今年京城春短,從脫棉衣開始,天氣就迅速地熱了起來,等到四月底,就感覺如同似在三伏天,白日里跟下火一般。

大人還罷,家里有老人孩子的少不得遭罪。偏生早晚又涼,也不敢太添減衣服。

「今年的天氣邪乎的很,這還不到端午呢……」三太太拿著濕帕子,一邊給兒子擦了下腋窩,一邊對丈夫道。

三老爺手上也拿著折扇,在旁邊給兒子煽風。

四哥兒雖虛歲算五算,實際不過三歲半,卻是小人精兒,光著小胸脯被父母圍著有些羞澀,往三太太身上靠了靠：「爹,娘,不熱……」

額頭上汗津津,後背都濕透了,哪里能不熱？

三太太愛憐地撫了撫兒子的頭頂,三老爺想起上房那邊,道：「這兩日叫人吩咐廚房多預備些清淡吃食,大嫂也畏熱,又上了年歲……」

三太太道：「已經叫人買了不少青瓜備著,做餡餅做湯都是好的,大嫂都愛吃……」說到這里,不免又擔心三老爺道：「老爺也要仔細身體,當差雖體面,可這一天天下來也熬人……」

三老爺不以為然道：「過了端午就好了,到時候衙門里就有冰供著……」

四哥兒父母緊盯著,仆婦丫鬟也不敢錯眼,倒是一日日好好的,徐氏卻開始苦夏,飲食不調,精神不濟起來。

沈瑞雖閉門讀書,也沒有到兩耳不聞窗外事的地步,晨昏定省,自是立時就發覺了。

三老爺、三太太都驚動了,三老爺不放心,還使人往衙門里告了假。

等到請了大夫過來,只說是體熱,開了兩劑清熱去火的方子。

眼見眾人都滿臉擔憂,徐氏苦笑道：「到底是老了,多年不苦夏,又開始折騰起來……」

三老爺道：「這樣天氣,別說大嫂是愛苦夏的,就是我這不畏熱的,見天也難受……」

徐氏雖知曉三老爺是擔憂自己,不過還是道：「三叔還是往衙門去,我這沒有什么,怎么好隨便耽擱差事？你去了還不到一年,還是當更謹慎小心些。

三老爺擺擺手道：「大嫂放心,我那邊差事清閑,請假無礙的……」

三老爺是中書舍人,隸屬中書科,有舍人二十人,,掌繕寫誥敕、制詔、銀冊、鐵券等,除了中書科舍人之外,另有文華殿、武英殿當直及屬內閣誥敕房、制敕房中書舍人,員額不定。文華殿舍人,掌奉旨繕寫書籍;武英殿舍人,掌奉旨篆寫冊寶、圖書、冊頁;誥敕房舍人,掌書辦文官誥敕,翻譯敕書並外國文書、揭帖,兵部記功、勘合底簿;制敕房舍人,掌書辦制敕、詔書、誥命、冊表、寶文、玉牒、講章、碑額、題奏等機密文書,各王府敕符底簿。

五類舍人加起來,足有百十來號人,後四類屬於直殿舍人,身上有具體差事,日日都不得閑,中書舍人這里,就顯得格外清閑,就算偶有誥敕、制詔的差事,前面有多少老舍人輪著,也落不到三老爺頭上。別說偶爾請一日假,就是頂著中書舍人頭銜,連續告病不當值的大有人在。

徐氏也知曉些,便不在啰嗦,只道：「你心里有數就好……」

眼見徐氏懨懨,沈瑞道：「母親,要不然過幾日兒子奉母親往西山庄子去住吧……西山到底涼快些……」

徐氏搖搖頭道：「不用折騰,這幾日換季,這才不舒坦,過幾日就好了…

不管三老爺夫婦與沈瑞怎么勸,徐氏到底不肯去郊外避暑,一是不放心三老爺一家,二是不願耽擱沈瑞讀書。

沈瑞雖是守孝讀書,人不好老往外跑,可不管是沈理還是王守仁都格外關注他的學習進度,文章早先都是每旬叫人送過一次,仔細批改點評了的,等到三月後就改了五日一看。等到休沐得空的時候,這兩人也常往這邊來,親自教導沈瑞。

不管是沈理還是王守仁都不是太功利的性子,換做往常也不會這般催促沈瑞,如今沈謹橫空出世,沈瑞尚且不動如山,這兩位卻難免為沈瑞多思所想。

沈瑞雖出繼二房,可沈瑾依舊是他的本生兄長,兩人關系是撕把不開,要是沈瑞在科舉上成績中庸,世人難免比較,對沈瑞也會刻薄挑剔的多。

不管是作為兄長,還是作為老師,沈理與王守仁都盼著沈瑞能順遂,自是不願意他落到尷尬的境地去。因此,這兩人一邊喜歡沈瑞的不妒寬和,一邊則是暗恨他的不上進,盯著他的功課這才更緊了。

前門外大街,沈珠挑起馬車簾,抬著望向眼前的巍峨城牆,恍若隔世。