第三十六章 矛盾白熱化

寧菱沖東方顕笑了一笑，准備出去迎接，誰知還沒踏出大廳門口，東方辰便已出現，身邊跟著一名青衫女子，是林映雪。

東方辰衣袍上的金龍圖案在陽光照映下反s出道道光芒，湊巧不偏不倚地s向寧菱眼睛。

她柳眉蹙起，下意識地把手放置額前，心里暗暗嘀咕，這東方家的人怎么都是一個樣，不請自來，不經主人允許便擅自闖進，難道這就是當王爺的特權？

「寧參謀，你……沒事吧？」忽然，頭頂響起一道極具磁x的渾厚嗓音。

寧菱回神，放下手，循例行禮，「王爺大駕光臨，下官迎接不周，懇請見諒。」

東方辰滿眼難以捉m的復雜神色，注視了她數秒，繼而越過她，走到大廳中央，看到東方顕，眸光一晃。

東方顕冷漠地瞥了他一眼，仍然高傲地坐在大椅上，並無起身或者打招呼的打算。

倒是彤妃和林映雪，都依照禮法分別對東方辰與東方顕行了禮。

整個室內頓時安靜了下來，詭異的氣氛彌漫游走著，寧菱看看東方顕，又看看東方辰，正准備出言打破這窘迫的局面，不料還沒開口，東方顕已搶先出聲，「聽聞寧參謀府中布置獨特，本王想參觀參觀。」

啊？那要不要陪他？可是東方辰又怎么辦？寧菱左右為難。

「本王一向喜歡靜靜欣賞，寧參謀不必陪本王了。」東方顕說著，看向彤妃，「彤妃，你就留在這與寧參謀探討舞技吧。」

「臣妾遵命。爺請小心。」彤妃答得干脆爽快，看來東方顕調教得很好。

東方顕遞給她一個寵溺的笑，又對寧菱頜一頜首，瞧也不瞧東方辰便走了出去。

這時，寧菱注意力全部回到東方辰那，「不知王爺駕臨所為何事？」

「寧參謀好像曾到戶部詢查過吏部左侍郎林潤京的一些情況，本王今日把雪兒帶來，寧參謀有事不妨直接問雪兒？」

他……他怎么知道！而且，他有這么好心？寧菱一半困惑，一半吃驚。

東方辰氣定神閑，肆意地迎視她，x感的薄唇勾勒出一抹似有若無的笑痕。

終於，寧菱深吸一口氣，淡定地道出，「承蒙王爺好意，下官上次只是循例查問一下，並無特別意思。」

「哦？是嗎？那還真可惜了本王一番心意。」東方辰富饒興味，臉上卻無絲毫可惜之色。

寧菱嬌容涌起一抹不自在的神色，到處晃動的眼光忽然觸及被冷落一旁的彤妃，不禁向林映雪問道：「不知映雪王妃是否喜愛舞蹈，不妨一起聽聽下官的拙解？王妃日後跳給王爺看，也算是下官間接報答了王爺的一番好意。」

林映雪抿著紅唇，遞給寧菱一個不屑的眼神。

倒是東方辰替她回話了，「寧參謀舞技獨特動人，雪兒看來有福了。」

「爺……」林映雪疑惑不解地喊出一聲。

「嗯？」簡簡單單的一個字，卻含有不容否決的意味。

果然，林映雪身體微微一抖，最終聽從。

「寧參謀，本王不打擾你授課了。」說罷，東方辰起身，「本王出去走走。」他也要參觀自己的府邸？這兩兄弟，果然是一家出品！寧菱壓住心底狐疑，恭送：「那……王爺請便了！」

送東方辰出去後，寧菱開始專心「招待」兩位王妃。初時，寧菱本著責任對林映雪寒暄幾句，誰知林映雪自命清高，不願搭理，她大感無趣，便把注意力全部放在誠懇禮貌的彤妃身上。

