沈全在五房老太爺與郭氏面前，也為沈瑾分辨過，兩位長輩都是不置可否的模樣。實是沈舉人侵占發妻嫁妝的心思昭然若揭，沈瑞這幾日的遭遇又太不堪，不得不使人多想。

同對沈瑾有好感相對的，沈全對沈瑞的印象並不佳。

沈瑞頑劣性情，可是他見識過的。他平素第一次挨打，就是拜沈瑞所賜。當時他已經十歲，卻被五歲的沈瑞扔石頭給砸了額頭，至今發角處有小拇指蓋大小的疤痕。

他原想要在父母跟前告狀，被兄長給勸下，到底不了了之。被五歲的孩子打了，說出來也不光彩。況且兩家主母交好，犯不著為這些小事起了嫌隙。只是他心里長了記性，對於隔壁的小霸王，從此是避而遠之。

沒想到，鳳凰也有落地的時候。這還是那個小霸王么？莫不是換了芯子？打量著沈瑞的沈全心中驚疑不定。

這乖巧守禮的老實模樣，險些閃花了他的眼。

沈瑞直覺得頭皮發麻，實在是被沈全給盯得不自在，就側身去，道：「全三哥一直盯著弟弟，可是有事吩咐？」

沈全摸著下巴，訕笑兩聲，道：「有些日子不見瑞二弟，倒是有些不敢認。」

沈瑞當然曉得自己與原主不同，可沈家上下都沒看出什么，隔壁的族兄之類，就更不用擔心，便垂下頭不再說話。就算旁人看出他與本主不同又如何，本主經歷喪母之痛，又挨了板子，險些被凍餓而死，性情變化也合情合理。

靈堂之上，到底不是嬉笑之地，沈全看著沈瑞肖母的臉，想著孫氏生前慈愛，也恢復了肅穆。

三人守靈的格局，從這日倒是成了慣例。

孫氏收福姐兒為契母之事，早是眾所周知之事。如今沈全奉母命而來，沈舉人雖有些不自在，可不願節外生枝，便任之由之。倒是張老安人想的多，私下少不得叫了沈舉人去嘮叨一番，只說要防著郭氏借了閨女之名，分薄孫氏嫁妝私房，雲雲。

沈舉人這些日子正憂心四房名聲，哪里聽得了這個，勸慰老安人幾句，便借由子溜了。至於張老安人逼他盡早清點孫氏嫁妝資產之事，也被他再次搪塞過去。

真要在孫氏熱孝之時，那般行事，那四房的臉真的不用要。況且，自打孫氏卧床，孫氏外邊的產業就逐漸被張老舅爺與張家幾個就舅兄把持。對於舅家占自己便宜之事，沈舉人也不是沒有耳聞，不過看在張老安人情分上，沈舉人也不原為幾個銀錢與舅家計較。

一晃數日，沈瑞盡管守禮茹素，可到底吃得飽，原虛弱的身體漸好，可心里也不踏實起來。原因無他，實放心不下王媽媽與柳芽。原以為這兩人既被沈理買下，即便沒有被沈理轉手贈還給自己，也當有音訊傳回來，可卻了無音訊。莫非是板子打的狠了，有什么不好？

等到孫氏「二七」時，郭氏與沈理都登門。

倒是不用沈瑞主動相問，沈理便私下告訴提及此事：「聽鴻大嬸子說你惦記賣了的那兩個養娘婢子，無需擔心，她們的病養的差不多了。只是現下不好給你送回來，否則還不知老安人會怎么說。等嬸娘大事畢了，再看著安排她們兩個。」

沈瑞想了想，低聲道：「六哥，她們有沒有說老安人作甚要故意餓著凍著我？」

沈理搖頭道：「我仔細問了，她們兩個是老安人臨時安排服侍你的，並不是老安人身邊服侍的。我瞧著老安人像是看上她們兩個都是孤身一人，與旁人無瓜葛，方便處置，就像這次賣人似的。要是選了旁人，說不定要賣一家子。其他的，六哥會繼續探查，瑞哥兒還小，只需好生保重，不用想這些。」

沈瑞見他鄭重，曉得這其中肯定還有其他**之事，畢竟張老安人之前種種安排實在過於蹊蹺。他曉得孫氏捐嫁妝之事，猜測多半是張老安人「遷怒」，旁人看著就有四房這般行事，就有「害命奪財」的嫌疑。

沈瑞便暫且不提此事，只正色道：「六哥，等我娘入土後，我想要效六哥行事，在我娘靈前結廬守孝。」

沈理聞言，先是一愣，隨後皺眉道：「不行，你年小體弱，出殯時又是臘月，你哪里經得住這個？孝心不在此處，你多保重自己，嬸娘才會走的安心。」

沈瑞苦笑道：「要是在旁人面前，弟弟只會說孝道所在，本該如是。六哥面前，弟弟就說一句實話，弟弟想要活著，弟弟想跟六哥一樣讀書，出人頭地。可若是在這個家里，弟弟不知何時再『病』，何時再受『家法』。就算不生病，不挨板子，也是『頑劣任性』之輩，還不知會傳出什么人品低劣的惡名。以前年幼，又有娘親在，縱有流言蜚語也不關痛癢，如今漸大，又是在孝中，稍後不甚，口舌就能吃人，弟弟實是怕了……」

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