小八聽了，垂首間眸色一黯。

商家是甲子城大戶，但所住卻充滿濃濃的書香味。

商家世代書香世間，二代前出了個商人，卻並未被銅臭味沾染。

商家在甲子城行善，造橋鋪路從不少，一向是甚得百姓人緣。

商家喜得女兒也是多人前來道賀，和善的商家夫婦從不嫌百姓貧苦，一視同仁。

妻舅子來了，商家自然是上賓對待。

小八一進入這書香府，又是格外喜歡。

濃濃的書香味，清雅的布局，難得讓她情不自禁吐出：「玉郎，你若也蓋一座多好……」

玉金枝聽了，眉頭一挑，打趣道：「再買來萬冊書供你閱覽？」

她自打能讀書識字後，有空便埋進書堆里，雖不會飲詩作對，倒是見識增廣不少。

她靦腆地笑了笑，道：「我覺得這甲子城就該配上這股書香味才是絕配。」

與天地混然一位，就如進入仙境般。

「那好，過了年回府後我就派人來建一幢？」

「嗯……」

***

葉枝趕在年底前坐完月子，帶著小八一道上街購置年貨。

甲子城是省城，比起小縣自然更是熱鬧。

街上人擠人的好不熱鬧，一個沒留意便被擠開了。

遠遠的玉葉枝吼著：「嫂子，咱們皇城廟見——」

「好——」

眼睜睜看著兩人被人潮各自擠到相反的方向。

小八得了空鑽進空閑的巷子中。

蒼子盡頭一條路，她朝那盡頭走去。

本以為隔得應該是另一條巷子，哪料盡頭卻是一家客棧。

她抬頭一看，無本客棧。

瞧天色正中午，肚子也餓了，便踏了進去，客棧內高朋滿座，小二忙來吆喝了聲：「這位嫂子，樓上雅間還是樓下？」

她出外不愛穿金戴銀，打扮極為朴素。

看了一眼大堂，早已是高朋滿座，吵雜不已，她便說上雅間吧。

進了雅間，這也是間清雅的房間呀。

小八已不再驚訝，甲子城像商家那樣的府宅是一座接一座，這城中出了不少文人墨士，百姓因富足偶有余空也來附庸風雅。

她朝窗外望去，街道間一瘦漢舉著棍子踢打那孩童，婦人的哭泣求饒聲破壞了這份表面的和諧。

真的是為富足？

只是未見其表下。

就如同是富足的涼卡，那窮人也是起堆扎。

她從荷袋里拋了十個銅板下去，那瘦漢見著銅板，也不打孩子了，拾完了就趕著妻兒離開了。

她收回視線，小二已上了午飯。

她小口吃著，以屏風相隔的隔壁傳出哄笑聲，那戶人來得比她早。

一些商人間的談話，聽著也與她無關。

「所以說都老爺還是有遠見之明，早早地就下了注，這不，贏了好大一筆！」

一聲「都老爺」，僵了她全身，扒飯的手突兀頓在那里。

「哪里，我也不過是聽陳老爺透了風，否則哪會賺到錢。」

一聲沙啞的聽似上了年紀卻又透著幾分年青的聲音謙虛飄來，小八的手開始止不住地顫抖。

好半晌，她深吸一口氣，告訴自己，都家人早死了，都姓又不僅一家，何需恐懼？

安撫好自己，她強自鎮定繼續扒飯，聽著隔壁那一聲聲「都老爺」一聲聲沙啞聲，飯菜吃得越來越快，不慎嗆到了，咳得那是面紅耳赤驚天動地。

隔壁高談聲頓了聲，她咳嗽仍在，那方繼續。

她慌張灌了好幾口水下去，才止了喉嚨的癢。

隔壁已吃完，陸陸續續開始走人。

隔著那屏風，一閃而過的偉岸身影，僵凝了她身子，阻斷了她呼吸。

待她不願相信地跑出來，客棧早已無人。

「是我眼花了……是我眼花了……」

早死的人怎可能再復活？！

定是她眼花，看錯人罷了！

待她失神離去，客棧雅樓一角，窗簾垂掛的竹絲簾布被一把鐵扇撩開，一道身影落於陰影處，靜靜地注視著那道纖細背影……

***

遇上了幾個登徒子，見小八頗有幾分姿色便調戲之，隨後在她腰際環帶的商家玉佩中給嚇跑。

記得葉枝出門家讓她帶上這刻有商字的玉佩，說是可省麻煩。

她倒沒想過商家在甲子城這么有勢力。

一路問路來到皇城廟，葉枝早已等候多時。

