若是周知縣是念恩情的人，自己縣試前也會和沈師爺委婉提一提，自己上次落給周知縣那番恩情，讓他給自己的縣試開開後門。盡管這件事對周知縣而言，只是舉手之勞，但林延潮卻想也沒想，提了反而適得其反。

黃碧友在一旁道：「彼以流言攻之，我亦以流言應之，我等也是縣試考生，可以幫你去說說，就道是有人嫉妒汝之才華，栽贓陷害。如此輿論往來，也不會一面倒了。」

侯忠書道：「這怎么行，不爭論還好，一爭論起來，不是把事鬧大，反而越抹越黑。」

黃碧友道：「此事有什么不行，眼下遮蓋已是遮蓋不住了，我們又沒理虧，朝廷也沒一條規定縣試不許剿襲啊！」

林延潮起身道：「我本待順順利利考過縣試也就罷了，但卻有人偏偏與我為難，人不犯我我不犯人，既他自找的，也怪不得我，正好與我借力，好送我上青雲！」

眾人聽林延潮這么說都奇怪。

大伯道：「潮囝你莫非有什么應對之策？」

林延潮沉聲道：「大伯，幾位兄弟，你們幫我去市井縣衙推波助瀾，將這流言散布得越大越好？」

「越大越好，幫他們？延潮你沒想錯了吧。」大伯驚訝道。

林延潮點點頭道：「不錯，既是遮蓋不住，就把事鬧大，他們不是威脅要越級遞訟？鬧到府道，提學道嗎？很好，不勞他們跑腿，我替他們來做！」

第四場縣試稱連覆，考棚里只剩下百余名考生作答，算是當初三千考生最後的精英，但他們還不是最後勝利者，最後兩場試畢團案上剩下的五十人才是這場縣試的勝者。

這一次考完考生紛紛交卷，正要從龍門放排離開考場時，典使出來道：「考生一律不准先走，縣尊老爺要在試後統一訓話。」

眾考生們都是奇怪，以往考試沒有這一茬啊，怎么今天來這一套。不過縣尊老爺有命，他們也不敢違背，老老實實地在一旁等候就是了。

林延潮很早就答完，隨後交卷的考生越來越多。林延潮站在那謙虛低調，但有人走來，眼神遞會，也會點點頭，不失禮於人。

不久一名考生上來道：「敢問這位是林延潮，林兄嗎？」

林延潮道：「在下正是，不知兄台有何見教！」

那考生笑著道：「見教不敢當，告辭。」

說完還留下兩聲意味不明的呵呵。

這考生聚到另一幫人去談天說笑，那群人不時朝林延潮這來遞上一兩眼。說來也是奇怪，考生彼此都有相熟的朋友，三五人的聚在一起聊天，唯獨林延潮孤家寡人。

「豪遠！」

林延潮朝張豪遠點點頭，張豪遠道：「你放心，事都已是辦好了。謠言這兩天酵一下，眼下該傳入縣尊老爺的耳里了。」

林延潮笑著道：「好，我看今日有幾人要倒霉了。」說完朝那邊士子們看了一眼。

稍待第四場考畢，所有考生都被帶到公堂前，但見周知縣頭戴二梁冠，身穿羅衫，腰系革帶站在那不怒自威。

為官者要有牧民的官相，從這一點上，周知縣是很合格的。但見他目光掃視下，眾考生都是垂下了頭，屏聲靜氣。

等了半響，周知縣開口道：「縣試四場未畢，召諸位前來也不為了其他事，近日來本官已從市井坊間，聽到某些謠言，想與各位求證一下。」

周知縣話說完，頓時考生里一陣騷動。(未完待續……)