劉德山不像陳華民那么經常在廣州流連，對澳洲人的事情並不十分熟悉，但是這書的裝幀，標題還有語句文風，一看就是澳洲人印得。他原本對兵事不甚關心，但是這封面和標題太過吸引人，他還是接過來翻看了幾頁。

一翻之下，卻讓人愛不釋手。別看澳洲人撰文全用白話，但是劉德山這樣讀書不多的人來看起來倒是沒什么困難。文章通俗易懂，分析由淺入深，一條一條都講得十分明白，又頗有趣味，連劉德山這樣的商人讀起來都覺得饒有興趣。他不愛看戰爭經略之事，直接翻到了「宮闈秘聞」一類的《黃台吉登基始末》，讀得津津有味。顧不上一旁劉管事大眼瞪小眼的還在等他落子，直到看完才抬起頭來，道：「真是過癮！我看就是朝廷大約對虜情也未必知道的如此詳細！」

陳華民點頭道：「正是！所謂知己知彼，百戰不殆。我看如今朝中，對東虜內中情勢，恐怕只是盲人摸象而已。哪有澳洲人知曉的如此明白？更不用說這文章中的議論評述，我看這朝廷里的官兒雖多，能有這般見識的人卻找不出幾個。」他嘆息道，「澳洲人並非我大明百姓，對遼東戰局卻很上心，真真難得。」

劉德山嘆息道：「要是澳洲人肯替朝廷效力，就是有一百個東虜也滅了。鄭家如此厲害，一日功夫便煙消火散！」

陳華民冷笑道：「澳洲人如此之能，豈肯為朝廷效力？我看他們遲早――」

劉管事大驚失色，雖然這是自家的船上，但是這種話說出來還是大大的不妥，不說官府，就是澳洲人知道了也不見得喜歡，趕緊道：「公子慎言！慎言！」

陳華民這才止住了話：劉管事是他家里的親信家人，自然是為了自己好。不過想到澳洲人真要改朝換代，倒也沒什么不好――起碼在他們治下，大伙的日子過得還不錯。

劉德山道：「老窩在這甲板下面，氣悶得緊，我們去甲板上透透風。」

三人上得甲板，陳華民大聲問道：「小王，現在船行到何處了？」

「回綱首，剛剛已經入了廈門的地界了，再前行不遠就到廈門了。」

這時，桅桿頂上傳來瞭望手的聲音：「前方發現船只，高速接近中！」

二人一起和王澄綈立刻跑到船首處，各自拿出一只單筒式望遠鏡看去。

看了一會兒，王澄綈說道：「是三角帆快船，還掛著藍底星旗，澳洲人！」

陳華民放下望遠鏡：「嗯，看船型應該是巡檢的快帆船。這么看來，澳洲人已經正式將這片海域劃為自己的地盤了。」

桅桿上再次傳來聲音：「對方打出旗號，要我們停船檢查。」

「按照平時的去做吧」

「是。」王澄綈轉頭大喊：「降下全部帆，升起臨高航行旗。」

「別躺了，快起來，衰仔！那邊那個，大力點，無食飽飯么！」

東山居號停穩後，巡檢的三角帆船靠幫上來，船上的軍官帶著幾個水兵登船，先查看了船舶的臨高注冊證件，又查驗了貨單，最後又叫人打開貨倉蓋板，仔細檢查了一番，最後問道：「你們的船是運載了這許多食鹽，准備到廈門銷售的嗎？」

劉德山甚是機靈，立刻回答道：「這是要運到上海去賣得……」

「可有鹽引？」

這下打中了他的死穴，劉德山支吾了一會，只好推說這是「私鹽」。

「江南的私鹽向來是從從北面運來，什么時候從廣東走私了？你就不怕虧蝕老本嗎？」軍官冷笑道，「你就別撒謊了：這鹽你們是准備去廈門賣得。」

劉德山吞了一口唾液，在澳洲人這里抵賴和行賄都不起作用，他只好陪笑道：「你老英明：這鹽的確是准備運到廈門島去買得。小人不合銅錢眼翻跟斗，一時鬼迷心竅，想去賺幾個小錢……」(未完待續)