「不敢說州郡第一，然較之郡府群吏，如言《詩》，下吏一馬當先。」
荀貞笑道：「我讀《詩》，有一疑問，存之久矣，不知卿可否教我？」
「請明公示下。」
「《詩》三百，緣何《關雎》居篇首？」
《詩經》乃五經之一，是儒家的重要典籍，孔子卻為何把寫男女之情的《關雎》放在此書第一篇的位置？這是一個老問題了，很多人在學《詩》時都問過這個問題。這個問題沒有標准答案，有人回答說是因孔子重視夫妻倫理，有人回答說是因「思無邪」，等等，很多種回答。
欒固答道：「少年好色，夫子欲以此誘少年學《詩》耳。」
荀貞楞了下，放聲大笑，說道：「卿真妙人也。」
堂下陪坐的岑竦面色不快，他是個忠孝本分的人，不喜歡欒固這種「不尊重」典籍的態度。
荀貞打量欒固，說道：「卿體態雄偉，可曾學過騎射、擊劍？」
欒固身上穿的這套郡府發下的吏服是他唯一能夠穿得出去的衣服，平時連件換洗的衣物都沒有，可見其家貧程度，不過劍為君子武備，身為郡府吏員，代表的是國家、郡朝的威嚴，需要注意儀表，他倒是也有劍一柄的。剛才入堂時，他把劍交給了典韋，留在了堂外。
他回答說道：「下吏師王公文武兼備，下吏嘗從王公學了三年擊劍。」
「卿現為郡朝何職？」
「下吏現為法曹書佐。」
郡法曹，主「郵驛科程事」，是負責管理郡中郵傳驛站的一個機構。這個機構比不上戶曹、賊曹權重，也比不上倉曹、市曹有油水，但比時曹這類雖貴重然卻清如水的「清貴」之曹還是要強上很多的，也是能搞來點油水的，只是欒固剛到郡朝任職不久，又只是個書佐，位卑人微，想來便是有油水也沒他的份兒，書佐是斗食小吏，他本就家貧，又無油水，寓居郡治，開銷不小，生活難免就會更加窘困，也難怪今天吏舍里的吏員們都在曬書，他卻無一書可曬。
「前賊曹掾傲上無禮，我斥逐之，今賊曹缺掾，我意以卿守賊曹掾，卿意如何？」
因為郡賊曹、決曹關系到荀貞誅趙的大事，所以這兩個曹的曹掾至今缺人，是郡府諸曹里唯二兩個自前曹掾被逐走後、到現在還沒有曹掾上任的曹。
之所以不直接任用欒固為賊曹掾，而是先用他「試守賊曹掾」，卻還是為了謹慎起見。
畢竟荀貞現在對欒固了解不多，雖喜其詼諧、壯健，欒固本人也可算是黨人之後，然欒固到底本性如何尚且不知，故此先試之，若如意，便轉為正式，若不如意，便換人。
欒固離席至堂中，伏拜說道：「明公所命，固豈敢辭？」他抬頭看了看荀貞，頓了下，接著說道，「唯有一事，讓固為難。」
「何事？」
「領受明公檄令容易，上任卻難。」
「為何？」
「郡賊曹，備盜賊之曹也，此郡之武曹，固今為曹掾，不可無劍。」
「卿方才入堂時，不是曾解劍？難道那柄劍是借來的？」
「倒非借來的，只是有礙觀瞻，恐有損郡朝威儀。」
荀貞叫典韋把欒固的劍拿來。
典韋捧劍入堂，將之放到荀貞案上。
荀貞觀之：只見此劍寒酸非常，劍柄是木頭的，沒有任何裝飾，只用粗布裹了幾圈，劍鞘也是木頭的，由兩片長木相對構成，外用麻繩纏繞固定。
荀貞小心翼翼地抽劍出鞘，小心又小心，總算沒把劍鞘弄壞，拿劍在手，只覺極輕，晃了兩晃，劍身打顫，試往案上劈砍，案上連一點痕跡都沒留下，與其說是利劍，不如說是鐵片。
典韋強忍住笑，把臉扭去一邊。
岑竦也是出身寒門，見欒固之劍如此寒酸，想起了自家的往日，對他本是去了兩分不喜，然見他以郡書佐之身被荀貞超遷為郡守賊曹掾，卻無有一句感謝之話，反而立刻就公然在堂上向荀貞求劍，不由對他又多了兩分不喜。
欒固卻是坦然自若，毫無難為情之色。
荀貞嘆道：「不意卿清貧至此！」把他的劍還入鞘中，解下自家佩劍，下到堂上，親手贈送給他，說道，「我用我劍換卿之劍。」
欒固卻不肯，說道：「固斗膽，請明公將固劍還固。」
「為何？」
「固要將之掛在舍中壁上，以時刻提醒固不可忘昨日之貧賤，不可忘明公之恩擢。」
聽到他此句，岑竦面色略微轉和。
典韋把欒固的劍拿來，遞給他。欒固將兩把劍分別插入左、右腰中，為了表示對荀貞的尊敬，把荀貞賜給他的劍插到了右邊的腰帶里。
荀貞問岑竦：「郡府吏中，清貧如欒卿者，可有幾何？」
岑竦是主記室，不是郡功曹，不主人事，對此不知。欒固代為答道：「如固一日一餐、無衣可換、劍不足用者，無一人，一日二餐、衣舊劍銹者，頗有人。」
兩漢之世，普通百姓通常一日二餐，富貴人家則一日三餐或更多。郡府吏員多是出自地方大族，一日二餐的在其中就是貧困的了。
「叔敬，你為我書檄一道，就說『今因欒卿，我方知郡府吏中竟有清貧缺衣食至是者，此我之過也』，寫好後，給功曹王淙，命他把郡府吏中缺衣食的統計出一個名簿來，從我的俸祿里每月分別支錢若干與之。」
岑竦應諾。
荀貞又命堂外的原中卿、左伯侯取來錢、帛數盤，賜給欒固。
先是把欒固從郡書佐一下擢到郡守賊曹掾，接著把自己的佩劍賜給他，又賜給他錢帛，並且在寫給王淙的檄文里還特地把欒固的名字提出，把每月救濟困窮郡吏的起因歸功於他，就這么短短的一會兒，對欒固而言，「祿」、「利」、「名」就全來了。
欒固當面在堂上沒說什么，辭別荀貞出堂，回到吏舍中，對兩個好友說道：「鸞鳳擇木而棲，固何幸也，得遇明君！」
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