與彤妃暢談了差不多半個時辰，寧菱發現東方兄弟還沒回來，於是心血來潮，找個借口離開大殿，朝花園方向奔去。

花園某處，一片幽靜。明媚的陽光將萬丈光芒照s於平靜的湖面，倒映出兩個差不多身高的影子。

「父皇昨日又差點昏厥，太醫說是由於太過疲憊與c勞。」東方顕望著碧波盪漾的湖水，緩緩出聲。

離他只有兩尺遠的東方辰並不立刻接話，深邃的黑眸仍舊定定注視著湖面某處，俊容一片冷漠。

「倘若你是真心為父皇著想，就應該放手。」東方顕又道，嗓音提高了些許。

「因何不是你放手？？你有什么資格叫本王放手？」東方辰終於出聲了，低沉的嗓音透著不屑。

「你野心勃勃，心狠手辣，冷酷無情，g本不配當一國之君。」

「你呢？優柔寡斷，婦人之見，做事拖拖拉拉，難道這就是明君應該具備的條件？」東方辰嗤哼兩下，接著道，「還是死心吧，這天下注定是本王的。」

「你休想！別以為遺傳了你母親的詭計多端就能贏我。」

東方顕話音剛落，東方辰眼神陡然一窒，側目，咬牙切齒地警告，「別再讓我聽到你嘴里吐出任何關於我母妃的事情。」

「她本來就是個蛇蠍美人！若非她使詐，我母妃就不會悲傷欲絕，更不會輕生！」

「你母親是自己犯賤，自討苦吃！她那點伎倆，還不足以讓我母妃去使計！」

「你……」東方顕驀地額暴青筋。

東方辰也滿面y霾，趨近他厲聲道：「本王一定會拿回屬於本王的東西，而你……還是好好當你的王爺，本王登基之後，看在父皇的份上會給你一個安定的日子，否則……」說著，眼中露出幾許y森。

東方顕更加怒火中燒，眼睛也瞪得暴大，不過當他對上東方辰漆黑的眸瞳時，倏地一震，好熟悉的眼神，似乎哪兒見過！

東方辰冷然瞪視他，忽地，朝假山那喊了一句，「光天化日偷聽人講話，非君子所為，還不出來？」

聽到這聲威嚴的叱喝，躲在假山後面的寧菱渾身僵住。

「寧參謀！」

他果然發現了自己！！寧菱懊惱地跺了跺腳，遲疑了數秒才從假山後走出，緩緩來到他們面前。

看到寧菱，東方顕面露驚訝，「寧參謀，你怎么在此？」

寧菱支支吾吾，思量了片刻才道：「下官……剛好經過這里，無意中聽到一些對話……呃，不，下官什么也聽不到，什么也看不到，兩位王爺請繼續……不，不是繼續……」

望著她舌頭打結的尷尬模樣，東方辰臉上y沉之色不知覺地消褪，興起了作弄她的念頭，「想不到一向口齒伶俐的寧參謀也有這么一日。」

聽出他的譏諷，寧菱不由暗暗咒罵了一聲，爾後找借口辭別，「下官還要回去給兩位王妃講解關於舞蹈的知識……下官先走一步，不打擾兩位王爺了！」說完，不待他們反應，她一溜煙似的跑開。

兩兄弟都面有所思，直到那抹纖細嬌小的身影逐漸消失才齊齊收回視線，四目相對，均一愣，隨即馬上移開。

周圍又是一片寂靜，火葯味已不再復存，東方辰首先轉身，邁動腳步朝著寧菱方才消失的方向走。面色凝重的東方顕繼續呆了一會才離開。

寧菱回到大廳不久，東方辰和東方顕也先後歸來，攜起各自的女人告辭。

寧菱送他們到大門口，直到兩架豪華的大馬車緩緩駕離而去。

正好這時，出外辦事的黃俊回來了。

「小姐，辰王爺和顕王爺怎么一起到訪？」跨進大門，黃俊納悶地問出。

寧菱沉吟不語。

「對了小姐，您打算站在哪邊？他們當中肯定有一個繼承皇位，您這次可要慎重選擇。」黃俊又道。

「你認為我該選誰？」寧菱不答，反問。

黃俊霎時一愣，訥訥地道：「屬下不敢替小姐選擇。」

「沒事，你說吧。」

「辰王爺和顕王爺旗鼓相當，在朝堂上的勢力也相差無幾，不過辰王爺最近兩年建樹更大，但最主要還是看皇上怎么想。」

「你覺得皇上更偏重誰？」

「皇上的想法g本無人能猜，但屬下曾聽講，辰王爺很小的時候，皇上就有意立他為太子，連詔書都准備好了，只是後來不知發生了什么事，忽然取消了，之後便再也沒有立過太子。」

