尤其，這彈劾沈瑾的消息，沈瑞竟半點風聲也沒聽到的。
其實鄭姨娘從保定回來的事，沈瑞早就知道了。
只是這親生兒子要成親，親娘來幫著料理，原也是人之常情，便是個下了堂的姨娘，這種事情除非是家主出來說，便是族中也不甚管的，何況二房還是隔了房頭分了宗的。
對於沈瑾的婚事，沈瑞與徐氏都是一般態度，並不想插手分毫，對於鄭姨娘，他母子更是懶得理會。
而那邊鄭姨娘也是頗有自知之明，大約是考慮到兒子名聲，這次悄沒聲的回來，又沒住進狀元府，只在狀元府附近賃了個小院，每日從後角門進府照管一二。
不知道這樣怎么還會被御史盯上。
這御史，到底是要給沈瑾沒臉，還是要給壽寧侯府沒臉？！
壽寧侯府千金下嫁，狀元府倒叫一個下堂姨娘操持婚禮，怎么看都是要挑撥這親家關系的。
而壽哥又是什么意思？是樂見壽寧侯府折了顏面，還是……
沈瑞頗為謹慎答道：「大人，家瑾族兄這邊婚事定下，就由理族兄寫信回了族里，請瑾族兄母親進京操辦婚事，前不久也收著了回信，松江那邊已是登船北上，想來不日就能抵京。」
言下之意，正經主母馬上就來，妾室便是僭越行事，也不會太久了。
劉忠微微側頭，看了沈瑞一眼，發出一聲輕嘆，道：「恆雲，族中還當約束子弟，方是興旺之象。」
沈瑞不由頭疼，這是讓他去管管沈瑾這事兒了，可見，皇上對張家仍有回護之心。也是，這恐怕就是，自己可以說親戚不好，卻不許旁人欺負吧。
沈瑞也只能整了整衣襟，肅然道：「謝大人提點，沈氏必當從嚴約束子弟……」
劉忠鼻中發出一聲認可的輕哼，又道：「先沈尚書家風清正，你們一房也原當為沈氏之首。」
沈瑞不由一愣。
劉忠卻又不再去看沈瑞，聲音也縹緲起來，卻道：「恆雲，沈家子弟芝蘭玉樹人才濟濟，你也知朝廷求才若渴，陛下隆恩信重，你當不負皇恩才是。」
沈家百年來進士及第數十人，雖當下仍在官場的最高不過四品，但有官身的也不下二十人，近十年內更出了兩位狀元，比不得頂級簪纓世家，卻也絕對是一流的書香大族。
小皇帝，現在也許不需要這些低品階官員做些什么，但當作一步閑棋落下，將來未必用不上。
而能用上的前提，是這些人掌握在自己手里。
只是，這兩位狀元，一個是謝閣老的女婿，一個是壽寧侯的女婿。
壽哥這是要他沈瑞站出來約束住沈氏，不讓沈氏倒向旁的勢力。
沈瑞苦笑起來，聲音幾乎低不可聞，「師叔……可是高看瑞了。」
劉忠聽得師叔二字，微微嘆氣搖頭，也壓低聲音道：「恆雲，你只用心做事便是。」
沈瑞沉默半晌，方點了點頭應是。
*
待沈瑞送走壽哥，回到沈府，不得不同徐氏商量沈瑾的事情。
鄭姨娘這樣的內宅婦人，也只能徐氏去料理。
徐氏這些時日有了張青柏母女的陪伴，多了許多歡樂，家事托付了何氏，那邊未來兒媳婦楊恬也漸漸好轉，她心情舒暢之下，精神也比先前健旺了許多。
沈瑞到上房時，徐氏正在院里親自動手用細竹條扎個小花架。
沈瑞連忙挽袖子過來幫忙。
徐氏笑道：「不必不必，她們我也是不用的。」說著從身邊抿嘴笑的丫鬟們手中接了帕子擦手，由沈瑞攙扶著往里走，輕聲問道：「怎的了？」
雖然沈瑞是笑著進來，但做母子久了，徐氏還是看出沈瑞眉宇間淡淡的不快。
丫鬟們知道沈瑞找來必是有事，上了茶就悄然退下。
