張寧一邊寫條子，一邊說道：「叫大伙准備一下，明天咱們出城後就徑直離開此地，我給朱部堂留個條在房里。」

人都死了，張寧覺得已經沒有繼續跟漢王走的必要，他只想回去造反。

張家人和他的關系完全比不上正常的親人關系，但發生這樣的事也激起了張寧極大的仇恨。而那些曾經被永樂帝殘害過的幸存者，被害的都是親人，他相信這幫人是不折不扣的反社會分子，一定可以作為起兵前期的堅定支持者，哪怕他們感覺不到成功的希望也會義不容辭。

次日等朱部堂去了中軍，張寧就帶了隨從牽馬出去溜達。有朱恆給的蓋印文信，張寧等人在城中走動和出城毫無難度。一出城他們就沿淮河而上，騎著馬徑直向西走。等漢王的人發現了也追不上，估計他們也懶得追。

數日後一行人折道南下，過了長江，就進了湖廣布政使司地界，回去的路越來越近了。

一天大伙在一家客棧里歇下，桃花仙子見張寧悶悶不樂，便在他的房間里停留不去，說道：「平安先生的心情我感同身受，我曾經也失去過家人。」

張寧聽罷想起桃花仙子和方泠攪一塊兒，應該也是建文遺臣的後代，以前也沒細問，這時聽到她這么寬慰自己，就忍不住問道：「聽方姑娘說過，你本來姓王吧？」

桃花仙子點頭道：「我的真名叫王仙姑……」

張寧一聽，要不是這幾天心情不好差點沒樂出來。她又問道：「你聽說過王敬止么？」

張寧想了半天，無奈搖頭。

桃花仙子便道：「先父的表字就是敬止，建文二年殿試榜眼。本來論文章才學應該是進士的，可因先父其貌不揚，建文皇帝不上，把狀元點給胡廣了。後來南京城破，胡廣投降了朱棣，先父於家中飲毒酒報了皇恩。朱棣還是不放過我們家的人，男丁被抓起來殺了，家眷不是充營妓就是充官妓，後來我被先父的好友救出來，在江湖上一路飄零，最後投了干私鹽買賣的前禁軍御前侍衛彭天恆。」

「彭天恆就是我給殺的。」張寧道。

「他也是咎由自取，這些年沒干多少好事。」桃花仙子不以為然道，「不過咱們跑江湖的，有今天沒明天，沒辦法的事。」

張寧冷冷道：「永樂在位時的御膳投毒案，彭天恆把那宮女往死地送便罷了，在之前還淫辱了她，這叫沒辦法？還有他怎么對趙二娘的，此人和那些殘暴的當權者有半點區別？」

「所以我也覺得他咎由自取。」桃花仙子王仙姑不再與他爭執。

就這時春梅走了進來，見張寧正在那說話，便露出一個笑容：「長夜漫漫無事可做，我從掌櫃那要來了一副馬吊牌，咱們三人來打牌吧。」

雖同是江湖人，桃花仙子本來也不太得慣這個瘋女人的所作所為，不過她有心想讓張寧想開點，便附和道：「賭銀子么，我可沒什么錢了。」

「浪費光陰，我對賭博沒興趣。」張寧揮了揮手。

春梅笑道：「我想到一個有趣的賭注，咱們賭衣服。」

「啊？」桃花仙子愕然。

春梅又道：「輸了的就脫一件，有意思吧？平安先生？」

桃花仙子臉頓時一紅，了一眼春梅，又拿余光去瞟張寧。張寧也一臉愕然，然後搖搖頭道：「別開玩笑了，你們都早點睡覺，明日早起趕路。」

兩個女人只好告辭退出房間，一出門桃花仙子便沒好氣地說道：「這種時候，你還那樣開玩笑，幸好平安脾氣好，否則有你好的。」

春梅笑了笑，不置可否。

第二天一行七人繼續趕路，三男四女，其中包括那個小名叫小荷的小姑娘。張寧信守承諾，離開鳳陽府時帶上這丫頭一起跑了，連聲招呼也沒和朱恆打，想來朱恆也不會放在心上。唯一的問題是這小姑娘不會騎馬，都是其它幾個女人帶著，幸好重量挺輕，馬匹尚且受得了。

幾天後繞過武昌府重鎮，他們進入了常德府地盤，但發現重要關口設有路障，情況起來有點異常。張寧懷有偽造的路引，但為了避免意外，他們干脆從西面繞道進常德地界。這條路比較遠，從石門縣過，好處是石門縣在州府內本來就算偏僻的一個縣，官府的統治力度相對薄弱，路上沒有過多的巡檢。