就算沈滄、徐氏寬厚,無心攔著此事,也不能是這個姿態。

即便沈珏之殤,引得宗房骨肉難斷,可這開口提的要求也是為人之難。也就是遇到沈滄、徐氏,都是大度不計較之人,才會不與宗房計較,換了其他人,撕破臉對薄公堂都不稀奇。

宗房依仗的,也不過是族長太爺昔日情分與二房長輩對沈珏的愧疚之心。

眼見沈如此態度,就算二房如今對宗房要求千依百順,怕也落不下一個好,只會讓他們越發覺得二房心虛理虧。

就算二房無心與宗房嫌隙更深,可關系也沒有這樣相處的。沈瑞這樣想著,才這樣應對。

徐氏擔心沈四下鑽營,擾得族親不安,沈瑞卻不怕。將大家都攪合起來也好,沈滄、徐氏的大度寬和,還在擺在人前說比較好,也省的過後宗房再就此事指責二房不是。

也不怪沈瑞未雨綢繆,他對宗房沈械與沈印象都不算好,這兄弟兩人,一個貪權,一個貪財,要是打蛇棍上,兩房總要有撕破臉的時候。他可不想沈珏走了走了都不安生,還要被繼續拿出來利用說嘴。

沈自己嚇唬自己,已經沒有先頭的氣勢,面上帶了沉痛道：「珏哥兒之前最是親近恆雲,想來恆雲也是真心疼珏哥兒。珏哥兒最敬愛太爺,兩人相處十多年,祖孫情深。太爺臨終前固然放不下珏哥兒,珏哥兒就能放得下太爺不成？雖說現下晚了些,可想必珏哥兒也樂意回鄉……」

眼見沈「以情動人」,沈瑞挑眉道：「二族兄最後一句話卻是說錯了,去年八月從松江時,珏哥兒可是說過,再不想回松江了……」

沈珏確實說過類似的話,沈瑞倒不是說瞎編,不過只是一時氣話罷了。

沈本滿臉真摯地望著沈瑞,此時神情不由僵住。

他本就對弟弟存了愧疚之心,聽了這話只覺得心里針扎一把,木木地說不出話來。

沈瑞見好就收,起身道：「二族兄遠道而來,旅途勞乏,好生休息,小弟就不打擾……等過幾日我們老爺休沐,再擺酒給二族兄接風……」

沈心煩意亂之下,也無心留客,起身送了沈瑞出去。

不過送完客轉回來,沈心緒已經平復下來。

就算珏哥兒說過那樣的話又如何,自己難道還不知胞弟的脾氣？他最是戀家。三年前之所以沒有大吵大鬧就乖順地做了二房嗣子,那是因這是太爺與父親的安排,他不願意違逆長輩。

沈摸了摸下巴,看來二房沒有想象中的那樣好說話,應該去看看在京的族兄弟們了。沈理那邊不想熟,不好唐突登門,五房與宗房關系卻親近。只是沈瑛如今也是職官,不知在家不在,還需使人提前去打聽一下……

回到尚書府,沈瑞就去了上房。

玉姐兒也在,正在與徐氏商量一份禮單。聽著上面都是些吃食補品之類的物件,沈瑞問道：「這是要送給那邊二族兄的？」

徐氏點點頭道：「聽大管家說,哥兒不耐北邊氣候。宗房老宅那邊沒有正經主事人,他來的又倉促,怕吃穿用度也無人預備,再加上些清肺止咳的葯材,是我們當長輩的一點心意。也是今兒才想起這個來,要不本當你上午過去時就帶了也便宜。」

沈瑞猶豫了一下,道：「准備也就准備了,只是照兒子說,還是晚幾日送去為好。」

徐氏皺眉道：「可是沈今日待你不客氣？」

她歸省過,在宗房住了幾日,自是認識沈。她本以為沈性子圓滑,即是帶了「不情之請」上京,也不會真的讓宗房與二房撕破臉,即便提請,也會婉轉些。

可見沈瑞反應,顯然不是這回事。

眼見屋子里氣氛沉重,嗣母與嗣兄臉色都不好,玉姐兒有些坐不住,站起身小聲道：「母親,要不您同二哥說話,女兒先下去？」

徐氏搖搖頭道：「不用,也聽聽吧……毛家雖不是仕宦人家,可也不算寒門小戶,以後也少不得親戚往來……」

玉姐兒面色微紅,這才低著頭又坐下。

沈瑞道：「宗房對珏哥兒之殤怨憤頗深,沈話里話外多有怪罪母親與老爺之意……母親與老爺固然寬厚,有些事還是當擺在明處。珏哥兒病殤之事,因果頗多,這邊長輩固然有看顧的不周到之處,宗房也不是全無錯處……」

徐氏意興闌珊道：「人都沒了,還計較這個有甚么意思？」

沈瑞道：「不是兒子愛計較,實是不願兩房嫌隙更深。人都愛推卸責任,要是母親與老爺因愧疚將錯處都歸罪到自己身上,一來二去的怕是宗房大老爺與兩位族兄也理所當然這樣認為了……如此一來,兩房只能漸行漸遠,嫌隙日深,就是珏哥兒地下有知,定也不希望如此……」