沈瑞方將壽哥來訪後劉忠所說的話告知徐氏，當然，先前與壽哥關於嫡庶嗣子的話題並未與徐氏提起。
徐氏皺著眉思索良久，還是微微搖頭道：「實則我們守孝，出面並不妥當，然你三嬸性子綿軟，而理哥媳婦到底是晚輩，也不好管四房長輩的事。我請你漁五嬸娘辛勞一趟，再讓我身邊周婆子跟著去。」
沈漁妻子雖無什么誥命，又是族中旁支，但在京也只她輩分長了。
沈瑞應聲，又暗嘆，在京的族人太少果然不行，還得再寫信回去請沈瑛說服些族人北上。畢竟山東遼東生意全面開花，總要有人去照應。
沈椿因著精明強干，已跟著陸二十七郎去了遼東，京中這邊暫由沈漁、沈琛打理，只山東還缺人。
「算著日子，四房的人這幾日也就到了。」徐氏示意沈瑞不必擔心，轉而又道：「等貢布交割了，也便無大事了，這外頭的事，你多交與你漁五叔、琛大哥去做，不行就再請五房在族中尋人，你自己還當以功課為重。」
她臉上雖還帶著溫和神情，語氣已是肅然，「瑞哥兒，我沈家，沒有幸進之人。你有奇緣，或可為你仕途助力，卻不是你所依仗的根本。我知你掛心家族目下處境，擔心朝中無梁柱可為家族支撐，然我沈家百年不倒，憑的不是一兩個尚書學士，憑的便是子弟進取，屢屢科場揚名！」
沈瑞心生敬意，忙起身垂手而立，認真道：「母親教訓的是，是兒子輕狂了。」
徐氏看著他，臉上掛出滿意與驕傲，「我兒哪里是輕狂！實是聰穎太過，心思太重。瑞哥兒，你雖已是咱們家的頂梁柱，然到底未及弱冠，不要總急著想將那幾十年後的事兒都一股腦做完！」
沈瑞心下一片溫暖，喃喃道：「母親……」
徐氏慈愛的拉過沈瑞，拍了拍他，語重心長道：「皇上信重是吾家之幸，然有些事卻也不是一時半會兒就成就得了的。你且踏踏實實的，將眼下能做之事做好，有了金榜名次，將根基立好，不積跬步無以至千里……這路，且還長著！」
沈瑞握著母親消瘦和蒼老而變得褶皺的手，看著她斑白的鬢發，重重點頭，道：「母親放心，兒子必然不會讓母親失望！」
*
六月二十六，本是張會同沈瑞約好了時間要帶著趙彤過來庄上拜訪，卻臨時取消。
翌日沈瑞方知，皇上下旨升了張會的官——他原因武勛子弟恩封了錦衣衛百戶，如今晉了副千戶。
朝中皆以為小皇帝是在安撫英國公，都知先前英國公三子之事罰的委實不輕，英國公又表態及時，頗得內閣與皇上贊許，這番安慰也是應有之意，且張會的錦衣衛到底是個虛職，也沒甚干系，朝中便也無人說些什么。
只是內廷中傳出了王岳十分不滿的話來。
眾人想想王岳的侄子同樣獲罪，英國公府這邊得了安撫，王岳那邊卻什么都沒有，對這種不滿也就頗為「理解」了。
很快，這件事就被另一件更大更重要的事情蓋了過去。
七月初二，錦衣衛百戶夏儒進為指揮使，尋進中軍都督府都督同知。
這夏儒先前只是一布衣，因女兒夏氏選入宮中，而恩封錦衣衛百戶。彼時一同被封錦衣衛百戶的還有另兩位宮中選中的吳氏、沈氏之父吳讓、沈傳。
因吳氏乃是壽寧侯夫人親戚，且張太後主動移宮，又由壽寧侯、建昌侯府出了銀子修葺了坤寧宮，天下皆以為吳氏是要入主中宮的。
而今，先獲封的卻是夏氏的父親！
雖沒有直白封伯封侯這樣享受皇後母族的爵位，這中軍都督府都督同知也足以讓其身份明朗起來！
皇後之位，天家意屬夏氏！
這一下在朝中引起軒然大波。
