公孫犢也是華縣人，以任俠為業，與臧霸、昌豨都是多年的故友，他若是對昌豨說他先見的臧霸，說動了臧霸，然後持臧霸手書來與昌豨約共叛亂之日的話，昌豨沒准兒會相信。

想起昌霸之前一直對荀貞甚為含怨，臧霸頓時心驚，想道：「昌霸如真信之，說不得，他還真會叛亂！」沉吟不語。

顏臨察言觀色，看出臧霸陷入了兩難，趁機說道：「昌霸與將軍休戚相關，昌霸一反，將軍縱不反，料尚可仍得荀鎮東之信賴乎？一旦為荀鎮東所疑，將軍請再自度之：身將安存？」

這正是臧霸所擔心的。

事實上，臧霸擔心的還不止這一點。

他尤其擔心的是：泰山兵、泰山五校尉是他的立世之資，荀貞之前就已經借平定鹽豪之亂的機會，對泰山兵進行了一次裁撤、整編，今如昌豨果叛，他與孫觀等即使不與同反，但可以預見到，荀貞亦必會再抓住這個機會，對泰山兵進行又一次地裁編，這樣一來，臧霸、泰山諸校尉的實力定然就會隨之再次下落，而實力一弱，今日之權勢恐亦將不復再存。

說到底，臧霸雖然已經輸誠於荀貞，深服荀貞的氣度、英武，畢竟非是荀貞嫡系，也仍是還有一點他自己的小算盤的，亂世之中，有兵者強，他尚不能做到視「立世之資」如棄履。

便在這時，帳外闖入一人，臧霸看去，見此人年二十余，裹幘常服，未帶印綬，腰攜長劍，貌壯氣雄，軒然長身，正是徐卓。

帳外的侍衛適才未能攔住徐卓，這時追著進來，想把徐卓請出去。徐卓顧首嗔目，抽出半截佩劍，怒道：「吾鎮東將軍幕府從事中郎是也！謁見臧將軍，乃為兵事，爾等何敢阻我！」

臧霸起身，令那幾個侍衛：「出去！」疏忽間，心中念頭數變，勉強神色如常地迎接徐卓，裝出笑臉，說道，「中郎怎么來了？可是有什么緊急軍情？」

徐卓回劍入鞘，下拜行禮，起得身來，掃了顏臨一眼，心道：「臧將軍早無甚親近的家屬在泰山，又何來家書之說？此必送書之人，我觀其態貌，當是久為仕者，剛才我抽劍斥帳外侍吏時，又見他稍失態色變，料此人定非藏將軍的家人，應是泰山郡吏，受應仲遠之遣，來做勸降說客的！」當下，不回答臧霸，而是突然喝問顏臨，「君可是前天離的城？」

顏臨不知徐卓的來頭，見他來勢洶洶，面帶殺氣，正想借著他與臧霸見禮、對話的空當盤算一下應變的辦法，卻沒有想到徐卓未理臧霸，竟是陡然問他，驀聞此一問，下意識地答道：「正是。」

話音才出，他立即反應過來，然而為時已晚，頓覺心頭一沉，轉看臧霸，見臧霸雖仍在勉力保持如常的神色，眉眼間卻亦因他的這句回答而露出了一絲無奈，旋即，無奈消去，轉為堅定，顯是已在這片刻間做出了決定。

卻說，為何只是兩個字的一個回答，顏臨便心頭一沉，而又導致臧霸眉眼無奈？

這是因為：臧霸的家鄉華縣就在南城東邊，兩縣相鄰不過數十里地，顏臨如真是從華縣來的，最多一天即可到臧霸的營中，又哪里需要前天就離城？泰山的郡治奉高離南城有二百來里地，若是從奉高來，倒是必須得前天就啟程動身。

