明瑜娘家盤桓數日，阮洪天和江氏想到往後不知何時才能再見女兒和外孫，恨不得把這幾天當幾年來過，百般疼寵都嫌不夠。

謝翼麟和謝銘柔兄妹年後都各自已經訂了親。謝翼麟娶是淮南道台府上小姐，謝銘柔夫婿乃是今科榜眼楊其宗，謝如春正是他恩師。江南人氏，祖輩雖無出過大官，家道卻甚是殷實，楊其宗年歲不過十八，才學過人，人品亦端方，前途無量，謝如春與謝夫人對這個年輕人極其滿意，當即就訂下了親事。

明珮如今已經十四，出落得極好，舉止也脫了早些年時跳脫。明瑜自嫁人後，每次往家中寄家書時，必定不忘亦單獨寄她一封。記起她當年似乎對謝翼麟有過心思，如今再看，見她似乎也早淡了，這才放心。挑了個空，特意備了一匣子宮中出來首飾宮花送她，抱了兒子與她閑話。

明珮見芝兒玉雪可愛，便抱了坐自己腿上，逗他玩笑。芝兒朝她吐泡泡，沾了她一臉口水。若是從前，她即便面上不敢現出，神情必定也會不，如今明瑜見她卻不過笑著拿塊帕子擦了下臉，忍不住笑道：「二妹，你果真長大了。」

明珮一怔，忽然望著明瑜狡黠一笑道：「阿姐，我曉得你一向對我好，我也曉得你心思，時常煞費苦心地提點我。說起來我真要謝謝阿姐了。自打阿姐嫁了姐夫這樣男子後，我就曉得了一件事，我往後婚事，可選擇余地極大。剛過年後，就有好幾家人尋了過來向我提親，自然比不上姐夫那樣門第，卻也有正兒八經官家。娘還為我左看右看，說人品第一，務必挑個好。我自然沒指望將來夫婿能像姐夫那樣，只無論嫁了誰，憑姐夫門第和我家財力，諒他也不敢輕看了我去。姐姐到了河西，有空再寫信多教我一些御夫之術，我還怕什么。」

明瑜失笑，接回芝兒道：「那就祝願妹妹早日得覓良人，姐姐必定也會知無不言，言無不。」

數日之後，明瑜要隨謝醉橋離開江州，先走水路，再走陸路往河西去了。臨別之夜，明瑜自己一人到了父母房中，請他二人並肩坐於榻上，朝他二人跪拜辭別，抬頭之時，已是淚流滿面。

阮洪天還好，不過是眼眶發紅，江氏卻已經忍不住起身扶起明瑜，面上也早沾滿了淚。

明瑜哽咽道：「爹娘生養我一場，我遠嫁不能陪身邊孝先，如今又要隨夫君往西。下回再見，也不知是何時。只無論女兒人哪里，心中必會記掛爹娘，惟願爹娘福壽安康。」

阮洪天笑道：「傻女兒，爹娘對你再好，又豈能陪你一世？能把你交給醉橋，就是爹這一世大成就了。」

明瑜破涕為笑，道：「看爹說。天下還有誰能比爹能干？」

阮洪天嘆道：「阿瑜，不瞞你說，爹曉得謝家急流勇退之後，曾徹夜難眠。阿瑜你從前也數度勸爹收掉一些生意，我本還有些不舍，只想把我們榮蔭堂商鋪開遍天下。如今卻真是想通了。謝家能眨眼就放掉那樣潑天富貴，比起來，我家商鋪又算什么？樹大便會招風。往後爹會慢慢收掉一些鋪子，減了門面，這江南第一富豪名聲，讓給別人便是。」

明瑜沒想到父親此刻終於徹底想通了，忍不住像小時那樣抱住父親，埋頭他懷里。阮洪天心中大，強忍住溢出笑，輕拍她後背道：「傻女兒，都這么大了，還這般撒嬌，小心被女婿看到了。」

一旁江氏呵呵笑了起來，一時滿室溫馨。

明瑜回房時候，芝兒已經睡去，被乳母抱走。謝醉橋正燈下等她。見她進來時，眼皮處粉光融滑，曉得她方才必定是哭了，上前擁住，輕撫了下她眼皮，柔聲道：「方才哭過了？」

明瑜搖頭，雙手緊緊纏住他後腰。

生了孩子後，她身子便如果實般日漸飽滿，謝醉橋覺她緊貼著自己，忍不住抱她放於榻上，一陣纏綿。

「阿瑜，跟了我，可曾後悔？」

他輕舔她耳垂，喘息著低聲問道。

明瑜睜開眼，側頭凝視他片刻。

「永不後悔。」

她吻住了他唇。

作者有話要說：謝謝愛古言、梵高耳朵、深紅淺紅、ninet、讀者628243、yy、任冰兒

、納蘭秋荻、hina等讀者投雷。

正文到此完結。後面大概還會寫下邊城生活小番外以及一些前面未來得及交代事。

謝謝大家。