申時行道：「我記得這屯田御史是李三才」

王錫爵道：「正是，元輔還記得這李三才。他是萬歷二年的進士，後官至戶部郎中，於萬歷十一年時為右通政魏允貞求情被貶為推官，後來吏部考選有名，任山東僉事。今年因為徐貞明被革，故而是我向元輔舉薦他以尚寶司卿兼任屯田御史。」

申時行笑了笑道：「我當然記得，此人為官甚是敢言啊」

王錫爵當然知道申時行言下之意，當年魏允貞上疏，說內閣閣臣張居正，呂調陽，張四維，申時行，馬自強等人在位時，公然為自己的兒子在科舉里開綠燈，宰相的兒子先後進士及第，此事簡直豈有此理。

魏允貞上疏後，當時的首輔張四維大怒，感覺被自己學生捅了一刀，當即請求致仕，連申時行也被牽連進去。結果天子貶了魏允貞的官員，李三才很有義氣的上疏求情，然後一並被貶。

王錫爵道：「此人並非是賣直沽名之士。此人是仆的學生，故想來知他的為人，故而也不避嫌向元輔薦之。」

申時行點點頭道：「荊石，自古以來官員選拔舉賢使能。我們身為內閣大學士，哪里能識得天下那么多官吏，故而朝廷用人之時，我等唯有從熟悉的人中選拔德才兼備之士，否則事情辦得不好，我等亦當其責也。用其權當其責，沒有避嫌不避嫌之說。」

「等今歲直隸各府民情我當向陛下保舉此人，還有另一人呢」

王錫爵道：「多謝元輔。說來這另一人，也是有屯墾之功，李三才在給我里的書信說了，這一次直隸屯墾備荒，多仰仗前任徐貞明開墾旱田之功，他所栽的番薯，苞谷之物都頗為耐旱，即便是在今年這個年景，收成仍是不錯。」

「仆想來若是北直隸推廣番薯，苞谷，並推至山東，山西，甚至遼東各省，如此以後再遇上這等大旱就不懼了。元翁這徐貞明之功實有大功德於百姓，堪比神農再世。」

申時行聞言沒有說話。

王錫爵問道：「元翁」

申時行道：「李三才還好說，但這徐貞明」

「是否有不妥之處」

申時行搖了搖圖道：「實不相瞞，老夫確實為徐貞明為難。這革除徐貞明是皇上的旨意，之前此人辦水田結果砸了，然後是張鯨保下來了。天子早就對他不喜，這幾年改水田屯旱田還未見功，他就被革了。陛下言番薯之物無用，吃多了容易拉稀脹氣，如何當主食，故而不許民間多種，若表徐貞明之功，聖上顏面上不好看，我等身為大臣的，不可令人主陷於兩難啊。」

王錫爵聞言不由深思，他記得這番薯是林延潮向天子推薦的，然後怎么被徐貞明拿去栽用呢說明二人有瓜葛啊。

徐貞明天子早不罷，晚不罷，偏偏在林延潮辭官後數日罷去，其中必然有玄機。

王錫爵道：「元輔，直隸今年未有大災情，待明年直隸各省報上來時，肯定是大功一件。到時候天子必會過問，我雖有栽培學生之心，但也知他之所以能成事，在於徐貞明也。若不報上，怕是涼了下面官員之心。」

「若非徐貞明違聖意栽種番薯，怎么會有這等大功，他若不賞以後何人敢破格辦事」

申時行笑了笑道：「有功者天自酬之，若是急切於彰表，反而不妥。」

王錫爵聞言不明白申時行的意思，只能道：「那一切依元翁之意。」

王錫爵又稟告幾句其他事，然後告辭。

申時行將王錫爵送出門後道了一句萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去

說完後，申時行回到書房。

卻說王錫爵坐著申時行贈的轎子，正趕往戶部。

回朝後擔任內閣大學士，他即分管戶部。兩人是同年，一個是狀元，一個是榜眼，在翰林院時就有人笑談，將二人比作瑜亮。

張居正去後，王錫爵因反對張居正身負天下之望，無數人請求他入閣。王錫爵卻沒有著急，足足等了兩年才入閣拜相。

說來天子對王錫爵的信任，其實更在申時行之上。故而王錫爵的學生李植想讓他取申時行而代之。

王錫爵不免背負於此，但入閣後申時行一直待他甚厚，沒有成見，從不相疑。

王錫爵也放下心思，報答於申時行。

論人品，王錫爵是天下譽之的君子高士。

此刻他在轎子上不由吟起。。這首詩來。

此詩是林延潮所作，王錫爵雖覺得林延潮此人人品不及自己學生李三才多矣，但這首詩他十分喜愛，道盡了他一生之抱負，以至於每日都要吟幾次。

正在細想時，聽得外頭一陣喧嘩聲，他掀開轎簾一角看去。

看了一會，王錫爵放下轎簾來，外面原來是順天府上下官員百姓正在祈雪。

王錫爵嘆了口氣，直到了戶部方才下轎。

戶部尚書宋早已在堂上等著，一見王錫爵即立即迎出衙門來問道：「元馭兄與元輔商議得如何了」

王錫爵點點頭道；「已是妥當了。外庫支二十五萬兩，不足從窖銀里支。」

宋聞言先是一喜，隨即臉上又是一黯，喜的是邊餉終於有了著落，黯然的是動用窖房銀實在是吃老本，掏家底，說起來是顏面無光。

王錫爵道：「元輔也沒有怪罪他人，眼下朝廷正值多事之秋，來年再想辦法就是，元輔說了當務之急還是在於賑濟，讓百姓得食。」

宋點點頭，二人一並走進衙門，但見戶部十三司官員都在檐下候著，見了王錫爵都是行禮。

「大家都進廳入坐吧」

眾官員各就各位後，宋道：「各省報上賑濟的事，你們再向王閣老稟告一遍。」

當即一名官員道：「下官山西司郎中，上月接山西巡撫稟告，山西連歲遭災，眼下全賴社倉維持，百姓初步得食。」

「下官山東司郎中，山東巡撫稟告，山東今年大旱，司里已經沒有錢了，富人已不肯再借錢給地方。為今之計，只有朝廷准百姓輸粟者給授冠帶，現在此事已移交吏部。」

「下官陝西司郎中，陝西已裁民壯弓兵諸役，不向征民間工食銀，另請朝廷請減額解贖銀，此事部里已是核准。」

王錫爵與宋對視一眼，彼此點了點頭。

「兩淮巡鹽御史李汝華已奏請戶部，今年如數繳納兩淮余鹽六十萬兩，開中錢明年二月前也可繳齊，預計鹽稅到庫之後，除了支取官俸等項外，還可余十萬兩。」

王錫爵聞言不由驚喜道：「兩淮鹽稅可是爛攤子啊我記得這李汝華可是歸德人士，大司農的同鄉吧。」

宋微微笑了笑道：「確實為吾同鄉後輩。」

王錫爵豎起大拇指道：「果真還是大司農之鄉人才輩出啊」

宋纁聞言笑道：「不敢當，不敢當。」

王錫爵剛問完，這邊一名官員起身道：「下官浙江司郎中，浙江今年錢財緊張，沒有余錢，浙江巡撫奏請於寧波開海，如此可以以海貿之利濟賑。」</br></br>