宮中太後尚沒什么動靜，只是眼見竣工的坤寧宮修葺工程立時停了下來——壽寧侯府豈會樂意當這個冤大頭！
內閣對於這個選擇則是樂見其成，誰會希望張家再出一位皇後！
而戶部尚書韓文也瞅准機會，再次抨擊「失了聖心」的張家、周家那鹽引問題。
不過這次韓文卻是算錯了，只三天後，小皇帝就下了旨，讓張周兩家照先帝旨仍與引目買補。
雖朝中抗議之聲不少，然「先帝旨意」這四個字壓下來，一時也無人敢駁。
隨後消息靈通人士便知道了，先前宮中張太後「一度感染風寒，卧病不起」，不過還好醫治及時，很快就大好了，之後皇上大婚的日子便也定了下來——擬七月十七日祭告天地宗廟，七月二十日行納采問名禮，八月十一日發冊奉迎禮。
若是太後「病了」，這大婚也就要往後拖延了。
大約是母子角力，最終太後「病愈」，皇上也許了張家鹽引銀子，不叫張家人財兩空。
內閣知道內里端由，也不應聲了，只戶部不滿。
當宮中有旨令戶部處置銀四十萬兩送內承運庫供大婚花用時，戶部直接表示，太倉銀兩僅有四十三萬，本部所貯亦僅八萬有余，若皇上要一次將這些銀子抽調干凈，萬一有個災變或者北虜寇邊可就沒銀子可用了。
緊接著各科給事中、監察御史們紛紛上折子，抨擊太倉銀因賞賜、借用而空，又言這四十萬兩用度太巨，恐是內侍倚婚禮之用以肆無厭之求雲雲。
朝中立刻再次掀起彈劾內官的滔天巨浪。
小皇帝卻不言不語，戶部哭窮，他也不催，朝中彈劾內官，他折子留中不發。
戶部知道小皇帝因著先前抄家內帑富裕，見他穩坐釣魚台，便就咬死了沒錢，拒不付那四十萬兩銀子。
此時，沈家自松江北上的貢品棉布，雖送進了宮中，卻也因著沒撥銀子而不曾結算。
而同時送進宮中的，還有沈瑞為壽哥置辦的許多新奇玩意兒。
壽哥瞧見了那機栝自行人馬、泥捏的打拳羅漢等等物什，以及專制的喜慶布匹樣式，高興得緊，也過問了貢布的事，聽劉忠說竟不曾結算，他臉便陰沉下來，冷冷道：「怎的，如今貢品的銀子也要拖著了？沈瑞一心為朕著想，朕不能讓他吃虧，你去同劉瑾和谷大用說，讓他們先自內庫里先撥了銀子，與沈瑞那邊交割了。」
如今谷大用已管了內官監。
劉忠忙近身回道：「皇上，奴婢原不當為人傳話，只是沈瑞當初托奴婢送這些小物入宮時，就有言，說蒙皇上隆恩賜得松江棉布御用貢品之名，已讓松江百姓及沈家獲益良多，今次貢品進京恰逢皇上大婚，正好為皇上賀。」
他聲音又低了些，道：「他雖一片效忠之心，然不想被人當作媚上，還請皇上只作不知，這批布匹仍以貢品交與內廷，結算多拖上些時日，不了了之也就沒人注意了。」
壽哥手里攥著個使出白鶴亮翅招式的泥羅漢，只見那泥人凝眉張口，似在呼喝，展臂勾腿，動作逼真到位，連衣襟褶皺都雕得仔細，似隨風而動，著實栩栩如生。
他忽而咧嘴一笑，道：「這個沈瑞，也是知道朕這會兒和戶部打擂台缺銀子，才要孝敬這些，罷了，他有心了，這次且先這樣。你去傳朕的口諭到內官監，以後沈家的貢品都按時結算，不許克扣拖欠！」
又吩咐道：「替朕記著，九月里又要往遼東發布花鈔錠，這次軍衣就讓沈家松江織廠去辦吧。」
劉忠連忙替沈瑞叩拜謝恩。
這次御用貢布這稱號一出來，松江沈家織廠的生意立時紅火了數倍，如今南北布商都來慕名來訂貨，沈家織廠擴充了廠房也是供不應求，松江當地大族的其他織廠也借光發了筆財。
