沈瑞這里才換好衣裳,就有徐氏房里的婢子來傳話：「瑞少爺,太太有請。<－》」

沈瑞與沈珏兩個還沒有正式過繼,下人依舊「瑞少爺」、「珏少爺」的叫著,等正式過繼,重新序齒,沈瑞會繼續行二,沈珏就要行三了。

沈瑞低頭看了下身上新換上的春衫,沒有更衣,直接隨著婢子過去。

他與沈珏雖沒有開始正式為沈珞服孝,不過衣裳也換了素色,就是沈珠、沈琴兩個,也自覺避開鮮亮顏色。

徐氏坐在上房稍間的炕上,正俯身看著炕桌上的東西,見沈瑞著新春衫來了,笑著看了兩眼道：「越發像個大孩子的模樣了」

「伯娘」沈瑞躬身給徐氏見禮。

徐氏聽到他的聲音,問道：「打發人給你送去的銀耳羹,每天可用了？」

沈瑞聞言,面色發苦,那甜滋滋的東西實不對他的胃口。不過他也曉得,徐氏專門吩咐小廚房每日都燉一碗送過去,是為他養護嗓子用,自是都用了。

沈瑞點點頭,道：「伯娘,能不能只燉銀耳,莫要再放冰糖？侄兒實不愛吃甜的。」

沈瑞進京兩個半月,這是頭一回主動開口提什么要求,徐氏先是一愣,隨即笑了：「那銀耳就不放冰糖了,回頭叫人給你送包雪糖過去,添多少你自己看……論起來燕窩更好些,咱們這樣的人家並不是吃不得,只是由儉入奢易、由奢入儉難,除了人參是補氣提命的東西,其他補品你大伯向來不主張多用,就是我平時也是用銀耳養顏,鮮少用到燕窩。這日常調理的事,咱們也沒必要招他……」

沈瑞笑著聽了,心中卻詫異不已。

大老爺勤儉持家是正道,徐氏「夫唱婦隨」也沒什么錯。燕窩那東西論起營養來,確實跟銀耳豬蹄差不多,可這個時候的人不知道,只當燕窩鹿茸是頂好的補品。

就是沈舉人家那樣的鄉間士紳,張老安人每日都能有一碗燕窩,徐氏這里卻只用銀耳養顏。

要是二房上下都這么節儉,沈瑞也就不會覺得詫異,關鍵是三老爺那里日日雷打不動地一碗燕窩,都是大家眼見的。

徐氏說完,也有想到三老爺處,道：「你三叔那里情況又不同。太爺、老太太沒得早,你三叔的生母又早就不在了,你大伯是長兄,我是長嫂……這些年操了多少心,總算是將你三叔的身體養回來些。別說是燕窩,就是日日人參,你大伯同我也會張羅來。以後你同珏哥都入了二房,也要做兄弟,瑞哥也要有長兄擔當……」

因她說到最後已經有訓丨導之意,沈瑞便垂手聽了,恭敬地應下。

徐氏一笑：「你是個老實懂事的孩子,平素也是你照顧珏哥,又哪里用得著伯娘聒噪？快上前來,咱們娘倆說正事」

沈瑞聽命上前,徐氏便指了指炕桌上攤開的圖紙,道：「瞧瞧這個」

沈瑞看去,就見是一張宅院圖紙。

五進的宅子,大致格局與沈家現下東路這五進差不多。

「伯娘要收拾院子？」沈瑞有些疑惑。

九如居就是年前新收拾出來的,沈珏的新院子在二老爺那邊也已經開始修整起來,怎么還需要收拾院子？

「這不是咱們家老宅的地圖,這是東鄰的宅子。那邊也是咱們家的,二十年前從一位致仕翰林學士手中買過來。因家里人口少,用不著那許多,就一直典了出去,前幾日才收回來……」說到這里,頓了頓道：「你大伯衙門里忙,伯娘又精力不濟,就想將這收拾宅子的差事交瑞哥,瑞哥可願替伯娘分憂？」

二房人丁實在單薄,確實無人可用。

沈瑞雖現在讀書為上,可也沒打算成為「兩耳不聞窗外事」的書呆子,便道：「伯娘吩咐,侄兒自是盡力,只是侄兒之前並不曾打理過此事,開工動土畢竟不是小事,還需伯娘給個章程出來。」

徐氏見他落落大方的應了,心中歡喜,道：「什么章程？」

沈瑞想了想道：「侄兒想知道,這宅子伯娘打算作何使？是大修還是重建？除了房屋之外,是否有需要改變布局,例如修建花園之類？」

沈家三房加起來,總共也沒有幾口人,如今兩路五進大宅,已經比較空曠,並不缺住人的地方。徐氏將東宅典出去二十年,今年卻收回來,肯定是有用途。