「天予弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。尋歡君，這千里石塘既產五金，中國不拿，將來小心連個銅子都拿不到！」

「可南海廣大，朝廷豈能照顧？」

「朝廷要照顧作甚？我等既為漢皇臣民，理應為君上分憂……」

江王殿下實習單位的本地官僚，表情毅然，神色決絕，儼然是「國之棟梁」「朝廷心腹」的模樣。

要不是知道這群「狗官」干的事情簡直喪心病狂，李元祥差點就信了。

和洛陽傳統官僚喜歡刷「官聲」不同，武漢這里流行「演技」，就那么個意思，到位就行。重點還是得看實惠不是？

畢竟，來武漢做官的老哥，誰家還沒兩個江湖上奔跑的親戚？這一條船的利潤，光靠做官那點死工資，做死也別想啊。

「我還是以為，千里石塘遠離中國，倘使有變，怕也是難以迅平定。長此以往，難保不會尾大不掉。」

「尋歡君此言差矣。」

又一個官僚跳了出來，他把手頭的筆擱在筆架上，這才正色道，「彼時中國，知天下之大者，可謂英才，朝廷遴選，必擇其能。今時中國，江夏學堂的童子，如今都知道中國之外，更有洞天。」

這素袍小官眼神頗為自得：「好叫尋歡君知曉，我武漢布政，不拘土木工程、農林水產、桑蠶養殖，非是各自為政，而是使君總攬全局，互相配合。此間道理，曰『統籌』二字。」

「無錯！今時之武漢，不謀一時，而謀一世；不看今時，而觀後來。此間道理，曰『展』二字。」

又一個官僚「與有榮焉」地跳出來說話，更是對李元祥道：「子曰：朽木不可雕也，糞土之牆不可朽也。他日縱有草莽豪傑『尾大不掉』，一句話：再打回來就是！」

「中國披堅執銳，千里石塘尚未在手，便擔憂他日脫手，那也不必做事了，回家帶孩子豈不松快？」

聽得一群武漢官僚的吹逼，雖說心中不爽，可李元祥還是感覺慚愧。他堂堂皇族，堂堂親王，魄力居然連個九品芝麻官都不如，當真還不如回家玩鳥。

拿起茶杯，淺飲了一口臨漳山茶，這並非是雀舌那般的高檔貨色，炒制後茶香不濃，但勝在澀苦提神，倒也成了武漢官場的最愛。

辦公室中的座椅相當舒適，還有靠背，朝後仰去，李元祥舒了口氣，正要調整情緒，卻見辦公室的一頭，居然掛著一幅畫。

「那是……輿圖？」

「西廠舊年繪制的，能比照蔥嶺和獅子國，瞧見蔥嶺以西那個小點沒？用銅頭做的小點。」

「嗯，看到了，那是甚么意思？」

「金礦。」

那官僚掩嘴沖李元祥小聲說道，「說出來我怕嚇著尋歡君，不過既然你能來此間行走學習，那早晚也是自己人。這地界，原本是有幾個土邦的。不過呢，被侯氏舉債借兵，湊了人馬，一口氣滅了干凈。」

「甚……甚么？！」

江王殿下眼珠子鼓在那里，他從來不知道，民間居然有這么瘋狂的事情。

然後他猛地反應過來：「老哥方才說侯氏，是哪個侯氏？」

「還能哪個？自然是天官家那個侯啊。」

「……」

三觀又一次被揉搓的李元祥感覺自己真特么是一只土鱉，他在京城的時候，看兵部尚書侯君集，似乎對皇兄忠心耿耿還特別狗腿諂媚，可誰能想到，背地里居然還有這等大買賣？

可是問題來了，侯氏哪來的力量摸到蔥嶺以西去的？

「這當真是蔥嶺以西？」

「就是這么一說，到底在哪個地界，豈能讓我等知曉？整個武漢，能知道侯氏金礦所在的，怕也沒幾個人。」

回話的官僚嘿嘿一笑，「尋歡君，看到這地圖上的小點沒有？凡是被標注出來的地方，要么產五金，要么產石炭，最不濟，瓷土總歸是有的。」