這是先看了沈滄的折子次看劉大夏的折子,有前者對比,自是顯得後者戀權不放。畢竟後者今年將七十,比沈滄大了十幾歲。連沈滄都因擔心自己有疾之身耽擱刑部公務,要讓賢後人,這劉大夏怎么就舍不得致仕？

可是,要是劉大夏的折子在頭里,先看劉大夏的折子次看沈滄的折子,會不會認為沈滄懈怠公務？只因小疾就要掛冠而去,缺少忠君愛國、鞠躬盡瘁之

這會兒功夫,年輕內官已經在心里打了個轉兒。

內閣都有票擬,這兩份折子都是不允。對於沈滄折子的意見是給假養病、免朝,公務由左侍郎暫代;劉大夏折子的票擬,也是差不多。

弘治皇帝雖對劉大夏有所不滿,不過卻無意駁回內閣擬好的折子。不過想到沈滄年紀,他不由皺眉道：「沈滄身體這樣不支了么？」

沈滄雖比他年長二十來歲,不過在京堂中實不算大。就算一時生病,也沒有就此辭官的道理,除非已經千瘡百孔,不堪重負。

弘治皇帝聯想到己身,心情就格外復雜。

蕭敬躬身道：「這個老奴倒是知曉些,沈尚就有些病弱,三月里又病了一場……」

「到底是朝廷重臣,即是告疾,豈可不聞不問？傳話到太醫院,命院判安排太醫往沈家、劉家,為兩位愛卿問疾……」弘治皇帝將折子撂下,吩咐旁邊內官道。

「奴婢遵旨。」那內官應聲去了。

弘治皇帝這才留意蕭敬身後跟在的年輕內官,看著他面善,對蕭敬道：「這兩個月倒是常見他跟著你,是你新收的徒弟不成？看著倒是個於凈齊整的孩子。」

蕭敬一臉與有榮焉,道：「陛下真是目光如炬,這正是奴婢新收的弟子,如今是司禮監幾品內官……不過倒不是奴婢徇私,實是這孩子好學爭氣,憑著自己的能耐當上中官……」

弘治皇帝聽了,倒是有些訝然,又打量了那年輕內官幾眼。不過弱冠年紀,可身上服侍,是帶了品級的中官：「倒是難得見你這老貨這樣誇人,可見真是好的,只是朕怎覺得有些面善？」

蕭敬笑道：「可不是面善么？當年這孩子小時,奴婢還在陛下身邊服侍,他常跟在何穆後頭……」

趙忠是前任司禮監太監,早些年病故。

聽蕭敬這樣說,弘治皇帝對於年輕內官就生了幾分好奇。能得司禮監前後兩任太監看重,可見眼前這人確實是個能於的。

「都有什么長處？」弘治皇帝接著問道。

蕭敬道：「勤學,這孩子早年在御馬監當差,也是內學堂出來的,功課卓越,曾被幾位學士贊過……就是現下,公事之余,也見他手不釋卷……內學堂里出來的中官多了,像這孩子一樣將功課規矩都學到骨子里的還真沒有幾個…

弘治皇帝點點頭道：「這周身就帶了書香氣兒,確實與旁人看著不同。」

年輕內官躬身低頭,額頭已經滲出汗來。

弘治皇帝這邊卻沒有了後續,與蕭敬兩個又說起別的來。

過了一刻鍾,年輕內官才隨著蕭敬兩個從乾清宮退出來。

剛出門,就與坤寧宮的內官碰個正著。

那內官見是蕭敬,忙推到一邊,畢恭畢敬道：「蕭爺爺……」

蕭敬眼皮一抬,瞥了眼那內官手中的提盒,淡笑道：「皇後娘娘又給皇爺送湯了？」

那內官躬身道：「是,南京秋貢到了,娘娘親手做了羹湯……」

蕭敬擺擺手,道：「那快送去,莫要涼了……」說罷,踏步而去。

他身後的年輕中官,對那提盒內宮躬了躬身,隨著蕭敬去了。

司禮監在皇城里,宮城外東北角。

回到司禮監後,蕭敬對那年輕中官道：「棲岩,這些日子去了乾清宮幾次,都看出些什么了？」

這年輕中官不是旁人,正是曾私下與王守仁「師兄弟」相稱的司禮監主薄劉忠。

劉忠想了想,壓低了音量道：「皇爺越發清減……皇後娘娘如今的日子怕是不大順心……」

皇帝面容清減,一眼都能看出來。皇後娘娘寵愛最盛時,曾常駐乾清宮後殿,與皇爺同起同卧,如今卻是只能打發中官往御前送羹湯,這待遇可是天差地別。

蕭敬點了點頭,眉頭擰成一團。