寧菱一聽，不禁想起東方辰與東方顕方才在花園的對話，東方辰好像說過他會拿回屬於他的東西。當年到底發生過什么事？東方顕因何產生奪位的念頭？

皇位，人人想之，可東方顕不像是有野心之人，他對東方辰的憤恨似乎不僅止於皇位爭奪，仿佛還有其他原因，跟他們的母親有關。

思及此，寧菱不禁又想起華貴妃曾經講過的關於東方敖與兩個妃子、還有另一個女人的故事，難道這事也在其中？

寧菱一路走一路思忖，直至回到主屋，直到月華提醒准備用晚膳，她滿腹的思緒依舊無法理出個所以然來。

第三十七章 奇妙情愫

這天，寧菱剛下早朝便被東方敖召來御書房。

「寧菱叩見皇上！」

東方敖目光移離書案，抬起頭，面帶微笑，「不必多禮，平身吧。」

「謝皇上！」寧菱站直腰桿，清澈如泉的眸子露出關切之色，「皇上，您身子好些了嗎？」

東方敖略一點頭，「尚可。」

寧菱稍微放心，停頓一下後勸道：「皇上肩負重任，為天下蒼生謀福祉是好事，但也要顧及健康啊。俗話說身體是革命的本錢呢。」

「身體是革命的本錢！這話有道理！」東方敖先是哈哈大笑，表情繼而轉向認真，「只可惜，朕的本錢不多了。」

聽出他語氣中的荒涼，寧菱沒來由地感到一股惆悵，「皇上！」

「別擔心，朕沒事。」東方敖快速隱去臉上的悲悵無奈之色，語調變得輕快起來，「朕為皇朝基業效勞三十多年，也算是對得起先祖，對得起天下百姓，朕是時候休息一下了。」

「皇上英明神武，後繼有人，大可放心安享晚年。」寧菱也盡快收起了哀傷。

東方敖捋了捋一字胡須，黑眸閃爍盡是思雲，突然隨意一問：「辰兒和顕兒各有所長，他們當中任何一個掌管皇朝朕都放心，但這皇位只有一個，到底誰才更適合？」

寧菱看他似在自言自語，又似在詢問自己，於是索x不答，只是莞爾一笑。

「寧菱，你覺得呢？」

「呃……」

「在你看來，誰更適合這位置？」

「皇位繼承事關重大，寧菱來此時間不長，自然不敢做出任何揣測。」

「沒事，你且說說。」

看來，今天是務必要說了！寧菱左右為難，思量著如何回答才最為妥當，想著想著驀然憶起東方辰的約定，不由說道：「寧菱曾與黃俊談及兩位王爺的事情，黃俊有過一番說辭，不知皇上有無興趣聽聽？」

「哦？但說不妨。」

「他認為，辰王爺睿智果斷，大膽創新，運籌帷幄；顕王爺宅心仁厚，溫潤如玉，聰明能干。但縱觀全局，辰王爺似乎更勝一籌。」

東方敖聽後，不語，只是詭異地看著寧菱，幽邃的深眸帶著一絲探究意味。

寧菱被他盯得及不自在，生怕他看出自己的心，於是又道：「其實兩位王爺都深得民心，虎父無犬子，皇上是一代明君，他們兩人都秉承了皇上的優良傳統，因此無論是誰最終繼位，定能把皇朝管理得有聲有色，造福天下。」

「那你呢？不管誰繼位，你都願意繼續輔助嗎？」

寧菱一怔，隨即肯定地回答：「皇上請放心，寧菱會一如既往地為國效勞。」

東方敖聽後，笑了，一個明了的微笑，輕松的微笑。

寧菱也暗暗舒了一口氣，雖然她已用力掩飾，但還是逃不過東方敖敏銳凌厲的目光。

「寧菱啊，你知道嗎，每次看到你，總會讓朕萌生一股熟悉的感覺。」東方敖陡然轉開話題。

寧菱困惑，笑著詢問：「皇上，此話何解？」

東方敖注視著她，眼中閃過一絲迷惘和痴迷，自顧呢喃：「看到你，朕仿佛看到一個故人。」

「故人？」

「她是個很美，很溫柔的女子，同時也是個很獨特的女子，不食人間煙火，就像一個誤入凡塵的仙子……」東方敖的眼神愈加迷離，思緒似乎也已飄開，「朕呼風喚雨，卻得不到一女子的心。最後朕不但失去她，還失去兩個真心待朕、值得朕去愛的女人。」

