進來了三個人，除了侯茂，另外兩個張寧竟也認識，原來是江有德和他的侄子江海。去年到樂安漢王府辦事，這倆辟邪教的人就和張寧相處過不少日子，所以認識。

見來的人是江家叔侄，張寧也就放心了，完全排除了細作的可能。

侯茂進來就稟報道：「這倆人是總壇的人，我見過的，他們說帶了教主的親筆信；又說認識殿下，我就帶著他們一起來見面了。」

「江有德，江海。」張寧直接叫出了性命，「我們曾一塊兒出生入死，故友重逢，哪有不相識之理？」

「不敢不敢。」中年人江有德忙抱拳道。張寧一品其中含義，大約是他們不敢和三皇子稱「友」的緣故？江有德不多說，徑直撩開外衣，只見腰上用繩子牢牢綁著一個竹筒，如此重視的景象，讓張寧確認江有德真是帶了教主的親筆信。

他從竹筒里拿出一份卷了的信封，雙手遞上來：「教主吩咐要盡快送到殿下親手里，臣等在路上不敢遲緩，晝夜兼程趕來，以至於入夜才到慈利縣。」

張寧接過信封，只見燒漆蓋印，信封上卻是一個字也沒有，姚姬真還是惜字如金。因為江有德說得急，他便當場扯開信封，瀏覽其中內容。旁邊的人都閉上嘴，默默等著。

打開信紙，只見雋秀的蠅頭小字竟然密密寫滿了兩張白紙。不論什么時候，每次到姚姬的字，張寧心里都有種說不出的感覺，心跳會快。

他先快速瀏覽內容，主要搞明白姚姬在信中究竟說了個什么事。她花了那么多筆墨，寫的內容其實只有一個：勸張寧先退回鳳霞山，再從長計議。

她從來都是惜字如金，不料這回卻在信中花了許多字引經據典，舉例漢光武多次將人馬折損殆盡、單騎而亡，史上成就大業的人從來都是經過很多挫折，而不是每戰敗一次就要玉石俱焚雲雲。後面又提到小妹……這等手法都用出來了，張寧從字里行間感覺到了她的心情急迫。

不知道姚姬內心里是否清楚，她自身就比搬出小妹更重要。

張寧到這封信後，有很短的一個瞬間，幾乎因此動搖決心了。但他很快就提醒自己：不要優柔寡斷朝令夕改！姚姬提到的漢光武的事跡，實際上沒法相比的。不說史上的劉秀本身就是個五百年都難出的人，而且當時的大環境也不同，中央王莽的政權已經失了人心，天下大亂，機會自然就多。

而張寧不得不認識到大明宣德朝這個時期，機會可以說根本沒有；如果強說有，漢王朱高煦部還未被殲滅的這段時間是唯一的機會，加上張寧起兵的時候湖廣的苗人也亂起來，可以說機緣巧合的最佳時期，如果這回沒有起色，連一丁點氣運也沒有了。

「我寫一封回信，你們帶回去給我娘。」張寧故作鎮定地說道。

江有德詫異道：「殿下的人馬不回去？」

張寧道：「我們已經部署好了作戰計劃，要與官軍在此決一勝負，不能輕易更改。你們只管帶信回去便是。」

「殿下……是否有把握戰勝官軍？我不是想打探軍機，只是回去了教主要問，我們也好有話說。」

張寧道：「我在回書里自會詳細寫好的。明日一早你們再到簽押房來取信。」

江有德沉吟片刻，說道：「既然如此，我們也沒法過問。不過有一事相求，讓江海回去，我留下來……也好對教主有個交代。」

張寧略一想，便同意了。他又問隨行而來的十幾個人，都有些什么人。江有德說道：「前陣子各地分壇不少人召集人馬，想來投殿下，但聽說這邊情況不妙，又觀望起來。不過其中有一些人，一門心思要過來殺官造|反，只是一時沒找到門路，知道咱們要來送信，就跟著一路來了。這些人有幾個是辟邪教的，還有些是別的什么地方來的，我們問過鄭先生，確認過身份，來歷都沒什么問題……大抵是一些在永樂朝時家破人亡的人，不要命的。」

「那敢情好，正所謂死士，死士千金難求。」張寧道，「侯壇主等會兒派幾個人過去，好生款待來客。」

夜已經很深了，侯茂、江家叔侄的正事說完，也不多留，很快便告辭走了。張寧還得連夜把回信寫好，明天一早好交給江有德的侄子江海送回去。

雷聲隆隆的夜晚，張寧在蠟燭下寫的這封家書不同一般。他沒有寫自己在這里一切安好等話，反而寫抱定成仁之決心……若是不能成功，就無法實現讓姚姬堂堂正正地重新獲得尊貴身份的承諾。言語之間，平白給姚姬加上了一份心理債。就好像，若是他戰死了、是為了姚姬而死的一樣。

他確實是故意的，就像一個溺水的人，恐慌之時想拉一個人作伴。當然張寧「溺水」的時候，隨便拉一個人不能解決問題，需要一個他真正投入了感情的人。

為什么要這么做，為什么要去傷害一個他在大明朝最上心的人，而不是高尚地祝福她「只要你過得好」？他也不知道原因，或許死了以後姚姬一輩子也不會忘記他的，那么死亡的恐懼與無助也仿佛降低了，這正是他所要的吧？