因沈瑛住在其他坊,沈全要與大家分道,沈瑞就下了那邊馬車,上了沈珏、沈環這輛。

兩家行李在碼頭都是分裝好的,到了路口,沈全就帶了一輛行李馬車走了,剩下的馬車繼續往仁壽坊去。

馬車外,已經有行人喧囂聲。

眼看著沈環不自在,沈瑞道：「同松江比起來,京城不過是人多些、車多些……當年我與珏哥剛來時,也覺得京城讓人生畏,後來呆久了也就那回事。這邊雖勛貴官員多,可百姓還比不上松江富庶……」

沈環訝然道：「這不是京城么？天子腳下,還有窮人不成？」

這真是孩子話了。

沈珏「噗嗤」一聲笑了,指著沈環道：「何不食肉糜,,說的就是環哥這樣的……」

族兄弟之間說話的功夫,馬車緩緩駛進仁壽坊。這里住的都是官宦人家,外頭並無喧囂之聲,似乎一下子肅靜下來。

「二哥回來了、三哥回來了……」外頭門房小廝一路往里通傳。

沈瑞、沈珏等人下了馬車,管家已經在門口候著。

「見過二哥、見過三哥,可算是回來了,老爺、太太可念叨有些日子……」管家上前見禮道。

沈瑞虛扶一把,道：「太太近日可康泰,老爺那邊呢？」

管家躬身道：「太太那邊還好,老爺重陽節後犯了宿疾,咳了幾日,不過前些日子也漸好了……」

沈瑞心里嘆了口氣,指了指沈環道：「這是宗房族叔家的環哥,隨我同三哥來家里做客,我們先去見太太,後邊馬車上的東西都是長福收拾的,讓他與大管家說之……」

管家忙應了,沈瑞帶了沈珏、沈環兩個直接去了二門。

二門處,早有徐氏房里的婢子等著,見了沈瑞、沈珏,少不得殷勤問好。

沈環跟在沈瑞、沈珏身後,瞧著這一路仆人婢子的熱絡勁,望向沈瑞背影就有些異樣。之前在松江時,並不見沈瑞出頭招搖,可這回了尚書府沈瑞與沈珏兩個誰是主、誰是從卻是一目了然。怪不得在碼頭時,連父親都要看沈瑞表態,而沈瑞也大大方方直接做主帶了他過來,並無為難顧忌的模樣。

想想也是,沈瑞是小長房嗣子,尚書府以後的主人;沈珏雖現下在這邊住著,可等到以後分家,不過是二房旁枝。堂兄弟兩個,身份有別。

又想著故去孫氏的善名,沈環莫名地生出「善有善報」的念頭。

以沈瑞四房嫡子身份,要不是有二房大太太徐氏與孫氏的淵源在,即便前面有個掛名的「假嫡」兄長,也沒有正嫡出繼他房的道理。

出孝後的沈瑞不必說,已經是小大人模樣;孫氏故去前,大家在族學里也是同窗來著。雖說當時沈環不過七、八歲,可也記得真真切切,沈瑞周身陰郁、脾氣暴虐,稍有口角就要與人大打出手的模樣,與現下還真是天差地別。

族人都說沈瑞在母喪後被親長虐待,性情大變,這變化還真是天差地別。要不是人依稀還是小時模樣,沈環都要懷疑他換了個人。

正房里,徐氏已經在等著,玉姐在旁的陪坐,三太太帶了四哥也在。

「總算是到家了,這在路上到底叫人心里不踏實」徐氏對三太太道。

三太太柔柔地看著四哥,口中道：「可不就是如此,一眼看不見,心里都不放心……」

四哥上個月過了生日,已經滿兩周歲,虛歲算是三歲。他走路已經很穩當,不愛坐著,從三太太膝蓋下來,湊到玉姐跟前,巴巴地看著她道：「姐姐花

玉姐抿嘴一笑,隨手將鬢角上的紅絨花摘了下來,抽了插針,只將花朵遞到四哥手中。

四哥小胖手抓著,就往嘴里送。

玉姐忙攔住,道：「這可不是吃的,四哥拿著耍就好……」

四哥望著手中絨花,小臉擠成一團。

徐氏看了一眼,道：「這是早上吃了花朵模子的點心了？」

三太太哭笑不得道：「可不就是如此。四哥愛吃芸豆糕,正好家里有銀模子,我就叫人做了些給他……他倒是忘了糕的味道,只記的花了……」

徐氏不以為意道：「小孩子都愛鮮亮顏色,不當什么……不過他最是愛往嘴里送東西的年紀,還是得叫人隨時看著,省的卡了孩子遭罪,大人也跟著懸

三太太心有余悸,點頭道：「可不是得如此,前兩日去三老爺書房,見了紅色顏料,四哥也往嘴里送呢,正經嚇了人一跳……」

妯娌兩個正說話,就有婢子進來稟道：「太太,三太太,二哥、三哥回來了」

徐氏臉上忍不住露出歡喜,三太太也望向門口,玉姐站了起來,拉著四哥站在旁邊。

就見沈瑞、沈珏兄弟挑了簾子進來,後邊還跟著一個十四、五歲的素服少年。

沈環初到京城,本不耐北方於冷,等到一進屋子,就覺得暖氣迎面撲來。

沈環站在沈瑞、沈珏身後,飛快地掃了一眼。

此處不過是稍間,臨窗南炕,上面坐著兩個遍身裹著綾羅綢緞的婦人,年長的一位正是前些年曾回松江省親的二房大太太徐氏,另外一人三十來歲年紀,旁邊侍立一豆蔻少女,手中牽著一紅衣幼童。

沈環不敢再看,連忙低了頭。

徐氏已經打量起沈瑞、沈珏兩個來。

沈珏回松江後,雖消瘦的厲害,不過在船上拘了兩月,活動不便,身上倒是養起來了。至於沈瑞,雖說學習刻苦,這一路上又隨著陸三郎見識了些「雜學」,可他素來注重養生,起居定時倒是也不見清減。

徐氏心里放了心,可還是忍不住心疼道：「千里奔波,辛苦你們小哥倆了

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