文太守過荀貞、杜佑、郭俊三人的聯名上書，大吃一驚，他猛然抬起頭，因為老眼昏黃，眼眯縫成了一條線，試圖清楚荀貞三人的表情，但注定了他這是白費力氣，荀貞三人都跪伏在地，沒有人抬頭。【文字首發書

堂中一時無人說話。

他待了半晌，干澀地說道：「張直竟與波才私下勾通？」

張直與波才為友，此事縣中人多知，文太守對此也是早有耳聞的，他這一問是明知故問。荀貞猜得不錯，他如今自身難保，是個待罪之身，實在不願意另起波折，再得罪朝中權宦張讓，所以明知故問。

荀貞答道：「是。」

「可有人證？」

「此事縣人皆知。」

文太守無話可說，有心一口回絕荀貞三人「請捕波才」的請求，卻因知此事屬實，不好說出口，遲疑了多時，把荀貞三人的上書放在案上，說道：「此事我已知了，你們下去吧。」

荀貞怎肯就這樣下去？他心道：「我若就這樣下去，此事必然是不了了之。」伏在地上，態度恭敬地問道：「敢問明府，打算何時遣人捕拿張直？」

文太守含糊其辭：「賊亂方平，郡中盜賊處處，百姓急待安撫，此事不急，且等些時日，待我騰出了空再說吧。」

他的這個推脫在荀貞的意料之中。荀貞恭謹地說道：「明府言之甚是，然而依下吏愚見，捕拿張直之事還是越快越好。」

文太守冷淡的「噢」了一聲，表示知道。郭俊、杜佑出了文太守意思，知他不願處置張直，故而如此冷淡。

若是識趣的人，見他這副冷淡的態度也許就會主動告辭了，但荀貞雖然出了他的冷淡，卻是絕不肯就此罷休的。如果說之前他與張直只是「誰折辱誰」的問題，這道舉報的文書一上，他倆的關系就變成了「你死我活」，盡管現下堂上沒幾個人，除了他們和文太守外，只有郡主簿王蘭在，可世上沒有不透風的牆，尤其官寺里邊更是沒有秘密，上報的文書一上去就瞞不住了，此事肯定很快就會傳入張直的耳中，可以想象，張直必會做出反應，最大的可能就是尋求張讓的庇護，一旦被張讓插手此事，荀貞、郭俊、杜佑三人就將會大大不妙了。

對此狀況，不但荀貞明白，郭俊、杜佑也很清楚，所以，不止荀貞不肯罷休，他兩人也不肯罷休。

杜佑撐住地，昂起頭，大聲說道：「明府！賊亂方平，固然盜賊處處，百姓急需安撫，然以下吏來，郡中的盜賊只是小賊，張直才是大賊！明府奈何重小賊而舍大賊？大賊不殺，如何能安撫百姓？張直不伏國法，下吏恐郡中將會再次生亂！」他這一番話，荀貞聽著耳熟，可不就是荀貞在勸說他與自己聯名上書時說過的么？

郭俊伏地叩首，亦道：「張直私下結交反賊，圖謀不軌，明府，此事十萬火急，怎可且緩時日、徐徐圖之？萬一消息走漏，被張直逃脫，我等少不了一個故縱之罪，此智者之所不取也！」他這幾句話可比杜佑的話激烈得多，須知：「故縱」一個尋常的犯人已是重罪，何況反賊？

文太守沒想到郭俊、杜佑的言辭態度會如此激烈堅決，臉上一陣紅一陣白，一口怒氣涌上胸口，就要當場喝斥，但話到嘴邊，又不得不咽了下去。便不說荀貞三人都是郡朝重吏，只他們的出身背景，荀貞出身潁陰荀氏，杜佑出身陽城杜氏，郭俊出身陽翟郭氏，皆本郡名門，既是大吏，又出身名門，且他三人的上書又合情合理，若是喝斥他們，必會在郡中落下惡名，兩漢之世重名節甚於生命，名節一旦壞了，那么萬事皆休。

