借李芷兒的面子，琅琊王氏在揚子江的船還算體面，到東海，從胡逗洲轉運一些糧食去福州建州，也能獲利不少。

和五姓七望不同，琅琊王氏衰敗始於戰爭，風光自然也風光過，崔浩再如何，也不及當年王氏之凶猛。

只是時光荏苒，至北周至隋，也是消耗的七七八八。

眼下頗有一些「閱遍王氏無男兒」的窘態，只依托著一個不著調的大唐太皇之女，還是個沒甚名分的公主。

「大父，如今王氏……只能依靠姑母一介女流么？」

船艙內，跪坐的少年有些憋屈地看著自己的祖父，但是年紀還談不上花甲古稀的老者，卻只是悠哉悠哉地吃著茶，然後才淡然道：「五郎不若去科舉應試？」

「如今洛陽行卷，較之在長安時，越艱難。反倒是給皇帝寫詩，還容易做官一些。」

「那你詩文如何？」

「鄉里較量，自也是鶴立雞群。只不過，這幾年雄文滔滔，便是『秦樓楚館』之中，也多在唱甚么『那人卻在燈火闌珊處』……」

一臉憋屈的少年有些不服氣，「怎地沒聽說有恁多厲害人兒，十來年光景，全扎堆在一起寫詩的？前隋幾十年，也不見有恁多氣派雄文。」

「這說明，貞觀皇帝是聖君在朝嘛。」

老者笑呵呵地說罷，戲謔地看著孫兒，「如此說來，你這詩文，怕不是到了洛陽，也不能讓皇帝高看。」

「如之奈何……」

「那還是靠著你那姑母好了。你說她是一介女流，那老夫便問你，當世有幾人，能如你姑母那般，在江陰呼風喚雨？」

言罷，老者更是正色道，「也讓你知曉一個底細，你姑母人在江陰，只消一句話，揚子江百幾十家坐地虎，便是讓官船都進不得運河。你信也不信？」

「恁般厲害？這……這怎么可能？江淮有魏總制在，豈能讓一婦女欺辱？」

「噢？老夫且問你一問，只說江淮江南的稻米上洛，須多少船、多少工、多少錢。」

「這……這我雖然不知，卻也知曉乃是上上之數。」

「你當這車船店腳都是貧賤行當，關卡津口的小吏也著實不甚要臉，便是『厘金大使』那姓錢的畜生，也是人憎鬼厭。可是啊，五郎，倘使沒人運糧上洛，皇帝拿個屁去遷都？」老者食指點了點，「你當遷都，只是皇帝陛下雄才大略，手握精兵強將，麾下名臣如林？」

「那……這和姑母又有甚么關系呢？」

「因為你這姑母，她如今人在江陰，便是你那沒見過面姑爺一般。任你蘇杭淮揚，有何坦之在側護佑，便是認賬的。倘使得罪了她，一聲令下，你可知便是幾十萬河工船工的大事？便是魏徵親自責罵，她只消一句『歲寒天冷，當體恤工人，過個好年』，你能如何？」

少年整個人懵在那里，叫道：「這……這不是要挾朝廷，形同謀逆嗎？」

「荒謬！不拘是魏徵、長孫無忌，便是舊年杜如晦房喬，豈能效仿法家，以天下供一人？你姑母有這般本事，那天下便非天子一人之天下。」

老者悠哉悠哉，扔了一本王氏的舊書，乃是雕版印刷的，「舊時天子，或與王族、公族、世族共治天下，到如今，換上士族又有何妨？」

「士族？」