聽到這里，寧菱總算明白過來，憶起華貴妃曾經所講的故事，不禁脫口而問：「那後來呢？她去了哪？如今還在人世嗎？」

「她……」東方敖嘎然停止，並無往下說。

寧菱見狀，知道不宜再問，於是也安靜了下來。

時間一點點的流逝，東方敖繼續沉醉在那段畢生難忘的回憶里，寧菱則滿懷好奇與揣測，直到外面傳來太監的宣報兩人才清醒。

寧菱調整一下情緒，首先出聲，「皇上好像還有公務要忙，那寧菱先行告退。」

「嗯，去吧。」東方敖頜首，不做挽留。

寧菱恭敬地對他行了一個告別禮，才緩緩走出御書房。一路上渾渾噩噩，沉思默想，直至到家才回過神來。

用過午膳後，她忽然心血來潮，前往妓院【風花雪月】。

寧菱的大駕光臨讓老鴇廖十娘大喜過望，她早些日子就已得知寧菱的真實身份，因此又是迎座又是倒茶，態度恭維，熱心異常。

寧菱客氣地道謝，對她說明目的，在她的安排下見到劉月蘭。

望著久違的寧菱，劉月蘭驚喜交加，幾乎感動流涕。

「我的出現有這么重要嗎？」看著楚楚可憐的她，寧菱忍不住萌生心憐。

劉月蘭更是泣不成聲，激動的心情久久才能得以平復，「大人非但不嫌棄月蘭低賤的出身，還將月蘭視為朋友看待，月蘭實在……實在……」說著，她又開始嗚咽起來。

「既然我們是朋友，那你也別再這樣稱呼我，往後就直接叫我名字或者……菱姐姐？」

月蘭一聽，目瞪口呆，一會才結結巴巴地道：「月……月蘭不敢！」

她的膽怯與遲疑，讓寧菱又是一陣心疼，不禁拉起她白皙細嫩的小手，「傻瓜，有什么不敢的。還有，雖說官員可以隨意進出妓院，但我始終不想那么高調。」

「那……月蘭還是叫您小姐吧。」月蘭總算踏出一步。

寧菱可不滿意，「哎呀，別婆媽了，要不就寧菱，要不就菱姐姐！」

月蘭一副沉思狀，最後緩緩抬起頭，繼續不確定地詢問：「真的……可以嗎？」

「當然！」

「菱姐姐！」

寧菱俏臉露出會心的笑，月蘭這一句叫喚，讓她覺得莫名的感動，仿佛看到孤兒院的孩子們在喊自己。

月蘭也歡躍萬分，經過何旭東那件事之後，她再也不敢相信會得到真心對待，想不到上天會賜給她這么一個菱姐姐——一個高貴溫柔、聰明善良的菱姐姐。所以她除了感動，還是感動。同時她暗暗發誓，將來一定好好保護她的菱姐姐，即使付出x命也在所不惜。

接下來的時間，寧菱又拉東扯西地與月蘭閑聊，直到十娘前來提醒月蘭要准備開工了，兩人才相互辭別。

「菱姐姐，謝謝您！」短短一個下午，她倆感情突飛猛進，月蘭拉著寧菱的手，依依不舍。

「你要保重身體，萬事……量力而為，有空的話可以來我府里玩玩。」寧菱仿佛一個大姐姐，叮囑著她。

「可……可以嗎？」

「當然！」寧菱說著，回頭對廖十娘說道：「十娘，月蘭她算是我半個妹妹了，還望您以後多多關照與愛護。」

「老身會的，蘭蔻姑娘……呃，大人請放心。」

寧菱又對月蘭細心交代了幾句，才從後門離開妓院，坐上馬車很快回到家中。

愉悅雀躍的心情一直陪伴著她，晚膳她吃得比平時都多，今晚也是這幾天以來，唯一一次不用想著賽冷斯入睡。

不過，上天似乎要與她過不去，等她睡到半夜竟然派只蚊子來擾亂她的清夢。

她雙眸依然緊閉，微蹙起眉頭，抬手趕開臉上的蚊子，奈何她一移手，那只蚊子又襲擊了過來。她不悅地咕噥一聲，加大力度狠狠一甩。

蚊子仿佛打不死的蟑螂，再三侵犯。終於，她忍無可忍，騰地坐起，怒氣洶洶地，准備把這只該死的毒蚊徹底解決掉。

還沒看到蚊子，她卻被另一個龐然大物震住，著著實實地震住。是他！他大刺刺地出現在自己面前，那副銀色面具在昏暗燈火的映s下正發出淡淡光芒。

入睡之前明明沒有想他，他怎么還是跑到自己夢里來了？真是y魂不散！寧菱不自覺地閉上眼，企圖驅走這令她又愛又恨的身影，當她再次睜眼的時候，終於意識到一個現實，這不是夢！是他來了，擾亂自己清夢的不是蚊子，而是他，這個可惡可恨的呆頭鵝！

「你瘦了！」簡簡單單的三個字，從他嘴角溢出，低低的，飽含心疼和憐惜，還有內疚。

該死！他到底想干嗎，為什么一開口就說這樣的話！而自己呢？怎么會感到眼眶濕濕的，沒骨氣，真沒骨氣！寧菱極力忍住那莫名涌起的淚水，然而滾燙的y體還是不爭氣地劃過她的兩頰。

