張寧和老徐很快得到了朱恆的接見，因為他們是朱恆親筆致書邀請來的。而另外兩個隨從被當作跟班沒被允許進客廳。朱恆倒也不托大，見張寧作揖而拜，他便從椅子上站了起來，頗熱情地說道：「先生登門造訪，有失遠迎有失遠迎。」

「能得到朱大人一見，榮幸之至。」張寧溫和地客套道，但他心里想說的是：身份差距，你又不可能屈尊出城來見，只好我來了。不過心里話沒說出來，口頭上還是遵守規矩客氣點好，畢竟是在人家的地盤上。反正世人已經習慣了言不由衷的客套。

朱恆點點頭，上下打量著張寧。剛才他能從椅子上站起來，實在不是完全因為禮節，張寧的外表確實讓他立刻高了一眼。明朝人其實很十分注重儀表，甚至認為由表及內給面相氣度賦予了玄虛的內容。

張寧長得是身材頎長，儀表端正。乍一就不像是淫邪之輩，他的皮膚因為抹了草汁顯得黑了點，但仍舊給人很干凈自律的感覺，可能是因為皮膚平整面目身材勻稱的關系。他的額頭飽滿，劍眉和較深的眼窩起來透著英氣而又內斂含蓄，明凈的目光、較為挺拔的鼻梁，面部略瘦而對稱，雖不太符合明人面闊方正的正氣面相，卻也給了朱恆很好的第一印象。

朱恆又用不經意地眼神掃過張寧的里襯領子，絲綢的料子，肯定是有功名的人。因為絲綢雖然在里面，領子卻顯而易見。他的青色外袍上沾著很明顯的塵土，風塵仆仆的樣子，這種顏色確實很容易粘灰，不過得出來那件衣服熨得很平整……很明顯這不是一個普通人的生活細節。

「先生貴姓？」朱恆道。

這時一個丫鬟端茶上來了，每人面前放了一杯。張寧很禮貌地著她，目光里輕松地表露了一絲謝意，丫鬟的臉竟然微微一紅。其實古人講究目不斜視，哪怕是別人家的女奴，偏偏他的目光不帶一點觸及非禮勿視的感覺，自然而然。

張寧隨即向朱恆旁邊的老頭子，朱恆抬起手幅度很小地揮了一下，那個老頭子就躬身出去了。

「朱大人以誠相待，在下敢有欺瞞？」張寧鎮定地說道，「在下免貴姓張，張寧，表字平安。原為湖廣巡按御史，與朝中楊少保本也有來往，不過前陣子被人參奏，現在已是戴罪之身……這官印我倒沒上交，請朱大人鑒別一二。您要是把我拿了送到京師，或許還能在朝廷里討個不大不小的功勞。」

「哈哈……」朱恆把最後一句當做玩笑，爽朗地笑了一聲，等著老徐把官印送到跟前，便接了觀摩。過得一會兒他抬頭笑道，「功與過還得在什么地方，平安以為何如？」

張寧陪笑著點點頭。漢王這邊其實就有很多罪犯，被從監獄里釋放出來編入行伍，成了軍人。

朱恆道：「老夫聽說過楊少保有個女婿，後來又否了婚約，此人就是平安先生吧？」

果然八卦不是婦人特有，官場一樣八卦很多，這種事連山東樂安侍奉漢王的人都知道了。張寧道：「汗顏之至，正是區區在下。」

「可惜可惜。」朱恆頗有些惋惜的樣子。他要是知道張寧是建文帝的第三子，又差點敗露亂黨的身份，估計也不會這么感嘆了。他又說罷可惜，又垂目想了一會兒……張寧猜測，估計在略微思考張寧會不會是假裝獲罪的細作，畢竟能得到楊士奇的青睞前途無量，怎會獲罪？

當然不會是細作了，不然誰敢寫皇帝陰謀弒父？不是找死是什么？

朱恆沉吟片刻，問道：「我倒是道聽途說過平安的一點傳言，卻不知你如何獲罪，朝臣如何參奏？」

張寧有些遲疑，還是開口坦然道：「參奏我與亂黨勾結，並拿到了證據。」

朱恆點點頭，是個比較知趣的人，揣摩了張寧的口氣，並不追問和什么亂黨勾結。其實張寧拿出官印據實表露身份，已經夠得上坦誠相待了。

朱恆道：「這陣子我找個機會，把你薦到漢王跟前，英雄方有用武之地矣。」

「大人好意，在心不勝感激。」張寧頓了頓，正色道，「只是在下實無心漢王封的官位……漢王之禍就在眼前，此時我在王爺那里討了官，不僅沒有好處，反而多增一條同謀造反的大罪，何苦來哉？」

朱恆神色驟變，很快沉住氣道：「此話怎講？」

張寧道：「朝廷平叛大軍克日便到，當此之時漢王無非兩種戰略：先取濟南再逼北京；長驅南下攻占南京，以圖劃江而治從長計議。」