而此刻王錫爵正在府里假山池邊觀魚。

他的下人都站在一旁遠遠的伺候，生怕打攪了老爺此刻的清凈。

不久王五從遠處走廊走到魚池邊，到了王錫爵的身旁。王錫爵將餌碗遞給王五，王五自是動手幫著王錫爵給池魚偷食。

王錫爵悠然地坐下，挽起了手上的袖子：「難得春光如此明媚，令老夫可以偷得半日閑暇。」

王五笑了笑道：「老爺安然觀魚不出府一步，卻能定大局，孔明再世也不過如此啊。」

王錫爵笑了笑道：「老夫豈敢自比孔明，是了，孫稚繩來了？」

「已是請來，正在客廳候著。」

王錫爵點點頭道：「帶到這里來。」

不久孫承宗來到魚池邊面對王錫爵恭恭敬敬地口稱恩師。

孫承宗是萬歷十四年的會元加榜眼，王錫爵是他的大座師，林延潮則是小座師。

一般而言，大座師在小座師的地位之上。

王錫爵看向孫承宗道：「稚繩，你今年在翰苑所寫的講義文章，老夫都已是看了。」

孫承宗躬身道：「還請恩師指教！」

王錫爵笑了笑道：「你的經義文章功力愈加精深，可知你這些年在翰苑里沒少下功夫，心性也是打磨出來了。」

孫承宗道：「學生當年剛入翰苑時，恩師交代學生要忍得住寂寞，先坐得十年冷板凳，從史書典策上先追究三代之治，知古人精微，再讀至秦漢唐宋，得近人之越，學生這些年一直不敢忘記恩師的教誨，三九三伏天里都手不釋卷。」

王錫爵欣然道：「甚好，甚好。老夫觀你當年在新民報上作文章，筆鋒雄健，篇篇直指時弊，近日再讀你的文章，知已懂藏鋒之道，不再言辭激烈，老夫已明白你更上一層樓了。到了今時今日，也當以重任交托給你了。」

孫承宗連忙道：「恩師……」

王錫爵擺了擺手道：「昨日天子已批示老夫，收回了三王並封之成命，將頒布明旨在明年春月讓皇長子出閣讀書。國本之事，慎之又慎，身系天下臣民之將來，沒有老成持重，博識遠見的官員不可為太子師也，所以老夫思來想去將此重責交托給你。」

孫承宗連忙道：「恩師，學生才疏學淺，恐不能勝任。」

王錫爵淡淡地笑著道：「你先不要推辭，這個太子師的人選，老夫與皇上，諸多官員都是商榷過，皇上意屬於你，禮臣也推舉於你，加上老夫已有三人矣。」

孫承宗定了定神道：「元輔，此事下官第一次聽說，不敢置信。」

「哦？林侯官沒有事先與你通氣？」

孫承宗道：「大宗伯只是說元輔會有安排，但是什么安排他沒有告知。」

王錫爵點點頭道：「稚繩，老夫以為所謂大臣風骨者當為剛直不阿，寧折不彎，卻不是長袖善舞，外圓內方。這一點是老夫認為你與林侯官不同之處。」

「而在人品與才干之間，老夫從來都是取於前者。所以不要想得太多，林侯官此去朝鮮平倭，托付老夫讓你為太子講師，而你切不要辜負了他的所托。」

孫承宗一愣，看了王錫爵一眼。

林延潮此去朝鮮，以後是不能回朝拜相了。所以此事一去，王錫爵既將孫承宗視為承林延潮衣缽之人，同時也認為林延潮一走，那么如孫承宗他們這些門生故舊也當依附於他，今日他拋出了橄欖枝。

面對王錫爵的邀請，孫承宗道：「皇長子講師的事，孫某自覺得沒有這個福分，所以還請元輔另請高明！」

話都說到這個份上，王錫爵對孫承宗的表態還是有些意外。

「哦？」

孫承宗道：「恩師，學生有一言不吐不快。這幾年朝廷黨爭成風，並愈演愈烈，官員之中不是依於政府，就是搏擊朝臣，在清流之中得一個名聲。」

「孫某無才，卻得蒙恩師青眼，但卻是無心置身於這黨爭之中。」

王錫爵有些意外，聞言撫須尋思了一陣道：「你既不願攪和黨爭中，老夫又何嘗願意，但是有些規矩不可不立，否則.難為萬世之綱常。不過老夫尊重你的意思，至於這朝廷的任命，也不是你能推托的。你回去再好好想一想。」

孫承宗還要再說，王錫爵已是坐了下來，一旁王五道：「孫大人請吧！」

孫承宗仍是向王錫爵長長一揖然後道：「恩師，在孫某眼里立萬世規矩為大儒也，但規矩不行時破了規矩的人也可稱為大儒也。人生在世不為前者儒，也當為後者儒！」

孫承宗走後，王五對王錫爵道：「老爺，這孫侍講好不識抬舉，如此……」

王錫爵撫須道：「薦他為皇長子講官，是老夫與林侯官的默契，老夫豈能出爾反爾。但這不為前者儒，當為後者儒說得實在是好，沒有個幾斤幾兩，哪里可以說出這話？呵，林侯官還真是好眼光！」

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