臣多次進言漢王要進取武昌，為此又得罪了很多人，建議卻沒得到采納。漢王兩地關鍵都沒得到，東南角是保不住的，這是逐鹿中原的『棋盤』上早有的道理；漢王不懂這盤棋，所以大事必不成也。」

張寧聽得頻頻點頭，頓覺十分有道理。這些玄虛在幾千年爭霸史上或許只是常識，可那或許只是少數人中的常識，張寧就是第一回聽說「角」的戰略。他漸漸產生了極大的興趣，沉吟道：「如果把江浙地區比作東南角，那西南角應是四川？西北角定是關中，東北角……不應該是遼東，以前遼東並不是中原王朝控制的核心地區，是指河北？」

朱恆拜道：「主公都說對了。」

張寧欠了欠身，坐正了身體，忙請教道：「那咱們占的湖廣算是什么，請先生教我。」

朱恆卻賣了個關子，低頭看向地盤：「臣與主公各占二角，角已經爭完，該爭邊了。」

圍棋盤上顯然是朱恆讓著自己，所以張寧才能從容亂子占角，不過今晚的重點顯然不在圍棋上。張寧恍然道：「咱們占了個邊！」

「暫時連邊都沒占到，至少要趁勝奪取武昌、岳州、荊州等地後，才敢說占了邊。」朱恆捻|著下巴的胡須直言道，「所以當初在辰州面對數萬大軍壓境時，臣多番阻擋主公轉攻寶慶，便是出於此種大略的考慮，要占個邊才算得上入圍，才有了在棋盤中存在的資格。」

張寧道：「以先生把天下喻棋的說法，角才是最好的地方，那咱們占邊應該不算上策罷？」

朱恆微微搖頭道：「非也。下棋最初都要爭角，正如天下由治入亂的起初，群雄都要占角方能蓄勢，不至於被輕易吞噬在洪流中；但眼下這是特殊的時期，並非到了治亂重新逐鹿的大勢下，亂象只是短暫的，只爭角毫無意義。正如天下一統，只剩一隅，所具一角又有何用？無法和整個天下爭鋒的。

恕臣直言，以大勢而言，臣一開始就沒覺得漢王和主公有多少的機會，不過事已至此，唯有明知不可為而為之一條路罷了。當此之時，因故一開始就要放眼於滿盤，根本沒有據一角而蓄勢的時機；既不能局限於一角，就要向『邊』進取。臣進一言：『宜攻不宜守』，望主公切記。

為何咱們要爭邊？大凡有進取之心者，必爭邊，方能向外拓展。三國時蜀漢具有益州（四川），占了一角，卻對荊州十分重視、便是爭邊，沒有荊州蜀漢很難有進取之勢……漢王具有東南角，但他不是我們的心腹大敵，反而對我有利；所以我們才要爭邊，眼前的下一步是要爭取與東南互為長短遙相呼應，以便造勢……武昌必取之地！」

張寧點頭稱是。

朱恆又道：「此番一戰，湖廣已無強敵，岳州等地如探囊取物，但還不到松一口的時候，臣建議盡早准備進取武昌。然後占據夔州，方可成勢。」

張寧沉吟片刻，問道：「重夔州是防四川？」

朱恆道：「《張儀列傳》中有一段，秦占西川後脅楚，是這么說的：『大船積粟起於汶山,浮江而下,至楚三千余里。舫船載卒，一舫載五十人與三月食，下水而浮，一日行三百余里，里數雖多，然不費牛馬之力，不至十日達扞關……』便已道出了玄機。漢王占東南角，我占一邊，北上是逐鹿中原的方向，防御便防西南角。要經略此邊，只要占有夔州，就防住了其咽喉；夔州在手，西南無大患也。」

張寧以為然，當下便贊道：「我得朱先生，勝得十萬師。今晚這盤棋，真是受教良多。我倒是覺得，漢王丟江淮不是最大的損失，丟了朱先生才傷筋動骨了。」

朱恆搖頭嘆道：「臣不過一介文人，前不能沖鋒陷陣，後不能平生錢糧，只有三寸之舌，王重之則重、輕之則賤，如此而已；在南京時，臣三番提醒武昌之重，卻被人嗤之以鼻，又有何用之地？唉，惜漢王，被一幫蠢材誤了。」

這句話張寧倒有些不以為然，史上漢王本就沒折騰起什么風浪，要不是自己在微妙之間影響了走勢，他連西南角都占不了。

不過朱恆確實是必須的人才，除非再得到一個相當水准的高級謀士，否則絕不能缺少這樣一個人；張寧有自知之明，超前的遠見不是萬能的，還需要一個擁有「系統化」的當代見識的人……而這樣的人多半都有所作為、不是隨便在市井小民中能找到的，幸好有朱恆。