待平定了苗人叛亂，朱勇描述了對「亂黨」的形勢：西面以永順司、保靖州宣慰司為屏障，北面有諸多衛所和土司武裝，南部官軍平叛後控制了苗疆武陵山系，東部是常德、岳州洞庭湖平原，是朝廷官府穩定有效統治的地盤。直接就將「亂黨」活動范圍圍死在了中間，使之無路可去插翅難飛。屆時再以機動兵力分路進山進剿，必可清洗掉亂黨主要勢力。

想法是好的，不過現實就沒那么美好。西南地區的衛所兵動員能力十分低下，速度慢、調度不靈。都司派下來調兵的人也明白，在軍戶逃跑越來越嚴重的情況下，地方上每衛兵力五千多的名額，能調動一半的數目都十分困難。而且將官相互推諉爭執之下，軍事調動毫無機密可言，「要去哪里」、「去干什么」幾乎路人皆知。

在朱勇的計劃中「突然渡河進占盧溪」的設想不太容易實現突然性，從各衛所出動的軍士馬匹糧草完全不夠，加上約束不嚴，各軍就沿路「征用」馬匹糧草。如果百姓不願意交，就嚇唬他們，說大爺們是去平叛，你阻撓是和反賊有勾結；老實的百姓多半不敢和軍士們爭鋒相對，只能自認倒霉。

朱勇見到這樣的狀況又是惱怒又是失望，只能寄希望於苗人一向在閉塞的山區活動，對外界的情況一無所知；實際上好像也的確如此，因為據辰州官府報東來的苗人沒有要退走的跡象。

所謂「迅速集結第一階段不少於五千人」的急調兵，急了半個多月人數也不夠。朱勇的中軍帳外每天都有「噼里啪啦」的皮鞭聲和慘叫討饒聲。朱勇連什么也沒干成，朝廷的消息都走了一個來回，回信到了他的手中；「行在」兵部官員贊同了他的軍事計劃，誰又了解湖廣這邊是這么一副光景呢？

朱勇不得已之下，開始考慮原本不打算抽調兵力的永定衛……

此前制定軍事公文時，給永定衛的命令只是提高警戒堅守隘口。因為朱勇的幕僚和部將進行了商議論證，認為辟邪教亂黨雖然從石門、慈利二縣撤走，卻兵力未損，大小是一個威脅，需要預先防備；永定衛這個地方，因此受到了好幾個在朱勇圈子里有才能的謀士的重視。

幾個謀士起先認為辟邪教反賊兵馬能從西部繞過永定衛，進而跳躍式地攻占石門慈利，是永定指揮使的失職；然後「賊兵」竟然又從東部從容撤走，甚至讓人懷疑永定衛的將官是不是與賊兵有所勾結。

但後來大伙發現了這些問題不單是永定衛的問題，戰爭在即也顧不上追究指揮使的責任。接著謀士們就開始討論從永定衛調兵補充近期兵員的利弊。