他忍住怒氣，心道：「皇甫嵩對我說，等到戰後，朝中怕要治我的罪，正心煩意亂之時，這三人卻又來給我添亂！真是豈有此理！」惱怒之下，瞧著堂上跪伏的三人，越越覺得火大，欲拂袖離去。這個時候，侍立在他案側的王蘭移步上前，近至他的身邊，行揖說道：「請明府更衣。」

更衣，就是如廁。文太守楞了下，心道：「無緣無故請我更衣？是了，他這是有話要對我說。」當下起身，去到堂後。

果然，王蘭跟著他也來了。

堂後離堂上有段距離，其間有牆壁相隔，聲音不會傳到前邊，文太守不用再忍耐怒氣，他奮力推倒一個案幾，怒道：「我如今是待罪之身，朝廷恐怕將要治我的罪，偏在這個時候，這三人又來給我添亂！張直與波才交好，縣中誰人不知？別人不提這事兒，偏偏他們來提！難道不知張直是張讓的從子么？我若是依了他們的意思捕拿張直，必然得罪張讓！我本就是待罪之身了，再得罪張讓，他三人這是想讓我去死么？氣煞我也，氣煞我也！」氣得不輕。

王蘭說道：「明府息怒。」

文太守問道：「你叫我來這里，可是有話對我說么？」

王蘭答道：「正是。」

文太守問道：「什么話？」

王蘭說道：「依下吏之見，明府不妨應下此事，遣人捕拿張直。」

文太守怒道：「你也想讓我去死么？」

王蘭跪倒地上，伏首說道：「明公乃下吏之主，下吏豈敢如此！」

文太守氣哼哼地說道：「那你為何叫我答應他三人之所請？」

王蘭說道：「明府，張直與波才交好，這是事實，誰也改變不了的。」

文太守說道：「那又如何？波才乃陽翟縣土著，世代居住本縣，陽翟縣里與他交友的甚多，難道我要把他們全都捕下么？」言外之意，可以用這個借口替張直開脫。

王蘭說道：「若是早幾天，倒是可以用此為借口把荀貞、郭俊、杜佑的上書回絕，現在卻不行了。」

文太守問道：「為何不行了？」

王蘭說道：「刺史王允已然到了。」

文太守怔了一怔，很快就明白了王蘭的意思，遲疑地問道：「你是說，我若將他們的所請回絕，他們會去找王允？」

王蘭說道：「如今不但王允在陽翟，而且荀貞的族父荀爽被王允辟為了州別駕從事，如果明府拒絕了荀貞三人此請，荀貞定會直接去找荀爽，通過荀爽上書王允。王允剛強，向與宦者為敵，若被他知曉此事，明府想想，會是什么後果？」

文太守喃喃說道：「會是什么後果？」

王蘭說道：「下吏可以斷定，王允不止會立刻傳檄令捕拿張直，而且會將此事扯到張讓的身上。明府，這就不是一個張直，而是要直接面對張讓了！如果真走到這一步，明府乃本郡太守，能夠脫身在外么？」

文太守倒抽一口涼氣：「哎呀，我倒是忘了此節！」

王蘭說道：「所以我請明府應了他三人所請。」

「……，應了他三人所請？這不是一樣要得罪張讓么？」

「今若允了他三人所請，或會惹怒張讓，但往遠里說，總比等著王允將此事攀附到張讓身上強吧？況且，下吏斗膽，說句不該說的話……。」

「說！」

王蘭往前膝行了點，湊到文太守身前，低聲說道：「如明府所言，等到平定了賊亂後，朝廷也許會治明府之罪，與其坐等朝廷降罪，何不允了荀貞三人之所請？還能得一個剛直的清名，為天下人稱贊。」

王蘭說得很對，捕拿不捕拿張直，文太守都是要獲罪的，黃巾叛亂，這可不是小事，一旦獲罪必是重罪，性命極有可能不保，既然如此，還不如搏一搏，答應荀貞等人所請，捕拿張直，這樣還能獲得一個不畏強權的清譽，朝中的黨人們沒准兒會因此改變對他的觀感，積極營救他，就算最終獲罪身死，至少能夠給子孫留個好的前途。

