韋斌大喊一聲：「放！」頓時「噼里啪啦」一頓巨響，白煙升起，慘叫聲起。第一陣槍聲剛停，第二排站著的也開火了，賊人那邊呼天搶地喊聲震天，煙霧籠罩下不太清狀況，只聽見韋斌的吆喝聲「換隊准備」，隊伍里的人群有條不紊地走動，之後就聽見「沙沙」的聲音，是換到後面的人正在忙著用通條清理槍管。

張寧見齊射成功，賊人瞬間四散崩潰，立刻下令馬兵出擊，槍兵向前追擊自由射殺。隊伍前面是一塊長滿雜草的荒田，矮小的蜀馬騎兵從兩側突進，這股騎兵沒什么氣勢，路也不好走，但總之四條腿還是跑得很快。步卒方陣也在一聲令下後散了，人們爭先恐後地向前奔跑，煙霧中傳來「啪啪啪」毫無規則的槍聲。

這場戰役磨嘰了一天一晚，但對陣後不到一炷香工夫就注定了結果。山腳下人馬亂竄，硝煙飛騰，多數山賊被混亂恐怖的氣氛嚇住後就掉頭往山上跑，可道路狹窄，路邊的山坡更不好走，往上擁擠的漫長過程里成了火槍的活靶子，山坡上到處都趴著屍體。沒法擠上山的人從側面亂跑，被馬兵追上，死的死、跪下投降的投降，幾乎都沒跑掉。

沒被殺死的人後來都被嚇得投降了，戰斗到此結束。張寧下令清點人馬，零傷亡。集結之後又調兵上山清理匪寨，把值錢的戰利品搬下來。

國字臉比較嚴肅的韋斌也眉開眼笑：「烏合之眾不堪一擊，大人真乃治軍奇才。」

張寧用袖子擦著額頭，淡定地答道：「此戰一開始就肯定贏的，難點無非是怎么阻止賊人逃跑。」

眾軍陸續從山上搬了許多東西下來，不少山匪搶劫來的金銀、首飾、絲綢、值錢玩物，還有一部分沒被燒掉的糧食。除此之外，大伙竟押了十幾個年輕婦人下來。

因為士卒都是鳳霞山幾個村子里挑選出來的人，婦人如果是村子里的人就被認出來了。張寧遂下令把認識的婦人就地釋放，命她們隨軍回家。剩下的那些估計有從土家族苗族寨子里被搶來的，也可能有旅途中被搶的，便暫時管帶回村子詢問來歷再處置。

繳械投降的山匪有三十余人，被大伙圍住，韋斌嚷嚷著叫人拿繩子來綁。張寧騎馬走過去，說道：「夏季炎熱，死的人要埋了，押著俘虜去挖坑。先把屍體的首級斬下來運回去，屍身埋掉。」

眾軍會意，把好幾十顆腦袋用車運回去也可以向鄉親們炫耀武功，替楓山被屠的村民報了仇。大伙提著刀砍人頭，搬屍體，那些婦人見此場面嚇得臉色蒼白，有的還時不時尖叫一聲，卻引來了漢子們哈哈大笑。

三十多個俘虜很快就挖好了個大坑，無頭屍身紛紛被丟進坑里，然後掩土草草埋葬。干完了活，大伙就拿繩子把俘虜們綁了，以免在路上節外生枝。

太陽還沒下山，張寧渾身是汗，站在空地等著，暈乎乎之下有點不耐煩地脫口說道：「這些俘虜反正都是死罪，就地殺了割下首級免得麻煩。」

旁邊的姚二郎和老徐聽罷一齊轉頭向張寧，他這才意識到自己說得好像太冷血了，更意識到心里這么想的時候沒什么感覺……自己不應該是個勤奮守禮的書生？

當初第一回人，殺個罪有應得的彭天恆時如同夢游；之後將吳庸二人滅口，也很有壓力。現在下令砍殺一群衣衫襤褸放下武器的山匪時，已經麻木了，再也沒有當初擔驚受怕的緊張感。

韋斌聽到張寧的話，同樣有些詫異，不過他也認為張寧言之有理，遂吆喝附近的士卒將俘虜在坑邊就地處決。全副武裝的士卒得了命令，有的火槍里的彈葯裝填好了沒打出去，正好對著俘虜一頓亂射，戰後就不必費事將彈葯取出來了。一些山匪中彈沒死，在地上慘叫，還有的沒被打中，眾軍拔出刀來，不論死活都割腦袋，場面野蠻血腥，比楓山被屠時的情況也好不了多少。

張寧默默地著，這些士卒都是村民，大部分肯定是今天第一回殺人，但起來人們也沒什么異常。他心道，果然殺人這種事的嚴重性，最主要的是攝於「殺人償命」這種社會秩序的制約，如果不用負責、比如戰場上受命屠殺，大伙都不怎么矯情。

火炮還在山上，打完仗人們還得弄下來，善後折騰了很久，等收拾妥當太陽已偏西掛在山頂位置。於是張寧等人一商量，左右已經完事，就派了個人騎馬回去報捷，大股人馬將就昨晚修建的營地扎營休息。

太陽一下山，炎熱去得非常快，遠離海岸的西南山區晝夜溫差很大。營地旁邊就是個埋了一百多具無頭屍身的大坑，營里的車輛上還裝著許多人頭，硝煙味和血腥味沒有完全散去，及至晚上空氣中漸漸彌漫起了一股子惡臭。