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咸安元年，九月
接到桓容書信，公輸長和相里柳沒有耽擱，立即從鹽瀆趕來，為秦玒制造假手。
查看過秦玒的斷臂，公輸長親自入山精選木料，歸來後采用獨特方法炮制，制出的成品幾可亂真。相里柳埋頭數日，在義肢內裝設精巧機關，無法使用刀兵，抓取一些輕物並無問題。
秦玒起初有些不習慣，尤其是斷臂和義肢的連接處，總讓他覺得不舒服。
公輸長和相里柳一番商議，根據他提出的問題對義肢進行改-造。不過數日就將問題解決，義肢重新裝上，粗糙的摩-擦-感消失無蹤。
秦玒不禁面露驚奇，按下內側機關，看到木質的手指緩慢彎折，攥入掌心，幾乎愣在當場。
「這……」
「秦郎君見諒，仆此前未曾制過此物，終有不足之處。」相里柳開口道，「裝置其中的機關固然精巧，使用時間卻短，兩到三年就要更換，否則會失去作用。」
「接口處采用軟木，墊了絹布，終非人之骨-肉。」公輸長對自己的作品並不滿意，但以目前的材料條件，只能做到這個地步。
「秦郎君切記，不要長時佩戴，夜間更要取下，以防傷害手臂。」
秦玒點頭道謝，興奮的一遍遍動著手指。
秦璟命人送上五十金，感謝兩位大匠出手相助。
「秦郎君無需如此。」公輸長擺手婉拒。
相里柳則是笑道：「仆等奉桓使君之命，此乃分內之事。」
兩人的態度很明確，他們之所以幫忙，全因桓容之故。秦璟如要表達謝意，無妨將-黃-金送於桓容。
總之，口頭上感謝無妨，實物相贈絕對不收。
知曉兩人不是虛言，秦璟沒有強求，正色揖禮道：「謝過兩位。」
公輸長和相里柳還禮，叮囑秦玒，義肢出現問題不可拖延，需盡快來信說明，他們會第一時間解決。本人無法南下，可派人來取。
秦璟秦玒再次謝過，目送兩人離開。
秦玒坐到榻邊，試著用假手端起漆盞。
可惜機關終究是機關，比不得真正的手臂，盞中茶湯潑灑而出，濺濕長袍，他卻絲毫不以為意，滿臉都是喜悅和興奮。
「此間事了，該准備啟程。」秦璟突然道。
「為何這么急？」
「西河前日來信，慕容鮮卑連打兩場，慕容垂慕容德合兵，慕容評損失不小。但有柔然部落為盟，慕容垂也不敢貿然追襲。雙方在庫莫奚境內對峙，室韋亦被牽連，目前正左右搖擺，不知該投向哪方。」
秦玒神情微變。
他不關心慕容鮮卑死活，兩敗俱傷甚至都滅了才好。問題在於，雙方的戰場離秦氏邊界太近，境內百姓很可能被波及。
「阿兄，這樣打下去亂兵絕不會少。」
「我知。」
秦璟手蘸茶湯，在矮榻上勾畫出一幅簡陋的輿圖。因對柔然和高句麗的邊界不甚了解，僅畫出原屬燕國的幾郡，現在皆握於秦氏手中。
「大君信中言，不久前已增兵昌黎，提防鮮卑亂兵犯境。我所憂者，恐慕容垂使計，明似與慕容評決戰，實則派兵南下搶占邊界郡縣。」
「阿兄，他敢這么做，不怕慕容評聯合柔然搶了高句麗？」秦玒咋舌道，「再者說，慕容德如果知道，八成要和他翻臉。」
假如慕容垂南攻，慕容德就要獨自面對慕容評和柔然大軍。
兩人占據三韓之地，分土而治理，貌似盟約牢固，實則各有盤算。
慕容垂真敢帶兵南下，留慕容德做靶子，後者絕不會善罷甘休，更會以為對方包藏禍心，想要借此削弱自己實力，吞並打下的所有地盤。
「這只是我的猜想。」
