「幸會，幸會。」

「久仰，久仰。」

「都說向兄氣度非凡，今日一見，果真是名不虛傳。」

「過獎過獎，楊賢弟儀表堂堂，年少有為，才是羨煞旁人吶。」

千佛寺寮房的院落前，兩撥人涇渭分明，對持而立，看雙方神態大有一言不合就血濺當場的意思。而在隊伍前頭，雙方的領頭人卻是把臂寒暄，大有親友重逢之感。若是旁人見了，少不得要驚掉下巴，概因這兩人不是其他，那個錦衣中年是白蓮教右使向計升，而旁邊稍顯年輕的一個，則是鎮撫司龍驤衛新任指揮使楊之極。

要說這雙方可謂生死仇敵，可這兩位倒好，言語中的親熱，好似恨不得當場燒黃紙斬雞頭。

「都說向兄升任了貴教左使，可喜可賀！」

「楊賢弟新做了這龍驤衛指揮使的官兒，不也是同喜同喜？」

「對！貴教的聖女是咱懷遠侯的女兒，咱們雙方可不就是一家人，豈不正是同喜同喜？！」

「說得好！咱們正是一家。」

「既然都是一家人了，那往日的些許誤會……」

「咱們雙方有誤會么？」

「是極是極！沒有誤會。那以後咱們可得多多走動。」

「當然，多多照會。」

…………………………

天色已晚，雙方各自散開。

當然也沒散多遠，不過同一排寮房，左右兩間廂房而已。

…………………………

「狗官。」

方進房門。

向左使便是一聲咒罵，而後使了個眼色，手下一人立刻捏起法訣，在房中撒下禁制，又屏退左右，一時間房內只余三人。

向計升自是不比多說，他本是白蓮教主的心腹之人，在教內聲望隆重，白蓮左使死後更是從右使遷為左使，成為下一任教主的不二人選。

至於另外兩位都是教內護法。其中身形短小精瘦，神態卻昂然倨傲的老者名叫黃太湖，是太湖里水賊出身，少時得有異術，能呼風喚雨、掀波起浪，有個諢號叫做「老蛟」。

另一人名喚倪萬春，聲名不顯，世人只曉得其出身於梅山教，手段邪異，因梅山巫術多用符水，故此人稱「水師」。方才設下禁制的就是此人。

向計升來回踱了幾步，轉過頭，卻沒開口，只用雙手比劃，竟是用了手語。

「陳之極那狗官是黨人出身，聖女出事之後，便忽然頂替了龍驤衛的老指揮使，做了龍驤衛的頭頭，想來是朝廷專門派來對付咱們的。兩位護法，你們看此人如何？」

「痴呆儒生哪兒懂江湖上的道道？」

黃太湖面露不屑，立時也比劃著回應。

「以為聖女的爹當了朝廷的官兒，就能與咱們握手言和相安無事？我看又是個腦滿腸肥的官老爺。可笑龍驤衛那幫子人，攤上這么個新上司。」

「不然。」

倪萬春卻皺起眉頭，提出了異議。

「讀書人最是皮里陽秋，恐怕不好相與。」

向計升看罷，卻是點了點頭又搖了搖頭。

「兩位說得都對，卻都不盡然。」

「都說咬人的狗不叫，這話倒也不錯。這陳之極確實是一條牙尖嘴利的好狗！可惜狗就是狗，他的主子不讓咬人，他也就只敢沖咱們搖尾巴而已。」

「不過么……」他冷笑一聲，「管他叫與不叫？尾巴搖與不搖？這條狗，我們都打定了！」

這位新晉的白蓮左使目光森冷。

「明日是這千佛寺法會最後一日，咱們雙方可是約定好了，在這法會上握手言和，共沐佛恩了。在加上匯聚來的三教九流，正是最熱鬧的時候，最好翻臉下手。」

他望向倪萬春。

「聖女那邊如何？」

「人手都已安插下去了，保管無虞。」

他又轉向黃太湖。

「明日法會上的准備如何？」

「官兵、千佛寺和尚、龍驤衛以及參拜信徒，其中但凡我教中人都安排好了。」

