過年。

今年的都府，一點也不熱鬧。

都家七子，在府上的只有兩子。

朝里無法出宮，只因景王在鬧，他想討來朝里，想請皇兄賜婚。

這事兒是在皇帝預料之外，就連朝里也甚覺奇怪。

但無關乎景王如何想，對從中得利的人，見縫插針。

皇帝不允，景王是他最疼愛的弟弟，當初景王自動請孆接近朝里便不合情理，而今，只是更加確定了皇帝要將朝里除掉的心。

「你喜歡上這女人了？！」皇帝質問景王。

景王年輕的臉毫不猶豫地承認：「請皇兄開恩，不要殺了朝里，我願娶她為妻，帶她遠離京城。」

「不可能！你娶誰都可以，就是這個不干不凈的女人休想！」

「為什么？！既然皇兄你不愛她，那就送給臣弟，我能待她一輩子好……」

「她不值得你為她付出，以你的能力到頭來還是被她利用！」

「皇兄！」

「看看現在的你，你敢跟皇兄談條件，不就是被她利用了嗎？！」

「……」

兄弟倆不歡而散。

而當晚皇帝找了朝里，怒斥一頓，朝里只是淡淡的笑道：「這不是皇上所想要的嗎？您真的認為，僅憑你，就能改我們都家人嗎？！」

「你！」皇帝厭惡她臉上那種勢在必得的笑容。

這令他憶起從前，他們問他，是否願意合作？

那種好似施舍的笑容令他哪怕背負忘恩負義的罪名也要除掉他們！

「皇上，這只是開始，把景王小心地看好吧，可別讓他再踏進這後宮一步！」

***

春節，回老家涼卡。

豪華的馬車載著主仆倆，咕嚕嚕的車輪聲，伴著這寂靜的馬車內，只是更形寂寞。

不說話的男人與女人，各自安靜地做著自己的事。

都枉在睡覺，近來他似乎很忙，眼窩有淡淡的黑影。

小八撩了布簾看著窗外，官道兩旁單一的風景也顯無趣。

剛收回布簾子，車內便一片喧嘩。

她正要撩開布簾，卻見窗門緊閉，有什么東西射在馬車上，依那聲音，是箭。

車外有喊打喊殺的聲音，而馬車內的他卻未動半分，仍在假寐中。

他不動，她也不動。

有他在，她不擔心。

那種自信，源於他的能力啊。

馬車外很快便停止了聲音，接著馬夫熟悉的聲音飄來：「爺，起程了。」

車輪子再次轉去，窗戶再度被開啟。

小八立即撩了布簾，視線緊盯著逐漸飄遠的地方。

她只看到一地的屍體……模糊不清。

滿足了好奇心，視線落於卧躺的男人面上。

緊閉的眼，由始至終未曾掀開過。

她身子一軟，俯身將腦袋枕在了他胸膛間，側耳傾聽那心臟有力地跳動聲，緩緩地瞌上眼。

***

他說要回鄉，她的親人在涼卡。

物景仍在，卻是人事已非。

莫老爹還是那個莫老爹，永遠不變的自私自利。

莫老娘還是那樣的忍氣吞聲，到死怕也是。

不過家人富裕了，他們的子女至少還算不錯，窮不到，也富不死。

平平凡凡的一個大家子。

她回去時，弟弟已經二十有三了，都談了一門親事，准備成婚了。

她才恍惚到，她自個兒，已經這么大了……

都家舊宅已經被一把火燒得干干凈凈，只留下那一堆廢墟，依約瞧出昔日的風華。

而百米外相比鄰的玉府，也已是被宅門緊閉，荒草叢生。

有些無助，她怔愣地站在兩府之間，那密草中零星的幾枝梅樹何其孤高冷清，給這片荒地注入一絲活氣。

身後一雙手將她的牽起，她側頭一看，五爺一身秋裝佇立她旁邊。

她裹得厚厚的，天還下著雪。

憶起昔日奢華，這座大宅院何其熱鬧？

入冬何曾冷過？

男人一身薄袍即可過一冬，出門也僅僅一件貂衣。回來時，她會為他撣去那肩膀的雪花……

昔日，已一去不回頭。

「走吧。」

他淡然道，眼中未曾有過一絲留戀。

她仰頭凝視他的背影，高大而頎瘦。

