又聽得白苣用苗語道：「苗疆的人都說漢官沒有信用，翻臉不認的事常有，你可不能騙我們，如果你哄騙小姐始亂終棄，我們不會放過你的！」

白鳳嬌聽到這里心道到底是從小帶在身邊的人，總是挺為自己著想。

張寧的聲音又道：「你家小姐長得挺白，你也姓白，為啥你那么黑，你們是不是一年才洗一次澡？」

白鳳嬌頓時翻了下白眼。接著聽到白苣說：「石人教要小姐去侍奉神靈的巫師，小姐不願意才來求你們幫她。如果小姐不是完璧了，你又幫不上忙，石人教一定會讓她身敗名裂的。」

白鳳嬌聽不下去了，快步走到了門口，里面的二人都回過頭。她強笑道：「王爺和白苣言語不通，怎么就說上話了？」

張寧微微有些尷尬道：「我在此等候，左右無事便與她言談幾句……剛才她說了一大通，是想對我說什么？」

白鳳嬌的目光漸漸黯然：「白苣說石人教不會放過我。王爺已知道苗疆石人教的事了？這雖是苗疆內的事，但有幾個大族的頭人勾結利用勢力很大，父王也無力應對。石人教規定各家女子長成談婚論嫁之前必須到石洞中侍奉神靈，不然就要以神靈的名義予以嚴懲，苗王及族內的女子也不能例外。若是王爺不出兵相助，或是無法對付石人教，我也只能去侍奉，不去或是身體不清白，都會給他們借口發難，殃及苗王和白家各族。」

張寧沉默了一陣，若是他在後世聽說這樣的事，一定以為愚昧迷信嗤之以鼻，但這時怎么也笑不起來。深山老林中若無外部干涉再不合理的事都能存在，因為無人能反抗力量最大的統治者；就算是在大明朝，如果這里出現了類似的暴|政，又有誰可以來「主持公道」？元朝有任黃河泛濫、有圈農田為牧場等事，可以存在八十年之久；後來的滿清更是國祚三百年。

他從沉思中回過神來，見白鳳嬌正看著自己，自己的沉默讓她的目光中露出了失望，失望中又藏著一絲希望。

「周夢雄的武昌營正駐扎在西面醴州，大營訓練修養已近兩年，有兵力兩萬多人，軍械精良訓練有素。」張寧正色道，「我立刻下令周夢雄實辦此事。」

白鳳嬌橢圓白凈的臉上，一雙明亮的眼睛似乎會說話一般，此時便閃出了欣慰的神情。張寧心下也一陣好受，做這件事，究竟是為了大局和大道公正，還是僅僅因為自己一個人對美女的私情？連他自己也分不清。

他又道：「建文皇帝還沒下詔封白姑娘為湘王次妃，所以此事可以等苗疆事平息後再論。到時候白姑娘若是不想留在這里，也可以回家鄉去，並不會影響邊事，一切但憑你的意願，我無強求之意。」

張寧輕描淡寫而又嚴肅的口氣很內斂，白鳳嬌隱隱感受到一種冥冥的力量，她不由自主地帶著崇拜的心情審視著張寧。但女人如此矛盾，她在松一口氣時，又有些幽怨地說：「我知道王爺是有我不多、無我不少，但憑我的意願。」

張寧忙好言道：「絕非此意，若是只按我自己所想，當然是想留下白姑娘的。三年前的事你還記得么？從那時起，我就深被白姑娘的情意感動，無奈那時無力強求，只得作罷。」

「嗯。」白鳳嬌柔柔地應了一聲。

張寧道：「但如今咱們湖廣政權同樣有覆滅之憂，朝廷平定了南京漢王後，自然不會任由湖廣割據，全國控弦百萬四面圍鎖，在江北和東面調動的京營、宣大九邊軍隊和地方軍人數已達數十萬之眾。敵強我弱的局面難以一時扭轉，如今的榮華富貴只要一場大戰失利就是井中月水中花，我連母親妹妹的安危都不能保證，又如何能給你什么承諾？所以想強留你亦不能，才說任憑你的意願，一切但憑天意。」

白鳳嬌也默不作聲，但心里已經有了計較。張寧要是不說這個，她還有些徘徊，畢竟自己也不是很習慣陌生的環境；但此時她反而有種想與他同患難的沖動。

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