於是乎，久而久之，「吃螺兒」變成了嫖個暗娼的黑話。

但凡有點小錢，又或是家底還算清爽的，就不會去尋「螺娘」，便要往鎮東走一走，到那里，就不是什么暗娼，當然也有做半掩門生意的，不過但凡出來做半掩門生意，都有一個令嫖客感慨萬千的故事。

甚么幼年父母雙亡；甚么賣身助阿弟求學；甚么婆婆雙目失明卧病在床……

總之，每個半掩門生意的嬌娘，都能眼淚婆娑地說出一個讓上她的人同樣眼淚直流的凄慘故事。

說來也是好笑，早年揚州多愛聽長安詩作，唱詩自然也是為人追捧。但詩句到底也只是文士門第的把戲，到後來，「詩余」因鄒國公張公謹之故，逐漸東傳，加上行商大興，商人便喜歡唱詞。

而隨著商貿進一步的展，工坊遍開又使得工人勞力大增，工人們一是聽不懂二是聽不起，於是便愛聽傳奇，諸如「香帥楚留香」之類，最是得他們歡喜。

也因為此，加上「雅俗之爭」，倒是又誕生了一批杜撰傳奇的人兒，其中就有編排衛公李靖的一段「風塵三俠」，氣的李靖在長安都破口大罵。

幾近加工，巧妙的故事越緊俏，又有紙張和印刷術的幫助，這些成文成書的傳奇，便正式成了相當通俗易懂的「小說家言」。

正是這一批「小說家」，每每文思枯竭，實在是想不出精妙哀怨故事的時候，便去東莞鎮「采風」。這「采風」，自然不是去尋胡女倭女，「螺娘」是決計不會碰的，便是要尋那些做半掩門生意的娘們兒，一進門，便假裝是個剛出道的嫩嫖客，等聽完了美嬌娘的故事，這才脫了褲子操勞一番，然後提上褲子，趕緊回去把這故事抄錄下來。

久而久之，便是外地新來的，受友朋介紹，去了有名的半掩門那里消費，一聽故事，竟是擊掌叫道：「啊吔！娘子，你這身世當真凄慘，我在蘇州茶館聽的消遣傳奇，那里頭有個小娘，偏和娘子一半苦哩。」

這便是漏了那幫「小說家」的底，頓時引來無數嘲諷，大約就是嫖了人給錢，嫖了故事不給錢，還是白嫖，不要臉！

於是有些個好事鬼，偏把剽竊說成嫖竊，又成了淮揚地界的一樁笑談。

但要說白嫖，這些「小說家」還是不如錢谷。

錢大使也瞧不上那些半掩門生意的，只聽說哪處有個詩社，何方有個文會，便要去瞧一瞧。他也是知道的，那些詩社、文會的女郎，多也是落魄的小家，祖上興許也是有些門道，但到底還是落魄了。

這些個小家女子，能讀書識字，便用「以文會友」的名頭，效仿洛陽兩位公主，拿了個「才女」頭銜，和士子、商賈們玩些花活。

當然了，這些女子又多是「賣藝不賣身」，姑且也是「冰清玉潔」，只是錢大使是什么人？連老奸巨猾的奸商都不能從他手上偷稅漏稅，何況這等小女子？

於是，只要有人牽線搭橋，錢大使一向來者不拒，只要不是太丑，便要留宿。

倘使女子說甚么「不願以身事權貴」，錢大使一定大喜：「如此便好，你我歡好一番，天明之後，各走各的，便是一場露水緣分，絕不會損了娘子名聲……」

假如女子非常直接，說「妾非秦樓楚館之人，不賣身」，那錢大使更爽了：「俺睡了不給錢，娘子就不算賣啊……」

只這幾招，便把這鎮上的「才女」，統統玩了個遍，偏還落了個「鐵面無私」的名聲，著實讓「小說家」們羨慕無比，也只好在自家的本子中，杜撰了一個姓錢的人兒，拿來編排出氣。

而正是這些形形色色的人兒事兒，便把這安宜縣原本一個寂寥小鎮，名聲傳到了邊陲之地，連修建敦煌宮的工人，每逢休息，便要賭咒誓一番，待爭了工錢，定要去安宜縣東莞鎮嫖上一回……