邁開步子追了上去，最後僅回頭一眼，見到那緊閉的玉府一位年老者開了門將雪水掃出來……

一切繁華，令人唏噓。

***

在老家呆得不是太久，只因人人都認得都家五爺。

他們入住一家小院子，那是五爺買下的。

呆了幾天，為的是讓小八見見親人。

但小八僅是遠遠地看著，看著弟弟與三年後將成親的媳婦幸福滿面。

這一切功勞，是玉金枝給的。

她的五爺，給的只是一味的腐敗。

她想回玉府去，她沒有遺忘掉自己是玉家的媳婦兒。

手中的葯瓶，緊緊地拽著。

只要將五爺殺了，她就可以回去了。

與丈夫女兒幸福生活，他們會是最平凡又幸福的一家人……

眼前的飯菜，死死地瞪著，她顫抖著手將木塞子打開，哆嗦著將葯粉倒出。

看著白色的粉末很快地被吸收掉，那盆佳餚一絲異味也沒有。

只要端給他，讓他吃了，他便會中毒，而她也能解脫……

將木塞子塞回去，將葯瓶裝回荷袋中，她端起飯菜，朝那內廳走去……

***

玉府的新年，是熱鬧的。

總有如此多的生意人常來走動。

玉老夫人抱著孫子笑得快樂，玉大少爺抱著女兒低頭沉默。

他的女兒已經一歲了，臉越發的漂亮，眉與唇像他，那眼那臉形像小八。

她會叫人了，也會吃菜和飯。

她手里玩著筷子，在桌上和大她幾個月的表哥玩耍著，用筷子將桌上的菜弄得一片狼藉。

接著抖著小手去抓了桌上的南瓜餅往嘴里塞。

玉金枝輕輕接近，用濕帕給女兒擦干了油濕的手，接過南瓜餅喂她。

107

「爹爹……」

女兒含糊的叫喚聲，柔化了男人冷峻的面容。

「珍環，叫娘來聽聽。」

「娘娘……」

他笑了，將女兒舉得高高的，任她嘴里叼著南瓜餅。

「爹很快就把你娘給找回來了……」

他向她許下承諾。

被舉在空中的女娃咯咯地笑了，嘴里的餅也掉了。

哇的一聲大哭，要她的餅餅吃。

***

大年初十，有所壓抑的瘟疫襲入宮中，皇後不幸得病。

兩儀殿被緊緊鎖住，任何人只進不出。

景王夜探後宮，床榻上那被病痛折磨的女人已失去昔日風光。

「你的皇兄可真狠呀——十璣，你當真愛我的話，就記住這一天，你的皇兄，對我所做的一切——保我都家人——」

她將他趕出了宮殿，他連她最後一面都沒看到。

再過十日，朝里死。

都家，朝中勢力正式孤失。

下一個要對付的都家老五，開始積極搬家中。

朝里死了，是真死了。

但是，在都家人搬出京都之前，聖旨一下，罪名都家人謀反，從家中搜出龍袍一套。

都跡與都枉被打入天牢，都枉意外吐血不止。

皇帝親臨天牢探查，身邊帶了太醫為其把脈，確認已中毒。

「朕必須看著你親眼死了，朕才安心！」

那九五之尊贏了，但因贏得太過簡單而起疑。

於是令人嚴加把守天牢。

華殿內，小八被綁來。

殿上的男人仍是一如即往的華貴。

他說：「朕念你有功，這就賜你毒葯一瓶。」

她驀地瞪大眼抬頭，「你明明說過會放我回家的！」

他狡猾一笑點頭：「是啊，送你的屍骨回家。」

說罷，揮手，讓人灌下毒葯。

「那毒，跟你的男人是一樣的，他不是極愛你嗎？那就下地府與他一塊陪伴吧。」

她被扔出了宮，扔進了亂葬崗中。

漫天的腐臭味，屍蟲的嗡嗡聲。

她好害怕，嘴里黑血不斷溢出。

她掙扎著爬離那一堆屍體，全身無力也要爬離這里。

她五臟俱痛，沒想到一瓶毒葯如此恐怖。

如果五爺喝了，他會不會也是這樣的痛？

痛得想立即死去，痛得想哭……

一雙華靴出現，她微微露出一抹笑，暈死過去。

***

他問她，為什么不毒他？