小八歉意一笑，葉枝問她用了膳沒，她說吃了。

「你吃了？！」

她面色一絲恍惚，為葉枝的奇怪，也為自己的。

她獨個兒去用了膳……

好奇怪，她本不該是這樣的人，但一進那客棧，便情不自禁地上去了……

「我肚餓了，便先用了。讓你等久了吧？」

她輕描淡寫，拒絕想先前脫離她性子所做的事。

「倒是先用了。」葉枝說完挽她進皇城廟，「去廟里拜拜，許個願什么的吧。」

進了廟，少不得求支簽，小八抽中了支下下簽，就連玉葉枝抽中的也是中下簽。

馬虎眼一笑而過：「這種簽也不靈的。」

「是不靈……」

卻叫她心生不安。

從前她總抽上上簽，但那些過往，真可謂上上簽？

或許，這下下簽，會反過來成為上上簽……

抱著一絲期待，一絲自欺欺人，她壓下所有復雜，揚了那無事的笑容。

***

金大戶曾找過玉家做生意，但玉金枝對都這個姓氏憎厭，便斷然拒絕了。

而今是他妹夫合作，又給牽扯上了。

商段在與姐夫閑談起關外的都家，一直存在了百年的老招牌，家大業大，權貴也是一方。

「傳聞都家也是行善，但能在那龍蛇混雜的關外立足百年，也不是什么好人，只怕你要多留個心眼。」

「我知道的，但金大戶在關內的名聲也是極好的，應該不會做出這種事。」

玉金枝只是冷冷一哼，不多言，同是商人，要懂得忌口以省被人懷妒之心。

女兒與侄子一前一後跑出來，裹得跟棕子的小美人，一看長大後就是水靈的娃。

110

為人父一手抱了一個，商段看著侄女水嫩嫩的，突然玩笑道：「大哥，瞧珍環與意兒整日黏一塊兒，要不為他們訂個娃娃親？」

玉金枝差了婢子端來尿盆給女兒把尿，說道：「意兒可姓的玉。」

商段見舅子沒反對，打蛇隨棍上：「待日後大哥與嫂嫂再生一子，這意兒不就改回姓氏了。」

玉金枝聽了只是淡笑不語。

***

夜落西山，女兒睡寢時間規律，吃了飯早早便誘睡了。

男人們小酌了幾杯，回來時沾了點酒味。

玉金枝步伐微晃，他是酒淺之人，沾個幾杯便醉。

扶了相公上床，為他褪了外衣與鞋子，擰來毛巾擦臉，再換一塊擦了腳，蓋上厚重的被子，女兒睡在里側，他側過去親了孩子一口，小八端了水出去，再回來添了柴火讓屋里頭暖氣不減。

踱至床榻前，見原本該是睡下的男人此刻眼也不眨地盯著她寬衣，「今晚你怎么不早睡？」

真難得他還清醒著。

他掀了她旁邊的被子讓出了空位，她明白他意思，上了床，好被窩被他的體溫炕得暖洋洋的。

這甲子城的冬天可暖和多了。

她只著抹胸和褻褲窩了進去，被他三下便扒掉了。

沒有過多的愛撫，他指尖幾個挑撥染上了濕氣便挺身進入她。

她輕哼一聲，緩緩地適應著他。

他扳了她一條腿，將大腿插進她腿窩處，一手撩開她的後背濃密的長發，唇辨吮上頸子咬出一朵朵紅花。

余下的手流連在她妖嬈的身子上，將她更緊密地托近他胸膛間，她的背緊緊抵上他胸膛，他的大掌從她腋下插入捏上一只椒軟。

享受手中的柔軟彈性，他的身微微挺動著，一下下緩慢又磨人地在她體內蠕動。

她想要更多，更深的，緊咬著唇瓣不讓自己出聲。

他不愛她在床上主動，會引起他的憤怒，他會小心眼地嫉妒她所學來的一切都是從別的男人身上奪取的。

一切由他掌控。

一個女人跟一個男人久了，她的身子只會跟著他的節奏走。

但若上一個男人留下的痕跡太強了，身子的遺忘程度太過薄弱了，要么是被這個男人征服，要么就是被她征服。

他的龜頭大得離譜，棍身是細小的，都家男人的龜頭小，但肉身是粗大的。

女人無言地體會著這差距，雖然同樣給她帶來歡愉，但不同的男人給予的，不光僅是肉體，還有心。

她雙眼迷醉地扭頭看著壓在她身上的男人，她想和玉金枝的感情是細水長流。

他們的纏綿是溫暖的，時而一分激情，讓她能深深地體會到那份滿足。