再加上京中與趙家合伙立的布庄賺的都是沒官爵的大富之家的銀子，且山東遼東生意敲定，也下了大筆訂單。
這棉布織廠紅火起來，同時也推動了手工業、種植業等多種行業大躍進似的生產，說是拉動了地方經濟也不為過。
沈家諸產業從中獲得的利潤怕是要以十萬計！
這批貢布雖然也有二三萬兩的價值，按照當時人均生活水平而言實在是天文數字，但是比起沈家所得又實在算不得什么。
沈瑞自然知道壽哥手中不缺私房銀子，但戶部緊逼壽哥，他也總要表示一下對壽哥的支持，且壽哥便是不知沈家獲利具體數字，也知沈家收獲頗豐，還不如他主動大方一些。
君不見，單就每年萬聖壽節、太後聖壽，那幫官員誰不是成千上萬兩砸下去挖空心思置辦壽禮，如今適逢壽哥大婚，他沈瑞這點孝敬原也是應當。
只不過不想擔個媚上的罵名，才央劉忠私下與壽哥說了，悄悄的笑納就是了。
卻不成想，壽哥果然沒同他客氣，高高興興笑納了，卻轉手又賞了他參與置辦遼東軍衣這樁買賣，其中獲益可是遠比貢品那點子收益多得多的！倒讓沈瑞不知道說什么是好了，平心而論，壽哥這份仗義也是真的。
而壽哥那邊，好似貢布這事兒開了個好頭兒，之後的日子越來越順遂，銀子也長著腿兒似的跑來。
就在七月十六，前鎮守太監朱秀同其家產一並被押解回京，而現鎮守太監岑章還查抄了與這朱秀狼狽為奸的兩家，各項合計得銀十七萬四千六百兩。
這內官貪墨的銀子嘛，也就盡數成了內帑。
隨後七月二十一，南京傳來消息，王守仁率水軍進剿蘇州府崇明縣半洋沙海賊，所擒賊首沈岳等五十三人，殺賊兩百。賊首施天傑、鈕西山等不敵，率眾三百六十余人來降。
這施天傑、鈕西山等是蘇州一帶最強勢的一伙兒海賊，其恃江洋之險聚眾千余人，治兵器，殺巡軍，肆行劫掠。正德元年初，地方就上奏請兵部派兵進剿，兵部敕彼處巡撫等官，留心擒捕事。
待王守仁到了南京兵部，上任頭一樁事便是整頓水師，進剿海賊。
有先前太湖剿匪一役，水路上討生活的幫派都知道了王守仁的威名，此次王守仁再次帶兵出征，賊人都是膽寒，待甫一交戰，水師就擒了施天傑手下當家沈岳等人，斬殺近兩百匪徒，施天傑等人皆是大駭。
期間，巡撫都御史艾璞又買通間諜使了一手離間計，使得匪幫內部幾個當家互相斬捕火並，先是施天傑的二弟天常攜妻率眾請降，那施天傑更加疑懼，遂也慌不迭來降。
而施天傑的幼弟天泰、鈕西山的兄長鈕東山及手下當家蔡廷茂等幾個因先前就與天常不和，卻是趁亂領著部下叛逃海上，蹤影不見。
王守仁也不盲目追擊，先掃盪了幾處匪巢，又進行一番布防，使海賊不能回返為亂。
此一舉平了匪患，還繳獲贓銀近八萬兩。
消息傳回朝中，先前對王守仁為南京兵部侍郎頗有微詞的大臣便統統閉了嘴。
壽哥不由龍顏大悅，這沈瑞知感恩、張永手下的岑章辦事利落、王守仁更是不負他厚望，壽哥又是高興又是得意，直覺得自己眼光非凡，看中的人果然各個精干。
而不知是大婚在即，小皇帝離親政越來越近，還是這場勝利讓小皇帝的底氣更足，當皇上借著這場勝利下旨賞賜王守仁及南京水師兵卒，便是一直哭窮的戶部也不敢跳出來說沒錢發賞銀了。
又因剛剛祭告天地宗廟行了納采禮，就得了剿匪得勝的消息，這宮中不知何時起，傳出未來的皇後夏氏乃有福之人的話來。
