祭庄這邊不過是三進院子,還有看庄子的仆人在,能收拾出來住人的屋子並不多。像沈瑞、沈珏這樣兩人一間已經算好的,瞧著今日過來的人數,說不得除了沈鴻夫婦之外,其他人都要擠擠了。

沈瑞道：「只是嬸娘這邊便宜就好。」

沈珏則道：「侄兒雖身上乏的不行,立時就想要睡了,可還是要先與嬸娘討盤點心吃……」

並不是餓了,而是曉得自己不吃東西就去歇著,稍後郭氏也要打發人叫起。要是什么也不吃的話,長輩們又要念叨,沈瑞也會擔心。

郭氏道：「正好你叔父與嬸子也餓了,馬上要叫人上吃的,珏哥就陪我們一道用……瑞哥且去吧,幫你二哥、三哥招待族兄弟們。」

沈瑞應聲下去了。

今日畢竟下了小半天雨,秋雨蕭瑟,郭氏早就吩咐廚房那邊熬了羊湯,又准備了素面。之前不知來借住的都是什么人,就兩下准備了,有服的可以用素面招待,無服的直接用羊湯待客。

澆頭都是早預備好的,郭氏吩咐下去,沒一會兒婢子就提了食盒進來。總共是三碗素面,四碟涼拌小菜。

他們夫妻兩個雖無服,可鴻大老爺與太爺的感情在,也因有沈珏的緣故,故而葷腥一點沒上。

沈珏雖沒有食欲,卻是大口大口將一碗面吃了個於於凈凈。

鴻大老爺與郭氏對視一眼,心里都不落忍,就吩咐人帶沈珏下去休息。

「可憐珏哥,到底身份不一樣了……那邊即便是親人,也不好相親,倒是尷尬……」鴻大老爺嘆氣道。

郭氏亦唏噓道：「別的不說,海大嫂子這回是真後悔了……到底是身上掉下來的人,早知今日,何必當初？」

「海大哥倒是真心疼小兒子,當初舍得出繼也是為了珏哥前程。真要論起這個來,海大哥行事也算是靠譜,我瞧著瑞哥這堂兄弟可比械哥那胞兄要妥當的多。珏哥能指望瑞哥,卻未必指望得上械哥」鴻大老爺道。

郭氏皺眉道：「沈械刻板,架子端著足足的,少了人情味,珏哥年歲又同他相差太大,能有多少感情？宗房以後還不知如何,沈械行事比太爺與宗房大伯差上許多。先前在京城時,他自己去攀賀家不說,還想要收服瑛哥、琦哥兩個聽他號令,見瑛哥、琦哥不服順就甩臉子,這算什么事？就是太爺當家時,也沒想著要降服這個、降服那個。就是論起各房顯貴來,二房大伯與九房理哥都沒開口,怎就輪到他出頭執牛耳？」

鴻大老爺道：「當官當久了,利益熏心罷了……幸好瑛哥他們幾個不是這性子,要不然我寧願兒子們都回鄉做田舍翁,也不願他們在科舉仕途上撲騰。

沈珏安置的屋子,就是這邊的東廂房,總共是三間屋子,南北兩頭都是卧室。北面一間歸了沈琦、沈全兄弟,南邊一間就是給沈瑞、沈珏的。

沈珏進去後,直接吹滅了燈火,合衣躺在床上。

沈鴻夫婦與沈瑞擔心的目光,沈珏都看見了,可是他並沒有他們想象中的難過。

或許最初得到族長太爺的喪信,沈珏痛不欲生,回到松江守靈這些日子也心如刀絞。到了今日,族長太爺風光大葬時,沈珏已經麻木了。

要是逝者有靈,他希望自己好好的,不讓太爺走的不安生。

一日、兩日、三日……太爺的喪事既了,他還能在松江待幾日呢？

沒回來前,松江是他魂牽夢系之地,恨不得腋生雙翼,飛回松江;等到回到松江,他才發現自己已經是客,此處不再是家鄉,宗房也不再是他的家……

前院客廳,照顧大家簡單梳洗過後,沈琦已經叫人擺了飯桌。

除了五房兄弟與沈瑞之外,今日過來借宿的族親晚輩共有三十四人,大家就坐了四桌。

沈瑾也在其中,不過等到吃飯時,並未與沈瑞坐在一處。

沈瑞這桌,坐的都是當年族學里的同窗舊識。剩下的人中,年長的族兄坐了一桌,由沈琦陪客;而立之年的那撥坐了一桌,由沈全作陪;剩下十來歲的小族弟、大族侄們,也坐了一桌。

因大家與族長太爺都出了五服,飲食上倒是無需忌諱。

熱騰騰的羊湯,配上雪白的米糕,配菜是鄉下菜園中的時蔬小菜,倉促准備出來的,雖比不得城里吃食精細,可大家為了出殯的事都跟著跑了一天,餓的狠了,眼前就是美味佳餚。

飯桌上,大家全無平日風度,吃得飛快,倒是恪守了「食不言」的規矩。

尺半的湯盆,每桌上了滿滿一盆不說,還添了一次,拳頭大的米糕,飯量小的也吃了兩、三塊,飯量大的則是五、六塊還不止。

沈琦看的目瞪口呆,雖吝惜吃食,卻怕大家吃壞了,忙開口勸阻,又吩咐人煮濃茶給大家消食兒。

卻是開口晚了,撐著的不是一個兩個。

沈琴就是其中一人。

他端著茶水,對沈瑞抱怨道：「都是寶哥的錯我的吃了三個米糕就頂飽了,他偏拿了第四個與我……」

沈寶在旁聽著,笑眯眯聽著,並不辯解。

沈珈向來厚道,實話實說道：「剛才琴哥狠盯在米糕上,眼睛發藍,不給就要搶了……」