「對不起，對不起！！」他繼續說著，結實修長的手指來到她的面頰，拭去一顆顆晶瑩的淚珠，動作輕柔到好像她是個陶瓷娃娃，一個稍不小心便會破碎的陶瓷娃娃。

第三十八章 揭開面具

熟悉的觸m，夾雜著罕見的溫柔，讓寧菱心悸、留戀。然而一想起他的不坦誠，想起他那天的冷漠離去，想起他的捉m不定給自己帶來的患得患失，想起自己這幾天的難過和傷心，寧菱不禁賭氣地甩開他的手，整個人往床里面退。

賽冷斯一時心急，鞋子還來不及脫便跟著爬上床。

寧菱見狀，怒叱，「喂，你懂不懂衛生啊？竟然穿鞋上床？」

賽冷斯愣了愣，繼而脫掉鞋子，再次爬到她身邊，不待她反應，長臂一揮把她納入懷中。

「放開我！」寧菱掙扎，小嘴不自覺地撅起。

賽冷斯非但不放，還越抱越緊，似乎要把她融入自己體內，嘶啞的嗓音從他嘴里傳出，「對不起！這幾天你一定很不開心吧？我又何嘗不是，見不到你，我才知道自己是那么想念你，牽掛你！」

他這算什么？表白？寧菱沒有預期中的驚喜，只有愕然。可憐的她，從不敢奢望他會表白，如今他出乎意料地做到了，難怪她一時不敢相信。

「前天我就打算來了，可是我不敢，我怕你會繼續問我，要看我的臉。」賽冷斯繼續低吟著，「那是一張奇丑無比的臉，一張你無法想象的臉，所以，我不能嚇著你……」

「我不介意！」寧菱驀地打斷他。

「但我介意！」嘶啞的嗓音開始透出絲絲哀痛，「高大挺拔、雄健偉岸的身軀，本該配一張俊美無鑄的面容。不錯，以前的我就是這樣，相貌俊俏，人見人愛，我爹、娘，還有親戚鄰居，他們每次見到我，總忍不住捏我的小臉稱贊一番，說我長大以後定會迷死很多女人。是那場大火，那場大火毀了一切！」

他的痛苦傾訴，使寧菱心中的怨恨消失得無影無蹤，原本頂在他和她x前的兩只手已然慢慢抽出，遲疑地圈住他的腰腹。

賽冷斯渾身一僵，一絲詭譎的神色在他眼中一閃而過，還隱約夾雜著狂傲與得意。可憐的寧菱，同情心泛濫的寧菱，還在為他的悲慘經歷感到心疼，絲毫沒有覺察自己被人耍得團團轉。

接下來，賽冷斯不再做聲，寧菱處於半沉思狀態，兩人就這樣靜靜相擁著，時間慢慢地流逝，流逝，流逝……

不知過了多久，寧菱忽覺肩膀一陣吃疼，似乎有座高山壓下的感覺，於是回過神來，驚覺賽冷斯下巴擱在她肩膀上，剛才那股重力來自於他！再聽及那陣chu重有序的呼吸聲，她恍然大悟。他……竟然睡著了！就這樣睡著了！

為了解除壓在身上的重力，為了讓他睡得更舒服更安穩，寧菱於是慢慢放下他高大的身軀，費了九牛二虎之力總算讓他平躺於床。

她凝眸靜視，撥開那幾撮總是擋在他額前的黑發，一副高而飽滿的額頭展示在她面前，目光接著往下，來到他帥氣而英挺的劍眉，薄而x感的雙唇，尖銳的下巴，整個輪廓深刻俊美，只是不知那面具底下又是怎樣的境況！！

驀的，一股冰涼的感覺讓寧菱乍醒，原來，她的手指不知幾時已爬上那個泛著點點銀光的面具。要嗎？要解開它嗎？自己不是很想看看他的真面目嗎？難得這個好機會，何不偷偷瞧一瞧？

寧菱屏息凝神，內心波濤洶涌，終於還是顫抖著雙手，找到位於他耳後的扣子，小心謹慎地拿開那個蝶形面具，卻剎時被嚇得怔住。

那是一張怎樣的臉皮！一塊塊凹凸不平的疤痕像老樹柴皮般干裂而皺巴，一條蜈蚣形的長疤橫跨於右鼻翼與右臉頰之間，四周還有許多大大小小、長度不一的小疤，橫七豎八地布滿鼻翼兩旁。難怪他不肯給自己看，這，的確是張令人毛骨悚然的面容。