向左使點了點頭，卻又突然問道：「這龍驤衛上下可有什么需要特別注意的厲害人物？」

「死了燕行烈，罷了老指揮使，龍驤衛離心離德走了好些高手，需得咱們顧忌的大抵只剩下陳之極旁邊那個道人。」

「此人是誰？」

「龍圖道人楊典清。」

「原來是龍虎山的牛鼻子，倒也算個棘手人物。」

倪萬春遲疑了片刻。

「還有一事不知是不是真……」

「何事？」

「郁州城傳來消息，說是瞧見了一個短發的道人。」

「李玄霄？！」

向左使凝眉沉吟不語。

…………………………

另一頭。

「妖人。」

楊指揮使拂袖罵了一句，轉頭又問。

「如何？」

在這件僧房中，同樣只剩下幾個龍驤衛的高層，都聚攏在一塊銅鏡當前，鏡面上放著朦朦的光，里面似乎映著一個房間的模樣，可惜像是蒙著一層水霧，什么也看不真切。

龍圖道人搖了搖頭，收起手上法訣，鏡面上的微光頓時一斂，成了尋常銅鏡模樣。

「這些妖人倒也謹慎。」

楊之極也不氣餒，只搖頭笑了笑，再開口卻只見嘴唇開合，沒聽著聲音流出。

屋內其他人卻是神色一凜，曉得這是在用唇語，談要事了。

楊之極開口詢問。

「官軍那邊呢？」

下首立刻有人同樣用唇語回應。

「已經通過聲氣了。」

他又問。

「白蓮妖女那邊呢？」

「已經加派人手，不管妖人是想渾水摸魚還是聲東擊西，都保管其有來無回。」

他點頭再問。

「千佛寺的和尚呢？」

「和尚們首鼠兩端，誰也不敢得罪，寺里的大和尚全都閉關去了，只一個首座和尚在外頭，據說在追殺一個妖魔。」

回答者說這話神色頗有些玩味兒，倒讓他也提起了些興致。

「哦？什么妖魔？」

「風傳是只光頭的僵屍。」

「呵。」陳之極輕蔑一笑，作了個評價，「禿驢。」

「拿得了朝廷的好處，還想賣反賊的乖？暫且不管他們，收拾了白蓮教再與他們計較。」

接著，他問出了最重要的一點。

「我們的人呢？」

「詐稱辭官的兄弟，其他衛所派來的援手以及龍虎山的諸位道長，都已秘密潛入郁州城。」

「好！」

楊之極臉上浮出一股子酡紅，他握緊了拳頭。

「萬事俱備！只待明日法會最後一日，就是妖人覆滅之時。」

說罷，他看向了旁邊一直沉默的龍圖道人，開口沒稱呼道號，而是喚了鎮撫司的官職。

「楊僉事。本官一介儒生，運籌帷幄尚可，上陣殺敵就難免力有未逮了，明日就勞你多多用力了。」

龍圖道人神色平淡。

「分內之事。」

只是末了卻問了一句。

「當真要在明日動手？介時必然人多混雜，恐怕殺傷無辜。」

楊之極卻不假思索：「欲成大事，哪兒能顧惜小民性命？一家哭何如一路哭，打殺了白蓮教，才是大功德於朝廷，大功德於天下！」

說著，他話鋒一轉，面帶笑意。

「我楊之極是黨人，於這龍驤衛不過是過客，只要立下了這件大功，我固然是加官進爵，這龍驤衛指揮使的位置難道不會同樣姓楊么？」

楊道人不置與否，只笑著道了聲。

「無量天尊。」

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「蠢材！也不怕他們打起來？」

山道上，千佛寺的首座以及武僧的頭領—了難和尚俯視著腳下的寮房，他很是不解寺中的安排。鎮撫司與白蓮教這兩尊大佛，近來可是打出了狗腦子，怎么就敢把他們塞到一塊兒？