家有多大權勢，敢惹他歷任天，就別怪他下手無情！

當夜，歷任天帶著幾個手下闖進了都府。

占地不能跟老家相拽並論但對一般富戶來講也是奢侈的都府，歷任天吐口唾沫啐聲道：「果真是有錢人，順手給本幫主偷一些值錢的回去！」

這些富得流油的大戶，他歷任天不搶他們搶誰？！

下令手下分開行動，挨個房間去搜，但得防陳忠有不俗的武藝，不敢將動靜鬧得大。

小八睜開眼，從床上坐起來。

撇頭一看旁邊躺著的是五爺。

她想起自己發了燒，又冷又熱的好難過，好像看到爺一直守著她？

抬起手指，這才發現她還緊緊抓著他的大手。

立即松開，卻被他反握。

男人眼也沒睜地啟嘴：「躺下來，再睡會兒。」

「小八身子好了……」

吃了兩貼葯，她精神比清晨好多了。

他大手一伸，將她撈下來，躺回床上。

她睜著眼望著帳頂，了無睡意，也不知現下是何時辰了。

「肚子餓了嗎？」

他撐起身子，端視著她臉色。

她點頭。

「爺給你拿點淡食，乖乖躺床上等我。」

她錯愕他的面色柔和，立即阻止：「爺，小八自個兒去……」

這般待她好，令她怪異，生怕他又要折騰她了。

「爺剛剛吃過的話忘了嗎？」

「……」

她沉默，又驚又懼地躺了回去。

雙目睜得老大盯著他拉門而去，屋外早已是漆黑一片。

74

李景因痛失愛妹，發奮圖強於沙場上，近一年立功無數，深得皇上寵愛。

那日皇帝召見他。

談及妹妹李苻，皇上說：「李苻之死，朕深感痛心。朕當年一時之差，便害了兩條人命……」

雖然沒有明言，也是間接在李景面前承認了那肚中胎兒是他之子。

李景一聽，面色僵凝，但垂於兩側的手掌卻悄然緊握。

皇上從袖中抽出一張紙條遞給他。

「這是朕現在唯一殘留的東西，前些日子一場大火，可把前景宮所有的奏折毀了大半啊……」

話說得意味深長，李景只是沉默將紙條接過，打開一看，臉色大變。

皇帝見達到他要的效果，又再道：「朕一直相信你，李景。朕身邊有能力的人不少，但忠於朕的卻極少。朕雖虧欠李家許多，卻希望你能不計前嫌，效力於朕。」

李景一聽，立即單膝跪地，手中緊握那張紙條，沉聲道：「臣定當誓死效忠！」

***

腹胎不可留。

誰的胎兒不可留下？

出自都四之筆，都家人甚至少在外留下他們的墨跡，唯有從小熟悉的人才能一眼看出。

都家人要除掉誰的胎兒？！

誰能對都家人造成威脅？！

李苻！

他可憐的妹妹可是和他們從小一道玩到大，他們口口聲聲當成另一個親妹妹的苻兒啊！

她可憐的經歷總叫他這個當哥哥的側夜輾轉難眠，而他們卻如此清淡一句，腹胎不可留。便將他最珍視的妹妹奪走，讓她死得那樣慘！

「好狠的都氏兄弟，好狠的景豫——」

因為朋友，給予信任，未曾懷疑。

因為是君與臣，賣力效忠，不敢埋怨。

而今他們，卻步步逼得他不得不出擊——

「你們想拉我下場嗎？！景豫，你負我妹妹，還想讓我為你效力？！作夢！」

李景暗下毒誓，當夜還回了邊關。

這皇上，自認聰明的一招，哪料，卻糟得猛虎反噬。

一月後，李景大獲全勝。

回宮受禮，官拜一品大將軍，深受皇上寵愛。

***

李景在朝中不甚明顯地扯都家的後腿，有皇上的撐腰，還是在兩月後給都家人瞧出了端倪。

與李景功績顯赫的還有頻頻告捷的都風。

近日因被人暗算而暫時退出前線返回最近的涼卡養傷。

一封信書招回了那想置身事外的都晨。

都晨挺不悅道：「直接找老五唄。」

「老五不到萬不得已不能用。」

都家老四與老五最無出息是這國家誰都知曉的事。

但暗地里除了真正無所出息的都四外，都五可為都家辦過不少的手。