矮榻上的水漬漸干，秦璟一下下敲著手指，沉聲道：「慕容垂乃是當世梟雄，之前北侵高句麗，吸納當地財力，重整軍隊，未必不會兵行險招。」
秦氏打下燕境的時間不長，部分郡縣剛剛派駐官員，政務稍顯生疏。加上兵力有限，又要防備氐人，防守難免空虛。
慕容垂有段氏相助，避開鄴城之戰，如今盤踞三韓之地，將兵不缺，財力富裕，正可大展手腳。至於高句麗人會不會爆-發，慕容垂未必在乎。
漢人視胡人為蠻夷，在後者眼中，高句麗人亦是化外之民。
慕容垂和慕容德每打下一處地盤，都會縱兵劫掠。攻下三韓都城，還曾出現屠城之舉。
他們針對的不是庶人，而是王室宗親以及文武官員。將這些人殺的殺綁的綁，人頭掛上城牆，震懾境內國民，膽敢反抗都會是同樣下場！
手段強橫，效果顯著。
高句麗人被殺得心驚膽戰，每日擔心項上人頭，哪里還有心思聚-眾-反-抗。打下百濟新羅之後，羊奴的數量輕松破萬，其中有不少出身宗室和官宦。
現如今，三韓之地盡數臣服，縱有怨氣也不敢出聲。
慕容垂有意擴大地盤，甚至南下復國，並非沒有可能。
「阿兄，大君派誰帶兵去昌黎？」
「三兄。」秦璟道。
「三兄？」秦玒詫異道，「那荊州怎么辦？」
秦璟沒說話，自懷中取出一張絹布，攤開在秦玒面前。
「這是？」
「調令。」
看過絹布上的內容，秦玒雙眼瞪大。
「我？」
「對。」秦璟挑起長眉，不意外秦玒的表現，笑道，「我早有言，既為秦氏子，該擔的責任就不能推卸。阿嶸，你莫不是以為沒了半條胳膊就能躲閑？」
「當然不是！」秦玒猛地握拳，用力攥緊絹布。
「那就好。」秦璟頷首，繼續道，「離開幽州之後，我自返回彭城，你帶一隊甲士奔赴荊州。」
「立刻就去？」
「三兄不在荊州，局勢隨時可能改變。知曉邊境空虛，氐人九成會發兵。之前連失三郡，苻堅的日子很不好過。想要安定人心，總要打一場勝仗。」
說起來，北邊的政權都是內憂外患，秦氏亦不能幸免。東晉偏安南地，縱然也是麻煩重重，卻未必短命。
「幽州你也看過，對比西河等地，可能看出區別？」
秦玒皺眉，沒有馬上回答。
不是無話可說，而是想說的太多，不知該從何說起。最後只說出四個字：「民心所向。」
「對。」秦璟點頭，「民心可用，賽過雄兵萬千。」
「阿兄，是不是……」秦玒咬緊後槽牙，後半句話實在無法出口。
秦璟看著他，笑容一點點收起，輕輕搖了搖頭。
「不到時機。」
「時機？」秦玒皺眉。
「當前大敵實為諸部胡賊。容弟非池中物，可稱當世豪傑。將來縱有一戰，也當正大光明，以實力決一雌雄。」
秦玒張開嘴，重又合上。既存一股憂心，卻又莫名的松了口氣。
「我聽阿兄的。」
當日，又有一只黑鷹飛入刺使府。
看到秦策親筆書信，秦璟秦玒知曉情況緊急，不能繼續耽擱，很快向桓容辭行，准備動身北返。
「時間倉促，來不及備下謝禮。」
臨行之前，秦璟取出一枚古玉制成的發簪，鄭重送與桓容。
「此乃戰國之物，秦國公子曾佩。今贈容弟，聊表心意。」
玉簪不是魏晉樣式，而是稍顯扁平，似一把縮小的長劍。簪頭雕刻成獸形，獸口大張，緊咬一頭麋鹿。簪身中段刻有幾個篆字，不像是姓氏爵位，倒像是某個地名。
可惜年代久遠，地名屢經變遷，一時無法辨認。
唯一能確定的是，此物價值連-城，非尋常人可以佩戴。
秦璟之前曾贈他發簪，與這枚的意義相似，確也有所不同。
「兄長誠意，弟不敢辭。」