「荀君？」

「怎么？你還不知道？你鄉中缺了一員鄉佐，昨天文直公奉縣君之命，特來你鄉中詢問荀君意見，該任用何人為好。荀君只推薦了你一人啊！說你奮發圖強，有青雲之志，足堪大用。」

「啊？」

時尚心中石頭落地，去了緊張不安，換來滿心歡喜，隨即對荀貞充滿感激，連連遜讓，說道：「荀君謬贊，荀君謬贊。」自呼己名，又道，「尚鄉野愚人，無才無德，怎當得起荀君稱贊！」鄉佐雖是鄉中小吏，但主管財務，權力不小，和里監門比起來，一個在天上、一個在地下。

這個功曹書佐把任命書交給他，說道：「從現在起，君即本鄉鄉佐了！」頓了頓，又感嘆似的說道，「荀君真是道德高潔啊！推薦了你，卻又秘而不露，不居其功，難怪能深得縣君贊許。」

兩漢之人重德義，崇恩信。

「重德義，崇恩信」主要表現在兩個方面。一個是在民間，游俠們「尚氣輕死」，常有為報恩而慨然赴死之事。一個是在官場，「門生故吏」對「老師」和「舉主」感恩戴德。

對被舉薦人來說，「舉主」就是他們的恩人，不但平時對「舉主」感恩戴德、言聽計從，視「舉主」如君父，並且甚至當「舉主」去世的時候，有些被舉薦人還會去官服喪，像兒子一樣的盡孝。先帝時，跋扈將軍梁冀曾多次聘請過一個叫趙敦的人，趙敦每一次都拒絕了他，不肯應聘。盡管梁冀被士大夫們強烈的憎恨，然而在他身死族滅後，趙敦卻為了報答他的「知遇舉薦之恩」而不顧朝廷不准人去吊唁的禁命，獨往吊祭。這種習氣發展到後來，便逐漸演變成了凡「舉主」所舉薦者，多為「年少能報恩者」。

也正因為有這個社會風氣在，所以在知道荀貞「秘而不露、不居其功」後，這個功曹書佐就不禁稱贊他「道德高潔」。他對時尚說道：「荀君乃名族子弟，聲聞郡縣。今天我來了你們鄉中，如果過而不拜就實在是太失禮了。我准備去拜見一下他。時君，你要和我同去么？」

時尚當然要去。荀貞可以對舉薦他的事「秘而不露」，他卻不能在已經知道了的情況下還裝聾作啞、不去謝恩。

這個功曹書佐當即令吏卒前邊開道，驅散圍觀的里民，與時尚攜手同行。里門外，停放著這功曹書佐來時乘坐的牛車，便邀時尚同坐，兩人在七八個吏卒的簇擁扈衛下，徑去鄉中官寺。

到了官寺，荀貞卻不在寺中。

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，當「舉主」去世的時候，有些被舉薦人會去官服喪。

荀氏八龍中最有名的是「六龍」荀爽。他曾被司空袁逢舉薦過，雖然沒應，但是在袁逢死後，他卻為之制服三年，「當世往往化以為俗」。應劭也說：「當時論者歸為厚」，荀爽的這個舉動得到了當時名士們的稱贊。不過，在應劭來，這種做法是錯誤的。他「指責論者不能深察，並認為荀爽之類的事行『於義足責』」，「在他來，為了先前的舉主的去世而服喪、盡孝，甚至去職，這類行為所表現的，實所謂顧私恩，不勤恤國事，棄大為小」。