徐卓不再理會顏臨，轉對臧霸說道：「確是有緊急軍情，因才唐突求見。」

臧霸問道：「是何軍情？」

徐卓答道：「軍中聞應仲遠使說客來勸降將軍，群情沸騰，共請將軍斬此說客！」

臧霸心道：「軍中皆我泰山兵，我一令之下，莫不服從，便是他們真知道了應仲遠遣客來說，又哪里敢『共請』我斬之？」明知道徐卓這是在說假話，卻不得不配合，既然徐卓已經猜出了顏臨的身份，他也沒有必要對此再加隱瞞了，因道，「顏君確是受應仲遠之遣而來。唯此君為顏子後裔，有盛名於郡中，且霸以為，他也不過是各為其主，似不必就斬之罷？」

徐卓堅持說道：「將軍，泰山人也，部曲亦俱泰山郡人，今將軍奉主公之令討逆，兵方入泰山，而應仲遠遣說客至，如不斬之，卓恐軍中將生疑矣。兵法雲：三軍之災，生於狐疑。此兵家之大忌。此位顏君來為說客，固是為其主，卓陋見，將軍將他斬之，亦正是為將軍主！」

臧霸無言以對，遂令帳外：「取顏君首級，傳送州府。」

帳外吏進來，拖著顏臨往外走，顏臨掙扎叫道：「荀貞之，虎狼也，將軍今不從我說，早晚必死其手！」

臧霸掩面不看他，只是說道：「君家老小，霸當照養之。」心道，「君侯賢明，用兵如神，帳下文武濟濟，精兵足橫行南北，今我如叛，或會得一時之幸，而卻才是早晚必會覆亡矣。」此一想法，即是他剛才於片刻間權衡利弊，之後當機立斷，做出的決定。

殺了顏臨，臧霸使人將其首級去州府，向荀貞表露忠心，這且不必多說。

只說臧霸拿了那道偽造的簡書，遞與徐卓，述說前後已畢，徐卓收下簡書，說道：「我將遣吏送此書請主公觀看，並寫書給主公，為將軍詳述內情。主公英明，將軍請勿自疑。卓願獻綿薄之智，從將軍討定泰山，成將軍大功！」

臧霸說道：「君侯待霸如腹心，付以專兵重任，霸只有效死為報！」

徐卓看了看簡書，問臧霸道：「此計小毒。將軍熟知泰山虛實，可能猜出此計是誰所出？」

臧霸想了一會兒，答道：「羊從事的從兄羊秘，懸魚太守之子也，極得應仲遠信用，頗有智謀，此計或是由他所出。」

徐卓點了點頭，說道：「可惜羊從事在荀將軍軍中，不然倒是可以向他問一問他這位從兄之能。」

兩人說了會兒話，徐卓告辭而出，給荀貞寫信，擇人送信與簡書亦去郯縣的州府。望著徐卓離去，臧霸只覺後背微涼，卻是剛才竟出了些許冷汗，不覺心道：「徐中郎任以謀職，卻有雄氣。」

徐卓少年為輕俠，善擊劍，及長，又從荀貞征戰，血海屍山里過來的，如說臧霸是不怒自威，那他就是沖冠一怒，血濺五步，兼挾荀貞之威，雖天子王侯亦不得不懼，況乎臧霸！

臧霸待徐卓走遠，急召帳外吏，令即刻趕去合鄉，提醒昌豨不要上當。他派出的這個兵吏雖是快馬疾馳，仍是晚到一步。

合鄉縣外，昌豨營中，這天晚上，在臧霸的遣吏未至之前，公孫犢已到，昌豨看罷他呈上的假造簡書，果如顏臨、臧霸的判斷，沒有看出是偽書，當時大喜，顧對左右說道：「宣高終於想通了！」見簡書中約定的起兵日期是後天，說道，「事不宜遲，當及早預備。」

他略作考慮，做出了計劃，說道：「合鄉城內外，除了我部，有劉備、陳容二營，今如起事，需先殺此二人，奪其兵！」遂令帳下，「設宴，請劉備、陳容來飲酒。」