中國形容美麗風景的時候，經常會使用山清水秀這個詞。龐梓對於文學毫無興趣，身為一個河北平原出身的農村人，在他來，遠遠去山清水秀的山區意味著極為貧瘠的土地。為了散心，龐梓沿著人踩出崎嶇小路向後山上爬去。山上的土呈現出一種毫無營養的淡黃色，要么就是結成硬的如同石頭一樣的硬殼，要么跟粉末一樣，一腳下去就塵土飛揚。崎嶇不平的山區有的就是這種土地，以龐梓貧乏的耕種經驗，他也知道山上的這些土壤只能稱為「生地」，是需要很長時間的積肥與反復墾殖才能種庄稼的。現在的情況下是根本不適合種植庄稼的。更別說這里有土的地方還是少數，更多的是各種在裸露的岩縫中艱難生長的雜木，
而這好大的一片貧瘠山林，就是龐梓的地盤。方圓三十里地范圍內，分散著四個連村名都沒有的小村落。這就是龐梓的山寨能定時收上貢品的全部范圍。再遠一些就有些比較大的鎮子，但是哪里有著富戶組織的一些隊伍，想去那里打秋風難度太大。
龐梓站在後山上，著這片「青山」，只覺得心里頭一陣陣的抽搐。他曾經覺得自己是個很有運氣的人，無論是庚子年在北京，還是跟著景廷賓大叔，包括後來自己扯桿子單干。每次都遇到危險都能死里逃生。但是，仔細想來，自己的人生就是江河日下。從在京城與各**隊廝殺，到縱橫河北與北洋軍打仗，再到南宮縣走鏢。他的活動范圍越來越小，結局也越來越差。眼前這片荒無人煙的窮山溝里頭，加起來不到四十人的手下，五百多把自己成土匪的百姓。這就是龐梓現在的一切。而能夠得到這些，已經是極大的幸運了。
這個山寨的二當家是龐梓以前在京城時候認識的義和拳兄弟，大家交情也不是很深。只是後來有了些聯系，走投無路之下，龐梓只好投奔去那里避避風頭。到了山寨之後，龐梓立刻從山寨的寨主眼中出了貪婪。龐梓雖然落魄了，但是跟著他的八個弟兄卻好歹也有十二匹馬，人人都有長短槍。這對於土匪們而言，可是一筆很大的財富。
山寨的大當家完全不了解龐梓，只是他年紀輕，又是落難而來的。雖然想對龐梓下手，卻又想爭得二當家的同意。就這么一疏忽之間，給了龐梓思考的時間。龐梓知道自己根本不能再等。他帶了兄弟干凈利落的來了一場「火並王倫」。雖然龐梓和兄弟們的實力對付不了北洋軍，對付一群土匪還是綽綽有余的。九個人殺進大廳，輕松的解決了大當家。二當家倒也很是識時務，干脆就帶了自己的人「棄暗投明」，與龐梓一起滅了大當家的手下。
二當家現在成了大當家，他又招了龐梓當了女婿。龐梓當時也沒地去，不得不暫時留在山寨里頭。不過龐梓很清楚，要么就是二次火並，要么就是自己等風頭過去了之後趕緊離開。但是新的大當家運氣不好，當家作主沒幾天就不慎摔成了重傷，回來之後把山寨交給了自己的兒子，沒多久就斷了氣。
計劃之中的火並立刻就在靈堂前爆發了。所謂女生外向，龐梓的老婆的確是向著龐梓的。她向龐梓透露了自家兄弟的計劃，龐梓輕而易舉的就贏得了勝利。這次他倒沒殺人，只是把自己的幾個「姻親」還有他們那一派的人攆走了了事。龐梓終於占據了山寨。經過這兩場火並，原本也有四十多人的山寨只剩了二十出頭。其中四個還是龐梓和他的兄弟。剩下的十幾個人，都是些無處可去的老弱，他們來當土匪的目的根本就是混口飯吃，完全不堪重用。龐梓自己也無處可去，索性就暫時當了「土匪」。
眺望了一陣山林，龐梓就坐在一塊石頭上開始盤算。正想著，就聽到有輕盈的腳步聲。山上人不多，光聽這腳步聲就能知道，來的是龐梓的「老婆」顧良玉。
「當家的，你在想啥呢？」顧良玉對龐梓是死心塌地，龐梓到哪里，她就忍不住跟到哪里。
龐梓對自己的這個「老婆」並沒什么感情，當時同意娶她只是因為不得已而已。但是顧良玉在第二次火並的時候是站在龐梓這邊的，龐梓沒辦法對這份恩情置之不理。而且顧良玉雖然粗手大腳，模樣卻也很周正，所以龐梓容忍了她的存在。拍拍身邊的石頭，龐梓說道：「坐吧。」
聽龐梓這么說，顧良玉跟小鹿一樣幾步躍到龐梓身邊，緊挨著他坐下。「當家的，我你最近一直在想事情，都在想什么呢？」
龐梓很隨意的答道：「我想起以前一個先生對我說過很多東西，但是時間久了，好多東西都忘記了。」
「我聽說那個人么？」顧良玉問。
龐梓聽完這話，心里頭立刻就不高興起來。這就是龐梓很不待見顧良玉的原因之一，山里人沒見識，啥事情好瞎問。顧良玉也不想想，她怎么可能聽說過陳克與陳天華的名字呢？
「你沒見過，這兩個人都是南方人。」龐梓好歹不願意和老婆計較那么多，他用了最大的耐心解釋道。
「當家的，他們都給你說過啥？讓你這么記掛。」
「養蚯蚓，養雞養豬的法子就是他們教給我的。」
一聽龐梓說起這個，顧良玉立刻就興奮起來，「當家的，你那法子可實在是了不得。有了這個法子，幾個村里頭的人可都佩服的很呢。這一年好歹能多出幾百只雞來。」
龐梓實在是對自己老婆的見識絕望了，去年他在南宮縣的時候，經常一天就吃上百只雞。這幾個小屁村子的幾百只雞在龐梓來什么都不算。如果陳天華還在的話，想來這幾個村子就不止是多出這幾百只雞，肯定還會更多。
心里的情緒立刻就表現在行動上，龐梓把顧良玉往外推了推，不讓她靠在自己肩頭。顧良玉也已經習慣了龐梓的表現，她也不生氣，只是接著問道：「那這位先生在哪里住？」
「他好像去了上海。」
「上海在哪里？」
「上海離這里幾千里地，我怎么在哪里！」龐梓沒好氣的說道。
「那么遠啊？」顧良玉其實完全不知道幾千里地有多遠。她試探著問道：「那比到你老家遠多少？」