突厥戰爭後，杜暹跟隨薛崇訓回到長安就差不多等於賦閑在家，他雖然有左武衛大將軍的官銜，但這種原本六衛府兵體系的職位在和平時期既無兵權又不用打仗，正事基本沒有。他本身又是一個以君子儒將自居的「文人」，平常不喜出門尋歡作樂，一時間就變得非常宅了。

好在春冬之交長安有好雪，杜暹坐在後院的亭子里就能看見遠處雪花中的大雁塔，高高的塔此時就像一座冰雕的奇觀，直入雲天，雪中賞此景只叫人心胸開闊豪氣萬丈。

於是他便在亭中放了一樽小泥爐，把酒放在水中溫著，一面賞冰雪下的美妙景色，一面提著筆在掛壁上的一張畫上修修補補。好一個盛世長安，雲煙飛雪之中只見遠處亭台宮闕高塔城樓挺拔如天宮，杜暹翹首仰望時而吟唱幾句，他的心情很好，真心興慶生在這個時代這個強大有尊嚴的國家。牆壁上掛的一副圖原來是一副寬大的帝國版圖，杜暹在它面前長身而立，胸中不禁就生出一股子平治天下實現胸中抱負的情緒來，他獨自張開雙臂比劃了一下，好像要將這幅圖再次擴大，飄逸的長袍在風中舞動古意盎然。雖然暫時還沒能位列中樞掌權，但杜暹毫不懷疑自己的前程將如晴天大道一般寬敞。

他想起了「薛崇訓的」一首詞，脫口吟道：「了卻君王天下事，贏得生前生後名……」

就在這時，一個奴仆前來稟報道：「阿郎，張侍郎到了。」話音剛落，就聽得一聲大笑：「了卻君王天下事，杜兄好興致！」

過得一會兒就見一個身穿紅袍頭戴襆頭的文士笑吟吟地走了過來，張侍郎是兵部侍郎張孝貞，西域大將張孝嵩的家門兄弟。因杜暹在西域時與張孝嵩交好，而今在朝里也與他的弟弟張孝貞關系很好。

只見穿紅衣服的張孝貞在白茫茫的雪景背景下很是顯眼，生生給這淡雅的氣氛增加了一絲熱烈。杜暹忙迎了上去，二人面對站定，若有其事相互鞠躬行禮。

禮罷張孝貞笑道：「杜兄難得一閑，近日東西兩家胡姬酒肆都新進了嬌|娘，何不出去找找樂子？」

杜暹淡然一笑：「我還是習慣一爐小火幾杯淡酒。」

張孝貞抬頭一看只見亭子上方掛著一副牌匾，上書「寧靜致遠」，下面卻有一副大圖，小案上還隔著筆墨等物，筆毫濕的顯是正在作畫。張孝貞便饒有興致走上前去觀賞起來，回頭看了一眼杜暹：「兄台好氣度，將一副地圖畫得如此有氣勢。」

杜暹道：「我快費了半月工夫了，等完工了便獻給今上。今上是一代有進取之心的君王，定會喜歡這幅圖。」

張孝貞微微一笑，似有玄虛。杜暹情知此兄弟足智多謀，見其表情便忙問：「賢弟何故發笑，莫不是我的拙圖獻丑了？」

「畫是好畫……」張孝貞道，「只是杜兄大可以緩一緩獻上，別急於一時。」

杜暹忙問玄虛，張孝貞便說：「杜兄不聞『內閣』之事？」杜暹道：「聽說了，怎么？」張孝貞道：「要在以前，進入政事堂便是位極人臣，可以大展抱負；但現在嘛，在我看來真正值得進取的反而是內閣的那五品小官。」