她咬牙強笑，「你年紀小，八字輕，怕是壓不住晦氣，快別逞能了。我出事時弟妹還未過門，如今好不容易相見卻是天人永隔，便趁此機會與她道個別，送她最後一程。你留下待客吧，我去。」

趙純熙坑了親娘一回，自是見好就收，眯著眼，面無表情地目送她進了靈堂。現在的她哪里還是曾經那個懵懂無知又膚淺躁動的小姑娘？趙家幾番起落，她亦歷經風雨，又跟隨繼母學習君子六藝與中饋俗務，心性早被洗滌一清。

她越來越貪戀恬淡而又溫馨的歲月，不喜爾虞我詐的內宅爭斗，不知不覺間，心性已逐漸向繼母靠攏。誰都可以說「同舟共濟」四字，唯獨娘親不能！因為她才是罪魁禍首！

想到葉蓁自私貪婪的本性，陰狠毒辣的手段，她滿心都是擔憂，盯著爹爹雙眼，直言相詢，「娘親回來了，你打算怎么安置娘？」

「她永遠都是趙府主母，何談安置？」趙陸離嗓音嘶啞，「你娘那人烈性如火，我若是提出立平妻，她馬上就會……」

因為對結局充滿恐懼，他不敢往下說，停頓半晌才道，「若是讓蓁兒做妾，你們就成了庶子庶女，亦是萬萬不能。不怕你們笑話，我現在也毫無章程，倘若……」倘若葉蓁沒回來，他就不用面對這等兩難局面。

讓他放開夫人，他舍不得；讓他苛待前妻，他也不忍，況且貶了前妻就等於毀了一雙兒女，無論怎么做都是錯。

「讓我好生想想，現在先把葬禮辦完吧。」除了拖延，他已沒有別的辦法。

趙純熙臉色灰敗片刻，呢喃道，「爹爹，咱們還是先做好准備吧。趙家怕是留不住娘了。她胸襟何其廣闊，性子何其高傲灑脫，哪會給你當平妻？」

在這一瞬間，趙陸離的眼淚差點奪眶而出，也終於明白前後兩任妻子對他而言究竟意味著什么。葉蓁是一份遺憾，一道執念，可以緬懷追索，亦可以淡忘釋然；關素衣卻是他的現在和未來，是他想要與之共度一生的人。

隨著光陰流轉，他對她從防備到厭憎，從厭憎到了解，因為了解而關注，又因為關注而感佩。他敬服她，仰慕她；信任她，依賴她。他與她共同經歷了家族的興衰，親人的故去，最終從相互對立到彼此依托。

他們本可以和和美美地過一輩子，而不是驟然分開，各分東西。她還那么年輕，不用多久便能二嫁，對方定會像自己一樣，日漸被她吸引，從陌生到了解，直至深愛。他們會琴瑟和鳴，共育子嗣，最終白頭偕老，並入一穴。

趙陸離慘白的臉色慢慢變成鐵青，緊握的雙拳發出錯骨之聲，顯然正遭受著地無比痛苦的煎熬。

趙純熙見他如此，心中既難過又無奈，啞聲安撫道，「爹爹您別想了，順其自然吧。娘一心要走，您哪里留得住她？」

「怎么留不住？她若是懷了趙家子嗣，不就能留下嗎？」趙陸離忽然松開雙手，低聲笑了，「是我錯了，當初素衣甫一進府，我就該好好待她，讓她給我生一個孩子。算一算，若是新婚那晚就懷上，現在也有六七個月了。她挺著大肚子，能往哪兒走？就算是立平妻，她乃一品誥命，遠比蓁兒尊貴，看在孩子的面上也能忍下來。我必會百般彌補，千般呵護，不再叫她受半點委屈。」

說到此處，他眉宇間隱現決然之色。喪期三月，無論如何他都得拖滿四個月，然後想辦法與夫人圓房。哪怕沒懷上孩子，失了貞潔，她和離改嫁的幾率也會大大減小。

這樣做確實很卑劣，然而他已顧不得了。為留住夫人，他可以不擇手段。

想明白關竅，他臉上的郁氣消散很多，命兒子、女兒照顧好木沐，自己則走到靈堂前，隔著一層厚重幕布探聽里面動靜。也不知巧或不巧，內堂忽然傳來一陣高昂的尖叫，驚得他差點沖進去，而圍坐在祭桌前的賓客們已經陸續起身，探頭張望。

他正准備派遣幾個下仆入內探查，卻被人撞了滿懷，垂頭一看發現是葉蓁，連忙將她推開，而後舉起雙手以示清白。