雖說沈瑛如今所在不過是閑職,可今日畢竟是開印第一日,還是在衙門里忙碌了半日,直到天色將暮才踏進家門。

瑛大奶奶親自服侍丈夫去了官服官帽,換了家常衣裳,道：「相公,今兒宗房二叔打發人過來,聽著那意思,像是有急事見相公。」

沈瑛轉過身：「哥兒來京了？」

瑛大奶奶點頭道：「聽來人回稟是昨日到京,當是有什么要緊事,否則也不會這個時候出門,中間可還隔著大年下……」

沈瑛也想到此處,連晚飯也顧不得用了,立時打發人去請沈。

雖說如今他人在京城,可父母現下可還在松江,如何能不擔心那邊有變？

宗房老宅是當年沈學士傳下的祖宅,五房老宅則是小沈學士傳下的,兩家雖沒有毗鄰而居,也是在一個坊同個胡同里,即便是日落後往來也不用擔心宵

瑛大奶奶心疼丈夫,見他連晚飯都顧不上用,道：「要不妾身直接叫人將晚飯擺在客廳去？」

沈瑛點點頭,又道：「將三哥也叫上,他也不算小了,諸事都聽得……」

瑛大奶奶應了,打發小婢去沈全處傳話。

沈瑛比沈年齒長幾歲,如今又是官身,此時卻也不端架子,先往前院客廳待客去了。

等沈瑛到了前頭客廳,沈全也得了傳話,匆匆到了。

沈打發管事過來,就是沈全出面見的,他自然曉得沈進京之事。他還多探問了兩句,連沈是隨著尚書府大管家李實同行之事也曉得,不免就想到沈珏之殤去,心存憂慮。

眼見下了長兄,沈全便道：「大哥,不會是族長大伯讓二哥進京來興師問罪吧？」

沈瑛本沒想到此處,不由疑惑：「難道不是松江那邊有事？」

「松江有事,爹娘早就打發人送消息來了……」沈全道。

沈瑛拍了拍額頭,道：「是我關心則亂……不過三弟怎么這么說,可是今日來人言語中露了什么？」

沈全點頭道：「我算了算時間,那邊出發日子就是珏哥兒殤信回去時,兩下里怕是有關聯,就多問了那管事兩句。原來二哥不是一個人北上,而是隨著尚書府大管家同行,一起進的京……」

「大伯、大伯娘派了李大管家南下？」沈瑛有些意外,仔細一想,又在情理之中。誰讓二房能離京的人只剩下沈瑞一個,可有沈珏的前車之鑒在,二房長輩又怎么敢讓沈瑞受千里奔波之苦。

沈瑛心里頓時沉甸甸,面上也帶了憂色：「人如浮萍,宗族是根,如今別說外五房七零八散,就是內四房老一輩相繼謝世,也要將出五服。宗房是沈氏一族主枝脈,二房也是中流砥柱,若是這兩房相爭,接下來怕就要分宗……」

沈瑛少年離家,見多了世情,自是曉得家族龐大雖子弟良莠不齊,可人丁茂盛還是利大於弊。不說別的,只說松江是江南數一數二的富庶之地,沈氏一族作為地方大戶,就是松江知府見了沈家族長,也要客氣幾分。要是沈家分宗,沈家聲勢不能說一落千丈,也終不復從前。

這是從大處看,沈瑛不樂意沈家分宗。

從小處看,族長太爺謝世,宗房如今只有沈械一人出仕,也需要二房長輩提挈;二房這邊,大老爺、二老爺都不年輕了,四哥還小,只有沈瑞一個,以後不管是出仕在官場上、還在社交人情上也需要多幾個族兄弟互為倚住。沈械是族兄,又是宗子,身份使然,自會關照年紀小的族弟。

兩房合則兩利,分則兩害,實不宜再生嫌隙。

兄弟兩個說著話,就有小廝來稟,沈到了。

沈瑛沒有起身,沈全迎了出去。

「二哥」眼見沈還穿著素服,沈全也不好露出小別重逢的歡喜,只客客氣氣作揖見禮。

沈這才想起,五房不止沈瑛在京,沈全也在。

「是全哥兒啊,半年沒見,你又長高了……」沈道。

沈全聽著這一副應付小孩子的口氣,不由嘴角抽了抽：「二哥,我都二十一了,可不是小孩子……」

沈聽了,倒是有些不好意思,忙道：「是哥哥記混了,全哥兒勿怪……

沈全雖少年時忙著郭氏也打理過家中人情往來,不過處置的都是小事,與宗房這邊的往來,還是鴻大老爺與郭氏出面,倒是輪不到沈全。