對於這樣說辭御史們最是不滿，憋足了勁要找外戚夏家的麻煩。
可惜夏儒此人生性膽小，得了官職女兒封後，非但沒張狂，反而越發謹慎小心，幾乎閉門不出，愣是沒讓御史們找到下嘴的地方。
壽哥聽了廠衛回報，在殿內大笑不止。
宮中原都在觀望，這夏氏搶了吳氏的後位不得太後喜歡是必然了，若是因著這有福之人的謠言而惹得皇上生厭，那便是貴為皇後也沒用。
不過皇上這般卻似並沒有因那謠言而生氣，不少內侍宮女又悄然調整了對皇後的態度。
八月十一，天子大婚，普天同慶。
一場場儀式走下來，壽哥早就不耐煩了，總算是送入洞房，內侍宮女伺候了帝後更衣，便被壽哥統統攆了下去。
壽哥往龍床上一攤，大大松了口氣，然後支起胳膊來看他的皇後。
新娘子一張團團臉，濃眉大眼，看起來比畫上的還要年幼。
她似乎特別害怕，整個身子都在微微顫抖，可又似乎在極力控制，拿出端庄的姿態來，卻是看都不敢看壽哥一眼的。
壽哥心里升起一股子無聊來，隨口問道：「你叫什么？」
大殿里靜得只剩燭花爆裂的輕微聲響，夏氏本是高度緊張，忽然聽得聲音，身子激靈靈一抖。
壽哥卻被這像小兔子一樣的舉動取悅了，噗嗤一聲笑出來。
夏氏更是窘迫，幾乎要哭出來了，卻沒忘了回話，只是聲音幾乎細不可聞，「民女……奴……臣妾……」
一時間教養嬤嬤教她的那些規矩竟然一條也想不起來了。
淚珠兒就掛在眼睫上，這個小家碧玉從前從沒經過什么大場面，便是宮中出來的教養嬤嬤耳提面命幾個月，也不可能將她徹底培養成一位合格的皇後。她此刻怕極了，身子一委，就要滑下床去跪在地上。
壽哥眼疾手快，下意識一把撈過她的小手，不讓她掉下去，本是想埋怨一句，然那只小手肉肉的，抓在手里竟是柔若無骨，綿軟異常。
他低下頭去看，這手比之他所見過的那些妙齡美女青蔥一般纖長玉手可差了太多，然卻是特別的白嫩，又如娃娃一般，手背竟胖出小坑，直想讓人咬上一口。
忽然間那些厭煩就都沒了，壽哥笑眯眯的看著夏氏盈滿淚水的大眼睛，輕聲道：「怕什么，說便是。」
夏氏被皇上拉住手，陡然想起教養嬤嬤教習的房中那事，臉騰得變成大紅布，心咚咚跳個不停，眼中水光更盛，她慌里慌張的擺正了身子，又不敢不回話，只囁嚅著，道：「臣妾……臣妾生在六月十五月圓夜……祖父給取名叫月盈……父親母親叫我……叫臣妾團圓兒。」
壽哥看著她肉肉的兩腮，如滿月一般的面龐，縱聲大笑，「好，好，這名字極好。」
夏氏見他笑了，那忐忑之心也放下大半，勉強抿了抿嘴擠出個笑來，不知道是不是因為胖的緣故，她兩腮上酒窩竟也比旁人深些，瞧著格外喜人。
壽哥一把將她拉近身前，不自覺伸手去戳了戳她的臉，打量著她略顯豐腴的身子。
太皇太後說這是個有宜男相的姑娘，太皇太後說皇嗣乃是國本。
他身邊的兄弟，除了高文虎，其余張會、蔡諒、游鉉、沈瑞……哪一個家里沒點兒嫡嫡庶庶的煩心事。
他自己，也經過鄭金蓮那樁事，不是沒對身世起疑過。
他的庶妃里，還有一個張家的親戚，一個聰明過了頭兒的女子。
嫡庶。子嗣。國本。
看著眼前這個有些呆愣，有些憨直，卻滿眼敬畏的胖姑娘，壽哥眯了眯眼睛，輕笑了起來，手指戳著她深深的酒窩，笑道：「團圓兒真是個極好的名字，日後，私下里，便叫你團圓兒吧。」