文太守負手踱步。堂後地方狹窄，他走不開步伐，轉了幾圈，做出了決定，將伏在地上的王蘭扶起，嘆道：「罷了，就依荀家子之所請，捕拿張直。」轉回堂上，落入座中，取來紙筆官印，寫了一道檄書，蓋上印章，由王蘭交給荀貞三人。

雖然答應了荀貞，但這是被迫無奈，文太守心中甚是不爽，他這個人剛愎好攬權，當初把荀貞、荀從郡朝中趕走，就是因為聽信了讒言，害怕荀貞、荀聯手鍾繇把他架空，沒想到的是，卻是越怕什么越來什么，荀貞倒是沒聯手鍾繇，卻聯手了郭俊、杜佑，並以王允、荀爽為「後台」，迫使他不得不答應了此事，他極是惱怒窩火，也懶得再與荀貞三人多說什么，只說了一句：「你們去罷。」

荀貞接過他寫的檄文，掃了一眼，高高捧起，伏地說道：「諾！」與郭俊、杜佑退出堂外。

王蘭把他們送到堂門口，叮囑說道：「荀掾、郭掾、杜掾，我聽說張直家中養了不少賓客，其中多有強橫輕死之徒，此去捕拿此賊，萬萬不可大意！」

荀貞說道：「請主簿放心。」

……

出了政事堂所在的院子，杜佑問道：「府君的檄文里寫了什么？」

荀貞遞給他，說道：「令我等抽調吏卒，馬上捕拿張直。」

杜佑快速地了一遍，又遞給郭俊，說道：「適才在堂上，我府君的意思本是不想答應我等之所請的，在被王蘭請去『更衣』後卻改變了主意，這定是王蘭對他說了些什么，也不知王蘭說了什么？」

郭俊過檄文，還給荀貞，說道：「不管王蘭說了些什么，有此道檄文在手，就可以捕拿張直了！」停下腳步，沖荀貞、杜佑躬身一揖，說道，「張直家不但蓄養了許多劍客死士，他並且自恃有張讓為靠山，二君去捕拿他，他或會負隅頑抗，二君務必要多加小心啊。」

郭俊是決曹掾，不管捕賊的事兒。

要說起來，荀貞是兵曹掾，捕賊也沒他什么事兒，只是一來張直牽涉到反逆大案中，二則文太守在檄里邊也寫了，令他調動郡卒協助杜佑拿賊，故此他需要去。其實，即便文太守不說讓他去，他也是要去的。他一向信奉一個道理：不動手則已，一動手就要把敵人徹底打倒，絕不能給其翻身的機會，所以如果只有杜佑去，他還會不放心。他笑道：「郭君不必多慮，張直門下雖多賓客，然有杜君在，此去必手到擒來！」

杜佑說道：「我手下的那些吏卒哪里是張直門下勇士的敵手？還得貞之你多多出力啊！」

郭俊笑道：「這倒是，貞之麾下有數千義從，拿一個張直自如反掌觀紋，是我多慮了。」

荀貞說道：「我現在就去城外召人來。郭君，你便在決曹院里等我和老杜將張直給你送來！」

三人在院外分別，郭俊回決曹院，荀貞和杜佑去捕拿張直。

……

荀貞杜佑又分別兩路，杜佑去賊曹院召集本曹的吏卒，荀貞去城外召集義從。兩人約定在張直所住的里外匯合。

文太守給的命令是令荀貞召集郡卒協助杜佑，且不論郡卒的戰斗力比起他的義從來孰高孰低，只就指揮來說，郡卒顯然是不如義從如臂使指的，所以荀貞不打算去召郡卒，而准備找本部的義從部卒。

在府門外，原中卿把他的馬牽來，兩人上馬去到城外，徑入本部義從的營中。

荀攸、荀成在營里，見他來到，迎入帳中。