朱勇的人馬首要目的地也肯定是永定衛，張寧幾乎想不到朱勇有什么理由不首先控制那里。雙方的焦點再次聚集在這座小小的衛城。

想來有些奇妙，張寧剛起兵的時候就重了這座衛城，連第一支人馬的名稱也取名叫「永定營」，結果證明它確實是至關重要的地方。他覺得自己倒真是有些先見之明。前世他只是一個小小職員與戰爭無緣，今生大部分時候是一個書生一個文官，在這個方面也沒經驗，戰略眼光這東西與其說是天生的，倒不如是正常智商的邏輯思維。

朱勇軍要占永定衛的原因很簡單，只要大軍一擺在永定衛，就切斷了叛軍的退路；以朱勇在和苗人作戰的時候進占盧溪的手段來，他很善於用這種方法。張寧的武將們多次建議盡快攻取永定衛的原因也不復雜，在永定衛能守能戰、還能退，實在打不過了可以跑，這也是大伙的法。

但這座兩軍必爭之地，張寧卻已打算放棄。如果敵人只有朱勇的官軍，他肯定是想搶先攻占此地的；但敵人不只在外，更在內。

首先，張寧想要利用永定衛城來戰勝內部，放棄它就無路可退了，所謂破釜沉舟置之死地而後生，卻亦是無奈之舉。

其次，整個「永定營」的建制還未滿額，只有一千多人，這點人馬肯定不能分兵，必須集中在一起使用，原本在石門、澧州留守駐防的少量人馬也被調遣至慈利縣聚集。若是現在攻占了永定衛，主力應該布置在何處？如果在永定衛，那慈利、石門、澧州等到朱勇軍一到完全等於放棄，張寧軍被從東面堵在永定衛，和退進山里周旋有何區別？既然已經下定決心和官軍決一死戰，那么以這個決策為出發點，永定衛就失去了戰略意義了，反正張寧等也指望不上辟邪教那邊能支援糧草，反不如三縣之地的物資豐富。

這仗怎么打，眾說紛紜，各有說法。張寧能做的是理清楚自己的思路和頭緒。

他一直認為人的命運很大程度上是性格決定的。天枰座的人，按照說法最大的弱點是容易優柔寡斷左右搖擺、以及壓力承受力不夠；張寧對於星座說將信將疑，但覺得這種說法也有一定的道理，所以在關鍵時刻要清楚自己的決心，克服弱點。

既然下定決心要戰，就應該考慮戰法、而不是退路吧？

簽押房里議論紛紛，朱勇軍步步進逼，迫在眉睫。大伙都認為當前必須要有所動作了、不能坐在這里干等，而最好的行動當然就是去打永定衛。

張寧已經沉默了很久，這時終於嗑了兩聲，待眾人回過頭來，他便開口道：「不能去打永定衛。永定衛守軍雖然只有幾百，但我們的兵力也不多，而且時間不夠。朱勇軍最多十天之內就到，如果我們幾天打不下衛城，官軍占了慈利縣，從後路殺來，到時候我們毫無屏障，只有敗退甚至潰散了。」

百戶官陳蓋道：「兵器局不是造了炮么？造好了沒有？」

「昨天試了一門，炸膛了。其它的炮還在檢查問題。」張寧淡淡地說道。這事兒不是編造的，確實炸膛了，爆炸聲驚天動地很多人都知道；但原因恐怕只有馬大鵬才知道，張寧暫時也不清楚他具體是怎么讓炮炸膛的，也許葯量加大的緣故？

張寧又道：「就算有炮，幾天之內也拿下不永定衛，咱們行軍要時間，走到地方也不能保證馬上破門。新造的臼炮和回回炮功用威力相差不是太大，要炸開城牆需要時間。」

他不是專門向一個百戶官解釋，實則是向所有在場的人解釋。眼前的場面他也到了，昨天大伙還口口聲聲說願意和官軍決一死戰，今天就在這里迫不及待地建議去打永定衛；打永定衛，不是跑路退回山里的路線？人就是這樣，真正視死如歸的人，並不是隨處可見的；張寧也不怪他們，你不能要求人人都是拋頭顱灑熱血的賢人，如果自己是六千，而去打官軍的一千，相信大伙還是能一條心的。

「朱勇肯定是要占永定衛的！」一個武將斬釘截鐵地說道，來武夫並不是腦殘，有勇力的人照樣會用腦子，「咱們打不下永定衛，這仗該怎么打？」

張寧道：「先以逸待勞准備好，修繕兵器、嚴明軍紀；另外讓縣衙的官吏召集民丁修葺城牆工事。苗人已經答應與咱們結盟，之前的苗使與我密談，願意和我軍一起對付朱勇。一旦探明苗軍北上參戰，咱們就先守城；若是苗人一時沒來，我們可以暫時向西北九溪衛方向作戰。」

在這種時候，張寧情知如論如何也要拿出個辦法、讓大家知道該怎么辦，這是做首領的義務。他內心里的想法自然不會說出來，哪怕是在內部議事；誠實的人也難免口是心非，因為人與人之間的關系並非那么簡單。

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